Цитата: Удаленный пользователь от 12.11.2023, 09:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 12.11.2023, 08:59

Цитата: Недоделанный панк от 12.11.2023, 08:46

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 11.11.2023, 18:17

Цитата: Недоделанный панк от 11.11.2023, 10:55

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 10.11.2023, 15:27

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 20:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 20:36

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 19:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 19:20

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 14:26

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 12:43

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 21:28

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 20:19

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 20:09

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 19:26

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 14:38

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 13:14

Цитата: Недоделанный панк от 05.11.2023, 11:00

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 05.11.2023, 09:34

Цитата: Недоделанный панк от 04.11.2023, 09:34

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 20:39

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 15:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 14:49

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 14:45

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:59

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:51

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:29

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:18

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:08

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 12:49

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 11:57

Цитата: Недоделанный панк от 01.11.2023, 17:19

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 01.11.2023, 16:48

Цитата: Недоделанный панк от 31.10.2023, 07:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 30.10.2023, 20:31

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 10:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 10:04

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 09:44

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 08:50

Цитата: Недоделанный панк от 28.10.2023, 13:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 28.10.2023, 09:42

Цитата: Недоделанный панк от 27.10.2023, 21:24

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 27.10.2023, 20:24

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 17:53

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 16:58

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 16:08

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 15:16

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 11:33

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 12:19

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 11:31

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 11:14

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 07:01

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 06:12

Поодаль, в тени от дома стояла невысокая девушка. Бледные пальцы то сжимались, то разжимались. Её не волновала жизнь того человека, её беспокоило то, что она тоже в опасности. В опасности каждый, кто обладает силами. А вот за себя Джин боялась.

Улицы города давно перестали быть шумными для той, кто большую часть времени проводит именно там. Мысли проносились с нечеловеческой скоростью. Этих людей надо разогнать. Не нужно лишних свидетелей. Джин пнула небольшой камешек.

Два пальца сложились в подобии жеста Бафомета. Камень тут же начал разгоняться с огромным ускорением. Наконец, его кинетическая энергия стала такой большой, что просто воспламенила его. Вместе с этим, каменный факел врезался в труп. Тело вспыхнуло почти мгновенно.

— Теперь ты кремирован.

Затерявшись в толпе любопытных, в трёх четырёх метрах от тела стоял юноша. На первый взгляд он бы легко сошёл за обычного зеваку - в зубах измятая сигарета, на лице - выражение равнодушия к чужому горю. Однако, если присмотреться, можно было увидеть, что парень беспрестанно озирается, оглядывая толпу, будто ища кого-то. Правая рука покоилась в кармане, и никому было невдомёк, что она в данный момент сжимала ручку пистолета.

Тело вспыхнуло, как пучок соломы. Ближайшие к нему зеваки испуганно отпрянули, люди, которым уже поднадоело смотреть на неподвижного мертвеца, заметно оживились.

Взгляд Барта упал на противоположную сторону улицы, где в тени дома стояла какая-то девушка. Мысленно прикинув, парню стало ясно, что поджечь труп ей со своего места было бы крайне удобно. Он встал к ней полубоком, чтобы, не возбуждая подозрений, держать подозреваемую в поле зрения.

Хмыкнув про себя, Джин решила отойти. Улики уничтожены — это главное. Слегка склонив голову на бок, девушка удалилась в переулок. Оттуда она планировала выйти к штабу и доложить пренеприятные известия. 

Браун практически бесшумно семенила по переулку, глубоко дыша. До боли привычно зашумело в голове. Это пройдёт. Наверное. Когда используешь силу, каждый раз может быть последним. 

Краем глаза Барт заметил, что девушка покинула свой пост у стенки. Парень быстро шагнул в густую тень ближайшего дома, с сожалением затушил сигарету. Через секунду на том месте его уже не было -  раз все что если очень сильно присмотреться, можно было увидеть очертания человека и чуть более густую тень под его ногами.

Он бесшумно последовал за незнакомкой, держась в тени.

Не подозревая о следователе, Джин вышла к оживлённой улице. Сейчас идти прямо к штабу опасно. Потому Шип направилась к ближайшей кофейне с кричащими ценниками. На деньги плевать, всё равно можно скооперироваться с кем-то из "Теней" и обчистить кассу, а кофе здесь делали сносный. 

Сделав заказ, Джин выбрала крайний столик с которого просматривалось всё помещение. В дальнем углу сидела парочка, потягивая милкшейк из раздвоенной трубочки. Кошмар. 

Не теряя девушку из виду, Стрелок попутно уворачивался от людей вокруг и мысленно проклинал свою "подопечную" как будто специально выбиравшей улицы пооживлённее. Пробираться среди толпы, ведущей себя крайне непредсказуемо и никого не задевать было крайне сложно, а если учитывать то, что также надо было держаться в тени...

Девушка вдруг, ни с того, ни с сего, свернула в уютную, но до жути дорогущую кафешку, что было плохо. Проникнуть в помещение, не вызывая подозрений самостоятельно открывшейся дверью, было почти невозможно. Однако в этот раз Барту повезло - почти сразу за девушкой а кафе зашла пожирая пара, вместе с которыми он и проскользнул внутрь.

Неслышно ступая, Барт прислонился к слабо освешённой стенке, в паре метров от подозреваемой, на расстоянии, с которого можно было бы услышать каждое сказанное ей вслух слово.

Джин лениво помешивала капучино. Во всём теле чувствовалась вялость, хотелось пить и есть. Если с первым всё было нормально, то со вторым... Скажем честно, здесь продавались только закуски и десерты. Один сэндвич сейчас лежал на "тарелочке с голубой каёмочкой", дожидась, пока напиток не остынет до приемлемой температуры.

Внезапно, дверь приоткрылась, и вошла пожилая пара, занося с собой лёгкий ветерок. Джин усмехнулась, но вскоре улыбка сползла с её лица. Краем глаза она заметила мелькнувшее искривление пространства рядом. Как физик, девушка обязана была знать такое. Это могла быть Селена, но зачем ей это делать?

— Выходи, — прошептала она посуровевшим голосом, — Ты где-то здесь, я чувствую

В нос ударил мягкий аромат дорогого кофе и свежих булочек. Очень уютное, но зимнее местечко - Барт никогда не понимал людей, ходящих в такие места в жару.

Вдруг девушка посмотрела прямо ему в глаза. Конечно, их видеть она не могла, но ощущение сложилось именно такое.

"Она из Иных", - мелькнуло у Стрелка в голове. - "Обычные люди и не подозревают о том, что существуют невидимки. И, судя по тому, что она сожгла тело - быть одиночкой она не может".

Естественно, показываться он  не собирался. Сгорать ему пока вовсе не хотелось, да и проследить за ней было бы вовсе неплохо. Значит, надо что-то придумать. Прибегнуть к хитрости.

Тень человека приняла тёмный оттенок и отчётливые очертания человека. Барт метнулся к двери, не скрывая стука ботинок, ладонями на скорости врезался в дверь, открыв её, и выскочил на улицу. 

Очень надеясь, что он сносно изобразил бегство трусливого и не очень умного шпиона. Теперь надо было сконцентрироваться, стать невидимкой по-настоящему и главное - не допустить той же оплошности, что в кафе. Там он отвлёкся на запах и позволил поджигательнице себя засечь. 

Сконцентрировавшись до звона в ушах, Стрелок мягким шагом подошёл к окну, из которого была хорошо видна девушка. 

Джин заскрипела зубами. Сбежал, гад! Ладно, об этом после. Она всё равно не сможет догнать его, а так хотя бы восстановит силы. И хорошо ведь, что не в Штаб пошла!

Глубоко вздохнув, девушка отпила кофе, который, из-за испорченного настроения, показался не таким вкусным, как раньше. Ей нужно продумать хороший способ избавляться от хвостов.

/предлагаю их свести

Барт понял, что ждать придётся довольно долго. Голова уже трещала по швам и от уличного шума, и от нестерпимого звона в ушах. Глазах потемнело, и Стрелок поспешно выдернул из ушей слуховой аппарат, крайне похожий на беспроводные наушники. На него тут же навалилась глухая тишина, как от забитой в уши ваты, но сознание мгновенно прояснилось. Сейчас способность быть невидимкой, не падая при этом в обморок была гораздо важнее слуха. Всё равно девушку за стеклом не услышишь, а в обморочном состоянии ни о каком преследовании нечего и думать.

// Не ожидал. Но я только за😁

Наконец Джин выскользнула из кафе, оставив смятую купюру в качестве чаевых. Девушка тут же засеменила куда-то прочь, поглядывая по сторонам

/на большой пост сил не хватило, сорри

Увидев в окно, что девушка встаёт из-за столика, Барт застыл, не дыша. Дверь слегка скрипнула и открылась, из неё вышла поджигательница. Дождавшись, пока она немного отойдёт, Стрелок последовал за ней. 

Идти по оживлённым улицам стало гораздо легче. Никаких отвлекающих звуков, никакого шума - тишина. Идеальные условия для сосредоточения и концентрации. Бартоломью шагал, уворачиваясь от людей, не видящих его, и потому не уступающих дороги. Единственным минусом было то, что он не мог точно знать, насколько тихи его шаги - но в шуме улицы этого никто не замечал.

Они свернули на узкую и, по видимому, пешеходную улочку. Народу тут было явно меньше, что облегчало слежку и уменьшало шансы потерять из виду девушку.

В какой-то момент, Барт заметил, что все люди почему-то отошли к краям дороги. Он нервно заозирался по сторонам, ища причину столь странного поведения людей, обернулся - ему в глаза ударил белый свет фар. Он метнулся в сторону - металлический бок машины лишь слегка чиркнул по бедру, в ладони и колени впились миллионы крохотных иголочек, в глазах помутнело на мгновение. Секунда - и Стрелок оказался  полулежа на асфальте.

Увидев откатившегося в сторону человека, Джин нахмурилась. Он не обычный человек, это точно. И, раз он не хотел быть обнаруженным, следил за ней. 

Девушка оглянулась на толпу людей, которые начали собираться вокруг незнакомца. Это было плохо. Не надо знать людям о тех, кто обладает силами. 

Протиснувшись сквозь круг людей, Браун с высоты своего роста посмотрела на следящего, — Не повезло, да? — прошептала она тихо. Затем, уже громче, чтобы слышали остальные, сказала, — Расходимся, я сама разберусь со своим братом, — почему братом? Потому что родственникам потерпевших обычно доверяют. 

Люди протестовали. Вот это было плохо. Наскоро оглядев "брата" и убедившись, что нет никаких особых повреждений — всё же реакция была развита превосходно — Джин потянула его в пустынный переулок, во всеуслышание ругая "непутëвого брата"

Пока вокруг него суетились люди, Барт пришёл в себя. На разодранные колени и ладони было наплевать - сейчас главное отделаться от людей, судя по активно открывающимся ртам, чересчур усиленно ругавших его и точно с такой же настойчивостью предлагавших помощь, и не потерять девушку, которую надо было во что бы то ни стало выследить.

Вдруг она сама возникла из толпы. Что-то сердито говоря, она, по всей видимости, стала разгонять людей. Стрелок вскочил - было самое время ретироваться, но поджигательнице крепко схватила его за руку и куда-то потащила. Проталкиваясь вместе с ней сквозь толпу, он всё же смог на ходу залезть в карман и вытащить оттуда аппарат. Наконец получив возможность слышать, он с удивлением обнаружил, что она ругает его, называя братом. По всей видимости, отпускать его она не собиралась, и самым лучшим действием сейчас было бы притвориться обыкновенным обалдевший молодым человеком и свалить, пока не поздно.

- Мисс, я вам очень благодарен, что вы меня оттуда вытащили, а то, того и гляди, меня бы там растерзали на части. Но... Не могли бы вы, пожалуйста, меня отпустить? Мы уже достаточно далеко отошли.

— Зачем ты за мной следишь?! — оборвала его Джин, бросая руку преследователя, — Думаешь, я не замечу? Отвечай! Ты из этих? Из "Детей Солнца"? — как ни странно, по венам разливалась жгучая обида, оседая на кончиках пальцев. Джин давно не испытывала эмоций по отношению к Солнечным, но сейчас, когда тень опасности нависла над всеми...

Впрочем, это всё неважно именно сейчас. Браун вздохнула, не сводя глаз с незнакомца, — Я должна отвести тебя в штаб

Стрелок слегка опешил от такого неожиданного выплеска чувств, вовсе для "Теней" не свойственного. Однако сейчас гадать что её толкнуло на это он не собирался, были вещи гораздо важнее - например, придумать как выкручиваться.

Во-первых, пытаться бежать нельзя, по крайней мере пока, а то можно превратиться в обугленные косточки. Дальше - выдавать свою принадлежность к "Детям солнца" равносильно чрезвычайно плохому концу истории об организации "дипломатов". Притворяться, что ты вообще тут ни при чём ("Дети солнца" - это что, секта какая-то?") И способностями не обладаешь - тоже бесполезно, если сильно захотят, всё сумеют вытянуть.

- Понятия не имею, кто такие эти "Дети солнца" и что это за штаб, в который ты меня собираешься вести. В войнушку в детстве не наигрались что-ли? Я просто стараюсь жить, как обычный человек, силой и не пользуюсь почти - только сегодня стало очень интересно, зачем тебе понадобилось этот труп сжигать. Ты бы как на моём месте поступила? Спокойно бы отпустили преступника, а сами спокойно пошли домой?!  Что теперь - пытать меня будете за любопытство?- Стрелку нелегко давалось побороть обычное хладнокровие и говорить взволнованно и перепуганно. Он молил всех богов, от Зевса до Кришну, чтобы его монолог звучал натурально.

Джин закатила глаза. Невозможно обладать силами и не знать о группировках. Тем более если умеешь целенаправленно ими пользоваться. Девушка фыркнула. Даже если Иной говорит правду, он должен пройти с ней в штаб. Браун знала, что ждёт его там. Допрос, а затем добровольно-принудительная вербовка. Прекрасно, с ней было то же самое. Но и отпускать его нельзя.

— Я почти уверена, что ты знаешь про группировки, но сделаю вид, что верю тебе. Но так или иначе тебе придётся пойти со мной. Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить. Ты преследовал меня, — в тон ему ответила Браун. Она не чувствовала никакого сожаления. Совсем. Ага, конечно. Шип разочаровалась в "Тенях" ещё давно, но оттуда уже не уйти. 

Стрелок насупился, лихорадочно соображая, что делать. Дураку понятно, что штаб - это конечная, там тебя либо прикончат, либо посвятят в группировку, что, пожалуй, даже хуже. Барт видел трупы их предателей - такое себе зрелище.

Но возвращаться с пустыми руками ему ужасно не хотелось. Да, он узнал, что у Теней есть агент-поджигатель с такой-то внешностью, но... Если позволить довести себя до штаба, то можно будет раздобыть побольше информации. В любом случае, сбежать можно и у самых дверей.

Пожав плечами, он угрюмо сказал, как человек, не знающий, что его ждёт:

- Ну ладно, пошли

Джин сначала опешила. Вот так просто? Без всяких препирательств и попыток к бегству? Здесь точно есть подвох... Но говорить об этом рано. 

— Я должна закрыть тебе глаза. Дорогу в штаб знают только члены Теней, — не сводя глаз с незнакомца, Браун сняла шейный платок из плотной ткани, — Так я смогу убедиться, что ты не подсматриваешь. Мне не нужны проблемы

/когда дошло, что это синдром Лима. 

- А без этого никак нельзя?.. - такого поворота событий Барт не предусмотрел. С закрытыми глазами он будет беспомощен, как слепой котёнок, а тогда уже ни о каком побеге и думать нечего.

Вдруг он понял, что сам себя выдал. Теперь она поймёт, что ему было надо увидеть штаб - значит он шпион. Нельзя было полагаться на невнимательность противницы, а готовиться к бегству. Всё равно выжать из этой ситуации уже было нельзя ничего, кроме собственной жизни.

— Поздравляю, Шарик, ты балбес

Джин чуть не прыснула со смеху. Надо было видеть те глаза, выдающие больше, чем фраза, — А я почти поверила тебе. Ну как, добровольно пойдёшь, солнышко? — улыбнулась Браун, не сводя глаз с незнакомца

/мало строооок

- Ого, а по тебе и не скажешь, что ты умеешь улыбаться, - заметил Стрелок.

Раз - и на его месте уже никого нет. Два - одновременнос исчезновением, рывок в сторону, огибая девушку слева. Три - курс взят на оживлённые улицы, где будет проще затеряться в толпе. Барт старался двигаться скачками, непредсказуемо, чтобы попасть в него, и так невидимого, было сложнее.

Джин тихо выругалась на латыни, тут же вспоминая преподавателя алгебры, которая делала точно так же, — Я тебя найду, будь уверен! — азарт захлестнул с головой. Физик вышла из переулка, внимательно осматривая улицу, — Ты не сможешь прятаться вечно.

Да, идея была глупой до невозможности. Найди невидимку, конечно. Однако на стороне Джин была креативность. Девушка, оглядываясь, побрела к своему дому, доставая телефон и якобы сообщая Штабу, что сейчас придёт к нему

Слова девушки донеслись издалека, Стрелок, еле их разобрав одним ухом, обернулся, нащупал её глазами в толпе. Конечно, это легко могла быть западня, но... В любом случае, он невидим, так что поймать его она не сможет. 

После недолгих колебаний он последовал за девушкой.

Джин "повезло", что убийство произошло в её районе. Один из плюсов быть в "Тенях" — не заботиться о деньгах. "Тени" обеспечивали каждого. Конечно, никто не затмевал собой богачей, но на небольшой дом в престижном районе хватало.

На окраине города-анклава, Беверли-Хиллз, и стоял частный дом Браун. Им девушка обзавелась лет в двадцать, после череды успешных дел. По сравнению с другими домами в Беверли-Хиллз, её был совсем маленьким, но живущая одна Шип довольствовалась хорошим расположением. Подходя к дому, девушка оглянулась ещё раз, будто проверяя улицу на наличие (а точнее, на отсутствие) хвоста. 

— Будь через четверть часа, документы передам только из рук в руки.

Барт с удивлением оглядывался. Он всегда думал, что штаб Теней - какое-то подвальное помещение с тайным входом, а уж никак не шикарный дом в элитном районе.

Услышав про документы, Стрелок насторожился. Неужели она настолько глупа, чтобы передавать важные документы при том, что совсем недавно за ней следил невидимка, и сейчас нет гарантий, что он от неё отвязался?!

Джин тем временем подошла к калитке и стала рыться в кармане, ища ключи. Слегка задержавшись, она подождала, пока незнакомец не поравняется с ней, а затем открыла калитку и вошла на территорию дома. 

Если она всё сделала правильно, незнакомец должен пойти за ней. 

Стрелок находился в состоянии смятения. Заходить в штаб жутко не хотелось, навязывались мысли о ловушке. Настораживало также то, что девушка задержалась у калитки, как будто и вправду ожидая, пока он войдёт. Но информация, которую он добудет, если всё удастся... Ради этого можно было рискнуть.

Напоследок он оценил высоту забора. Если спалят, можно будет перескочить, но сейчас это не вариант - будет слишком шумно. Вытянувшись по струнке и не дыша, он скользнул в калитку мимо незнакомки.

Джин закрыла калитку, как только увидела проскользнувшую тень. Попался. Теперь аккуратно, аккуратно. Пройти в дом, чтобы у незнакомца было меньше шансов. И всё равно ведь идёт за ней!

Тут же лицо стало озабоченным, — Так... Документы, документы, мне нужно забрать документы, так, спокойно, время есть... — это тихое повторяющееся и неразборчивое "документы" вполне могло подогреть интерес преследователя. Джин засеменила в дом, уже не оглядываясь на "солнышко". 

Теперь уже было всё равно, заходить в дом, или нет. Он проскользнул следом и в прихожую, стараясь не обращать внимания на растущее инстинктивное беспокойство и заглушая его удивлением от шикарных апартаментов.

Девушка закрыла дверь, — Выходи, я в курсе, что ты здесь. Тебе из этого дома не выйти

Барт прикусил губу. Он глупо попался на приманку, причём довольно примитивную. После этого осознания оставалось только придумать, как из этой ситуации вылезать.

Решение пришло само. Рука в кармане нащупала металлическую рукоятку, машинально дёрнула предохранитель. Через секунду он стал видимым, как и направленный на девушку пистолет.

- Ну, это уже как посмотреть.

Удивлённо посмотрев на пистолет, Джин рассмеялась, — Ты думаешь, что убьёшь меня этой игрушкой? Ну попробуй, я даже уходить от пули не буду! 

- И в чём подвох? Как ты тогда собираешься выжить после пули, летящей со скоростью около восьмиста метров в секунду? - под внешним равнодушием Барт скрывал озадаченность. Если это способ заставить его убрать пистолет, то крайне странный. Ну, либо же она собирается защититься с помощью способности.

Джин равнодушно уставилась на дуло пистолета. Технически, она могла отклонить пулю (если действовала бы достаточно быстро, что возможно, но шанс мал). Посмотрим, что ещё... Намётанным взглядом девушка определила силы, действующие на пистолет. Сила тяжести, вес, на данный момент, сила упругости... Что же, система в покое, а потому можно попробовать кое-что провернуть. Скажем, увеличить вектор силы тяжести. Собственно, это она и сделала. Как обычно: знак Бафомета — мысленное увеличение вектора — результат

Стрелок держал пистолет в вытянутой правой руке, подперев её другой в районе локтевого сгиба. Девушка, ничего не отвечая, пристально смотрела на пистолет, будто пытаясь что-то с ним сделать. Барт уже мысленно усмехнулся - пистолеты не поддаются гипнозу, но тут оружие налилось тяжестью пятитонного слитка свинца. Рука под тяжестью металла рванулась вниз, пальцы разжались, и неподъёмный теперь пистолет глухо ухнул на пол, на то место, откуда Барт в последний миг успел убрать ступню.

- Интересный фокус, - спокойно сказал Барт, потирая кисть руки, больно вывернувшуюся от пистолета. Внутри же он был не так хладнокровен. Что делать теперь, он не знал. Единственный выход из комнаты был перекрыт девушкой, окон нет. Интересно, правда, что она собирается с ним делать дальше. Вряд ли просто прикончить, хотя... Никто не видел, как он сюда заходил, так что и улик никаких нет.

Скорее всего, она попытается всё же доставить его в штаб. Интересно, как. 

Джин удивлённо посмотрела на незнакомца. Такое спокойствие в такой ситуации приравнивается к чуду. Ведь сейчас она должна отвести его в штаб, а оттуда просто так не выйти. Джин вообще может сделать с ним всё, что угодно, но он спокоен. Это восхищало. 

Наверное, именно такое спокойствие было у камикадзе. Идут на смерть, нисколько не волнуясь. И в обоих случаях бессмысленно. 

Девушка оценила эту сильную волю. Даже если он волнуется внутри, явно этого не показывает. Такой боец был бы на особом счету в "Тенях", но выхода из организации нет. Можно лишь посочувствовать такому человеку. 

Сейчас, как и всегда, вставала привычная дилемма человека, всем сердцем ненавидящем "Тени", хоть и связанным с ними. Тема её раскрывается во многих произведениях сентиментализма, пишутся романы, снимаются фильмы и сериалы. Но, сколько не украшай проблему, она не решится: разум или чувства? 

Словно отголосок собственных мыслей, Джин внезапно спросила "солнышко", — Кофе или чай? — было заметно, что Браун колеблется, но старается побороть это. 

Барт ожидал чего угодно. Презрительно-намешливых взглядов и реплик, наручников, какого-нибудь тёмного подвала, на крайний случай... Но уж точно не такого! Всё, что он до этого знал о Тенях совершенно не вязалось с этой нервной и неуверенной фразой. А где жестокость к врагу? Где безоговорочная преданность группировке и готовность сделать для неё всё, что угодно?

Он уже собирался сказать что-нибудь жёсткое, вроде: "Мне ничьи подачки не нужны, раз уж ты должна меня сдать в штаб - зачем тянуть с этим?" или "В кошки-мышки поиграешь с кем-нибудь другим". Но не решился. Слишком уж это было бы чёрство.

- К... кофе, -  выдохнул он и добавил чуть смелее:

-Несладкий.

Услышав ответ, Джин слегка успокоилась, уверяя себя, что сделала правильный выбор, — Надеюсь, у тебя нет с собой запасного пистолета, — неуверенная усмешка отвлекла саму Браун от переживаний. Кофе, значит? Ну что же... 

Сама Джин кофе обожала. Этот прекрасный напиток, обжигающе-горячий, слегка горький, но, чаще всего, смягчëнный молочным привкусом. Без сливок и сахара, но с молоком. Да, такой кофе девушка обожала и готовила каждый день. Но не растворимый, из пакетика годичной давности, нет, это ниже неё, а свежезаваренный. 

От всяких "примитивных" эспрессо и флэт уайтов Джин ушла как только появился собственный дом. Но сейчас хотелось "выделаться" перед солнечным. В таких случаях Браун всегда готовила кортадо: строгость эспрессо и молочная пенка вкупе с необычным названием полюбились Джин. 

Девушка развернулась, — Прошу за мной, — и пошла на кухню. 

- Это был последний, - всё так же неловко сообщил Стрелок, шагая за девушкой. Дом, по сравнению с его собственной "холостяцкой" комнаткой 10 квадратных и мелкой кухни с прихожей, был настоящим дворцом. Идя по чистой плитке, Барт с неловкостью подумал о своих собственных грязных сапогах, но в том, что после сегодняшних догонялок носки остались в целости и сохранности, он вовсе не был уверен, поэтому решил оставить всё, как есть.

Небольшая кухонька насквозь пропахла корицей. Комната в стиле лофт с кухонным гарнитуром, столом, парой стульев да небольшим холодильником (а зачем ей большой? От тел избавляются по-другому) были выдержаны в единой цветовой гамме — коричневатой. Из шкафчика на плиту перекочевала турка, и через минуту к корице примешивался аромат кофе. 

Тем временем, ожидая, пока молоко не вспенится, Джин слегка странно посмотрела на бывшего преследователя, — Тебе не сильно досталось от машины? — только сейчас девушка поймала себя на мысли, что обращается к нему на "ты", но тогда раздумывать не приходилось, — И как тебя зовут? — последнее она спросила больше из вежливости, пока разливала кофе по чашкам. 

Задумавшись, Стрелок отреагировал на реплику девушки лишь спустя десять секунд и тут же поймал себя на том, что буквально слушает всё вполуха и, пошарив в кармане, нашёл и быстро вставил в ухо слуховой аппарат.

- От машины?.. Да нет, я успел вовремя заметить свет фар и увернуться. Иначе бы меня тут сейчас не было.

Несколько поколебавшись, стоит ли отвечать на второй вопрос правдиво, парень всё же пришёл к выводу, что людей с именем "Барт" на свете очень много.

- Барт. А тебя?.. 

Увидев слуховой аппарат, Джин нахмурилась, но не стала расспрашивать. Это не её дело, пусть было и интересно, что со слухом у Барта. Если он, конечно, Барт. 

— Не скажу, что приятно познакомиться, всё же ты потрепал мне нервы, Барт, — отозвалась Джин

Сама же девушка не разбрасывалась своим именем, держа его в секрете. 

Выдуманным именем подписывала Браун бумаги, скрепляла договоры, даже не связанные с её другой жизнью. Лишь семья называла её Джин, для остальных она Ребекка. И она бы представилась Ребеккой, но это было бы слишком просто. 

— Селебра, — выдала Джин, прекрасно понимая, что её слова сойдут за ложь. И тогда, поколебавшись, она скажет "настоящее" имя, — Мама фанатела по "Властелину колец", — сделав глоток кофе пояснила девушка

- Мгм... - протянул Барт что-то неопределённое, осторожно глотая горячий напиток. В реальность имени он не поверил ни на секунду, но с чего бы ей говорить своё настоящее? Он и сам не понимал, зачем это сделал. 

Над столом повисло напряжённое молчание.

Джин первая нарушила его, — Пф-ф, ладно! Ребекка! Ребекка Томас, если хочется конкретнее! Ты на меня всё равно информации не нароешь! — девушка тут же одумалась и поняла, что вспышка гнева была совершенно излишней. 

Решив перевести разговор на другую тему, Браун спросила, — И что ты собираешься делать теперь? 

Барт усмехнулся самым краешком губ. Лучше бы она не называла фамилию - тогда это сошло бы за правду. Хотя, возможно, она просто либо чересчур вспыльчива (что уж совсем маловероятно), либо настолько уверена в том, что эти знания ему уже не пригодятся, что и вправду сказала своё настоящее имя. Но такой расклад Барта не устраивал.

- Для начала - допить этот божественный кофе, - невозмутимо ответил он девушке. - А дальше... а дальше посмотрим. Если хватит терпения, дотерплю пару лет и закончу университет, буду строить самолёты... Ах да, ещё из ближайших планов - бросить курить. Ну и так, по мелочам. 

Ему было очень интересно, как она отреагирует на этот небольшой троллинг. Прищурившись, он пристально вгляделся в лицо "сочашницы", стараясь уловить малейшие изменения. Что-что, а скрывать собственные эмоции у неё получалось превосходно. 

 

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 19:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 19:20

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 14:26

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 12:43

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 21:28

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 20:19

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 20:09

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 19:26

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 14:38

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 13:14

Цитата: Недоделанный панк от 05.11.2023, 11:00

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 05.11.2023, 09:34

Цитата: Недоделанный панк от 04.11.2023, 09:34

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 20:39

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 15:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 14:49

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 14:45

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:59

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:51

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:29

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:18

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:08

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 12:49

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 11:57

Цитата: Недоделанный панк от 01.11.2023, 17:19

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 01.11.2023, 16:48

Цитата: Недоделанный панк от 31.10.2023, 07:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 30.10.2023, 20:31

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 10:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 10:04

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 09:44

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 08:50

Цитата: Недоделанный панк от 28.10.2023, 13:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 28.10.2023, 09:42

Цитата: Недоделанный панк от 27.10.2023, 21:24

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 27.10.2023, 20:24

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 17:53

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 16:58

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 16:08

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 15:16

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 11:33

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 12:19

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 11:31

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 11:14

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 07:01

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 06:12

Поодаль, в тени от дома стояла невысокая девушка. Бледные пальцы то сжимались, то разжимались. Её не волновала жизнь того человека, её беспокоило то, что она тоже в опасности. В опасности каждый, кто обладает силами. А вот за себя Джин боялась.

Улицы города давно перестали быть шумными для той, кто большую часть времени проводит именно там. Мысли проносились с нечеловеческой скоростью. Этих людей надо разогнать. Не нужно лишних свидетелей. Джин пнула небольшой камешек.

Два пальца сложились в подобии жеста Бафомета. Камень тут же начал разгоняться с огромным ускорением. Наконец, его кинетическая энергия стала такой большой, что просто воспламенила его. Вместе с этим, каменный факел врезался в труп. Тело вспыхнуло почти мгновенно.

— Теперь ты кремирован.

Затерявшись в толпе любопытных, в трёх четырёх метрах от тела стоял юноша. На первый взгляд он бы легко сошёл за обычного зеваку - в зубах измятая сигарета, на лице - выражение равнодушия к чужому горю. Однако, если присмотреться, можно было увидеть, что парень беспрестанно озирается, оглядывая толпу, будто ища кого-то. Правая рука покоилась в кармане, и никому было невдомёк, что она в данный момент сжимала ручку пистолета.

Тело вспыхнуло, как пучок соломы. Ближайшие к нему зеваки испуганно отпрянули, люди, которым уже поднадоело смотреть на неподвижного мертвеца, заметно оживились.

Взгляд Барта упал на противоположную сторону улицы, где в тени дома стояла какая-то девушка. Мысленно прикинув, парню стало ясно, что поджечь труп ей со своего места было бы крайне удобно. Он встал к ней полубоком, чтобы, не возбуждая подозрений, держать подозреваемую в поле зрения.

Хмыкнув про себя, Джин решила отойти. Улики уничтожены — это главное. Слегка склонив голову на бок, девушка удалилась в переулок. Оттуда она планировала выйти к штабу и доложить пренеприятные известия. 

Браун практически бесшумно семенила по переулку, глубоко дыша. До боли привычно зашумело в голове. Это пройдёт. Наверное. Когда используешь силу, каждый раз может быть последним. 

Краем глаза Барт заметил, что девушка покинула свой пост у стенки. Парень быстро шагнул в густую тень ближайшего дома, с сожалением затушил сигарету. Через секунду на том месте его уже не было -  раз все что если очень сильно присмотреться, можно было увидеть очертания человека и чуть более густую тень под его ногами.

Он бесшумно последовал за незнакомкой, держась в тени.

Не подозревая о следователе, Джин вышла к оживлённой улице. Сейчас идти прямо к штабу опасно. Потому Шип направилась к ближайшей кофейне с кричащими ценниками. На деньги плевать, всё равно можно скооперироваться с кем-то из "Теней" и обчистить кассу, а кофе здесь делали сносный. 

Сделав заказ, Джин выбрала крайний столик с которого просматривалось всё помещение. В дальнем углу сидела парочка, потягивая милкшейк из раздвоенной трубочки. Кошмар. 

Не теряя девушку из виду, Стрелок попутно уворачивался от людей вокруг и мысленно проклинал свою "подопечную" как будто специально выбиравшей улицы пооживлённее. Пробираться среди толпы, ведущей себя крайне непредсказуемо и никого не задевать было крайне сложно, а если учитывать то, что также надо было держаться в тени...

Девушка вдруг, ни с того, ни с сего, свернула в уютную, но до жути дорогущую кафешку, что было плохо. Проникнуть в помещение, не вызывая подозрений самостоятельно открывшейся дверью, было почти невозможно. Однако в этот раз Барту повезло - почти сразу за девушкой а кафе зашла пожирая пара, вместе с которыми он и проскользнул внутрь.

Неслышно ступая, Барт прислонился к слабо освешённой стенке, в паре метров от подозреваемой, на расстоянии, с которого можно было бы услышать каждое сказанное ей вслух слово.

Джин лениво помешивала капучино. Во всём теле чувствовалась вялость, хотелось пить и есть. Если с первым всё было нормально, то со вторым... Скажем честно, здесь продавались только закуски и десерты. Один сэндвич сейчас лежал на "тарелочке с голубой каёмочкой", дожидась, пока напиток не остынет до приемлемой температуры.

Внезапно, дверь приоткрылась, и вошла пожилая пара, занося с собой лёгкий ветерок. Джин усмехнулась, но вскоре улыбка сползла с её лица. Краем глаза она заметила мелькнувшее искривление пространства рядом. Как физик, девушка обязана была знать такое. Это могла быть Селена, но зачем ей это делать?

— Выходи, — прошептала она посуровевшим голосом, — Ты где-то здесь, я чувствую

В нос ударил мягкий аромат дорогого кофе и свежих булочек. Очень уютное, но зимнее местечко - Барт никогда не понимал людей, ходящих в такие места в жару.

Вдруг девушка посмотрела прямо ему в глаза. Конечно, их видеть она не могла, но ощущение сложилось именно такое.

"Она из Иных", - мелькнуло у Стрелка в голове. - "Обычные люди и не подозревают о том, что существуют невидимки. И, судя по тому, что она сожгла тело - быть одиночкой она не может".

Естественно, показываться он  не собирался. Сгорать ему пока вовсе не хотелось, да и проследить за ней было бы вовсе неплохо. Значит, надо что-то придумать. Прибегнуть к хитрости.

Тень человека приняла тёмный оттенок и отчётливые очертания человека. Барт метнулся к двери, не скрывая стука ботинок, ладонями на скорости врезался в дверь, открыв её, и выскочил на улицу. 

Очень надеясь, что он сносно изобразил бегство трусливого и не очень умного шпиона. Теперь надо было сконцентрироваться, стать невидимкой по-настоящему и главное - не допустить той же оплошности, что в кафе. Там он отвлёкся на запах и позволил поджигательнице себя засечь. 

Сконцентрировавшись до звона в ушах, Стрелок мягким шагом подошёл к окну, из которого была хорошо видна девушка. 

Джин заскрипела зубами. Сбежал, гад! Ладно, об этом после. Она всё равно не сможет догнать его, а так хотя бы восстановит силы. И хорошо ведь, что не в Штаб пошла!

Глубоко вздохнув, девушка отпила кофе, который, из-за испорченного настроения, показался не таким вкусным, как раньше. Ей нужно продумать хороший способ избавляться от хвостов.

/предлагаю их свести

Барт понял, что ждать придётся довольно долго. Голова уже трещала по швам и от уличного шума, и от нестерпимого звона в ушах. Глазах потемнело, и Стрелок поспешно выдернул из ушей слуховой аппарат, крайне похожий на беспроводные наушники. На него тут же навалилась глухая тишина, как от забитой в уши ваты, но сознание мгновенно прояснилось. Сейчас способность быть невидимкой, не падая при этом в обморок была гораздо важнее слуха. Всё равно девушку за стеклом не услышишь, а в обморочном состоянии ни о каком преследовании нечего и думать.

// Не ожидал. Но я только за😁

Наконец Джин выскользнула из кафе, оставив смятую купюру в качестве чаевых. Девушка тут же засеменила куда-то прочь, поглядывая по сторонам

/на большой пост сил не хватило, сорри

Увидев в окно, что девушка встаёт из-за столика, Барт застыл, не дыша. Дверь слегка скрипнула и открылась, из неё вышла поджигательница. Дождавшись, пока она немного отойдёт, Стрелок последовал за ней. 

Идти по оживлённым улицам стало гораздо легче. Никаких отвлекающих звуков, никакого шума - тишина. Идеальные условия для сосредоточения и концентрации. Бартоломью шагал, уворачиваясь от людей, не видящих его, и потому не уступающих дороги. Единственным минусом было то, что он не мог точно знать, насколько тихи его шаги - но в шуме улицы этого никто не замечал.

Они свернули на узкую и, по видимому, пешеходную улочку. Народу тут было явно меньше, что облегчало слежку и уменьшало шансы потерять из виду девушку.

В какой-то момент, Барт заметил, что все люди почему-то отошли к краям дороги. Он нервно заозирался по сторонам, ища причину столь странного поведения людей, обернулся - ему в глаза ударил белый свет фар. Он метнулся в сторону - металлический бок машины лишь слегка чиркнул по бедру, в ладони и колени впились миллионы крохотных иголочек, в глазах помутнело на мгновение. Секунда - и Стрелок оказался  полулежа на асфальте.

Увидев откатившегося в сторону человека, Джин нахмурилась. Он не обычный человек, это точно. И, раз он не хотел быть обнаруженным, следил за ней. 

Девушка оглянулась на толпу людей, которые начали собираться вокруг незнакомца. Это было плохо. Не надо знать людям о тех, кто обладает силами. 

Протиснувшись сквозь круг людей, Браун с высоты своего роста посмотрела на следящего, — Не повезло, да? — прошептала она тихо. Затем, уже громче, чтобы слышали остальные, сказала, — Расходимся, я сама разберусь со своим братом, — почему братом? Потому что родственникам потерпевших обычно доверяют. 

Люди протестовали. Вот это было плохо. Наскоро оглядев "брата" и убедившись, что нет никаких особых повреждений — всё же реакция была развита превосходно — Джин потянула его в пустынный переулок, во всеуслышание ругая "непутëвого брата"

Пока вокруг него суетились люди, Барт пришёл в себя. На разодранные колени и ладони было наплевать - сейчас главное отделаться от людей, судя по активно открывающимся ртам, чересчур усиленно ругавших его и точно с такой же настойчивостью предлагавших помощь, и не потерять девушку, которую надо было во что бы то ни стало выследить.

Вдруг она сама возникла из толпы. Что-то сердито говоря, она, по всей видимости, стала разгонять людей. Стрелок вскочил - было самое время ретироваться, но поджигательнице крепко схватила его за руку и куда-то потащила. Проталкиваясь вместе с ней сквозь толпу, он всё же смог на ходу залезть в карман и вытащить оттуда аппарат. Наконец получив возможность слышать, он с удивлением обнаружил, что она ругает его, называя братом. По всей видимости, отпускать его она не собиралась, и самым лучшим действием сейчас было бы притвориться обыкновенным обалдевший молодым человеком и свалить, пока не поздно.

- Мисс, я вам очень благодарен, что вы меня оттуда вытащили, а то, того и гляди, меня бы там растерзали на части. Но... Не могли бы вы, пожалуйста, меня отпустить? Мы уже достаточно далеко отошли.

— Зачем ты за мной следишь?! — оборвала его Джин, бросая руку преследователя, — Думаешь, я не замечу? Отвечай! Ты из этих? Из "Детей Солнца"? — как ни странно, по венам разливалась жгучая обида, оседая на кончиках пальцев. Джин давно не испытывала эмоций по отношению к Солнечным, но сейчас, когда тень опасности нависла над всеми...

Впрочем, это всё неважно именно сейчас. Браун вздохнула, не сводя глаз с незнакомца, — Я должна отвести тебя в штаб

Стрелок слегка опешил от такого неожиданного выплеска чувств, вовсе для "Теней" не свойственного. Однако сейчас гадать что её толкнуло на это он не собирался, были вещи гораздо важнее - например, придумать как выкручиваться.

Во-первых, пытаться бежать нельзя, по крайней мере пока, а то можно превратиться в обугленные косточки. Дальше - выдавать свою принадлежность к "Детям солнца" равносильно чрезвычайно плохому концу истории об организации "дипломатов". Притворяться, что ты вообще тут ни при чём ("Дети солнца" - это что, секта какая-то?") И способностями не обладаешь - тоже бесполезно, если сильно захотят, всё сумеют вытянуть.

- Понятия не имею, кто такие эти "Дети солнца" и что это за штаб, в который ты меня собираешься вести. В войнушку в детстве не наигрались что-ли? Я просто стараюсь жить, как обычный человек, силой и не пользуюсь почти - только сегодня стало очень интересно, зачем тебе понадобилось этот труп сжигать. Ты бы как на моём месте поступила? Спокойно бы отпустили преступника, а сами спокойно пошли домой?!  Что теперь - пытать меня будете за любопытство?- Стрелку нелегко давалось побороть обычное хладнокровие и говорить взволнованно и перепуганно. Он молил всех богов, от Зевса до Кришну, чтобы его монолог звучал натурально.

Джин закатила глаза. Невозможно обладать силами и не знать о группировках. Тем более если умеешь целенаправленно ими пользоваться. Девушка фыркнула. Даже если Иной говорит правду, он должен пройти с ней в штаб. Браун знала, что ждёт его там. Допрос, а затем добровольно-принудительная вербовка. Прекрасно, с ней было то же самое. Но и отпускать его нельзя.

— Я почти уверена, что ты знаешь про группировки, но сделаю вид, что верю тебе. Но так или иначе тебе придётся пойти со мной. Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить. Ты преследовал меня, — в тон ему ответила Браун. Она не чувствовала никакого сожаления. Совсем. Ага, конечно. Шип разочаровалась в "Тенях" ещё давно, но оттуда уже не уйти. 

Стрелок насупился, лихорадочно соображая, что делать. Дураку понятно, что штаб - это конечная, там тебя либо прикончат, либо посвятят в группировку, что, пожалуй, даже хуже. Барт видел трупы их предателей - такое себе зрелище.

Но возвращаться с пустыми руками ему ужасно не хотелось. Да, он узнал, что у Теней есть агент-поджигатель с такой-то внешностью, но... Если позволить довести себя до штаба, то можно будет раздобыть побольше информации. В любом случае, сбежать можно и у самых дверей.

Пожав плечами, он угрюмо сказал, как человек, не знающий, что его ждёт:

- Ну ладно, пошли

Джин сначала опешила. Вот так просто? Без всяких препирательств и попыток к бегству? Здесь точно есть подвох... Но говорить об этом рано. 

— Я должна закрыть тебе глаза. Дорогу в штаб знают только члены Теней, — не сводя глаз с незнакомца, Браун сняла шейный платок из плотной ткани, — Так я смогу убедиться, что ты не подсматриваешь. Мне не нужны проблемы

/когда дошло, что это синдром Лима. 

- А без этого никак нельзя?.. - такого поворота событий Барт не предусмотрел. С закрытыми глазами он будет беспомощен, как слепой котёнок, а тогда уже ни о каком побеге и думать нечего.

Вдруг он понял, что сам себя выдал. Теперь она поймёт, что ему было надо увидеть штаб - значит он шпион. Нельзя было полагаться на невнимательность противницы, а готовиться к бегству. Всё равно выжать из этой ситуации уже было нельзя ничего, кроме собственной жизни.

— Поздравляю, Шарик, ты балбес

Джин чуть не прыснула со смеху. Надо было видеть те глаза, выдающие больше, чем фраза, — А я почти поверила тебе. Ну как, добровольно пойдёшь, солнышко? — улыбнулась Браун, не сводя глаз с незнакомца

/мало строооок

- Ого, а по тебе и не скажешь, что ты умеешь улыбаться, - заметил Стрелок.

Раз - и на его месте уже никого нет. Два - одновременнос исчезновением, рывок в сторону, огибая девушку слева. Три - курс взят на оживлённые улицы, где будет проще затеряться в толпе. Барт старался двигаться скачками, непредсказуемо, чтобы попасть в него, и так невидимого, было сложнее.

Джин тихо выругалась на латыни, тут же вспоминая преподавателя алгебры, которая делала точно так же, — Я тебя найду, будь уверен! — азарт захлестнул с головой. Физик вышла из переулка, внимательно осматривая улицу, — Ты не сможешь прятаться вечно.

Да, идея была глупой до невозможности. Найди невидимку, конечно. Однако на стороне Джин была креативность. Девушка, оглядываясь, побрела к своему дому, доставая телефон и якобы сообщая Штабу, что сейчас придёт к нему

Слова девушки донеслись издалека, Стрелок, еле их разобрав одним ухом, обернулся, нащупал её глазами в толпе. Конечно, это легко могла быть западня, но... В любом случае, он невидим, так что поймать его она не сможет. 

После недолгих колебаний он последовал за девушкой.

Джин "повезло", что убийство произошло в её районе. Один из плюсов быть в "Тенях" — не заботиться о деньгах. "Тени" обеспечивали каждого. Конечно, никто не затмевал собой богачей, но на небольшой дом в престижном районе хватало.

На окраине города-анклава, Беверли-Хиллз, и стоял частный дом Браун. Им девушка обзавелась лет в двадцать, после череды успешных дел. По сравнению с другими домами в Беверли-Хиллз, её был совсем маленьким, но живущая одна Шип довольствовалась хорошим расположением. Подходя к дому, девушка оглянулась ещё раз, будто проверяя улицу на наличие (а точнее, на отсутствие) хвоста. 

— Будь через четверть часа, документы передам только из рук в руки.

Барт с удивлением оглядывался. Он всегда думал, что штаб Теней - какое-то подвальное помещение с тайным входом, а уж никак не шикарный дом в элитном районе.

Услышав про документы, Стрелок насторожился. Неужели она настолько глупа, чтобы передавать важные документы при том, что совсем недавно за ней следил невидимка, и сейчас нет гарантий, что он от неё отвязался?!

Джин тем временем подошла к калитке и стала рыться в кармане, ища ключи. Слегка задержавшись, она подождала, пока незнакомец не поравняется с ней, а затем открыла калитку и вошла на территорию дома. 

Если она всё сделала правильно, незнакомец должен пойти за ней. 

Стрелок находился в состоянии смятения. Заходить в штаб жутко не хотелось, навязывались мысли о ловушке. Настораживало также то, что девушка задержалась у калитки, как будто и вправду ожидая, пока он войдёт. Но информация, которую он добудет, если всё удастся... Ради этого можно было рискнуть.

Напоследок он оценил высоту забора. Если спалят, можно будет перескочить, но сейчас это не вариант - будет слишком шумно. Вытянувшись по струнке и не дыша, он скользнул в калитку мимо незнакомки.

Джин закрыла калитку, как только увидела проскользнувшую тень. Попался. Теперь аккуратно, аккуратно. Пройти в дом, чтобы у незнакомца было меньше шансов. И всё равно ведь идёт за ней!

Тут же лицо стало озабоченным, — Так... Документы, документы, мне нужно забрать документы, так, спокойно, время есть... — это тихое повторяющееся и неразборчивое "документы" вполне могло подогреть интерес преследователя. Джин засеменила в дом, уже не оглядываясь на "солнышко". 

Теперь уже было всё равно, заходить в дом, или нет. Он проскользнул следом и в прихожую, стараясь не обращать внимания на растущее инстинктивное беспокойство и заглушая его удивлением от шикарных апартаментов.

Девушка закрыла дверь, — Выходи, я в курсе, что ты здесь. Тебе из этого дома не выйти

Барт прикусил губу. Он глупо попался на приманку, причём довольно примитивную. После этого осознания оставалось только придумать, как из этой ситуации вылезать.

Решение пришло само. Рука в кармане нащупала металлическую рукоятку, машинально дёрнула предохранитель. Через секунду он стал видимым, как и направленный на девушку пистолет.

- Ну, это уже как посмотреть.

Удивлённо посмотрев на пистолет, Джин рассмеялась, — Ты думаешь, что убьёшь меня этой игрушкой? Ну попробуй, я даже уходить от пули не буду! 

- И в чём подвох? Как ты тогда собираешься выжить после пули, летящей со скоростью около восьмиста метров в секунду? - под внешним равнодушием Барт скрывал озадаченность. Если это способ заставить его убрать пистолет, то крайне странный. Ну, либо же она собирается защититься с помощью способности.

Джин равнодушно уставилась на дуло пистолета. Технически, она могла отклонить пулю (если действовала бы достаточно быстро, что возможно, но шанс мал). Посмотрим, что ещё... Намётанным взглядом девушка определила силы, действующие на пистолет. Сила тяжести, вес, на данный момент, сила упругости... Что же, система в покое, а потому можно попробовать кое-что провернуть. Скажем, увеличить вектор силы тяжести. Собственно, это она и сделала. Как обычно: знак Бафомета — мысленное увеличение вектора — результат

Стрелок держал пистолет в вытянутой правой руке, подперев её другой в районе локтевого сгиба. Девушка, ничего не отвечая, пристально смотрела на пистолет, будто пытаясь что-то с ним сделать. Барт уже мысленно усмехнулся - пистолеты не поддаются гипнозу, но тут оружие налилось тяжестью пятитонного слитка свинца. Рука под тяжестью металла рванулась вниз, пальцы разжались, и неподъёмный теперь пистолет глухо ухнул на пол, на то место, откуда Барт в последний миг успел убрать ступню.

- Интересный фокус, - спокойно сказал Барт, потирая кисть руки, больно вывернувшуюся от пистолета. Внутри же он был не так хладнокровен. Что делать теперь, он не знал. Единственный выход из комнаты был перекрыт девушкой, окон нет. Интересно, правда, что она собирается с ним делать дальше. Вряд ли просто прикончить, хотя... Никто не видел, как он сюда заходил, так что и улик никаких нет.

Скорее всего, она попытается всё же доставить его в штаб. Интересно, как. 

Джин удивлённо посмотрела на незнакомца. Такое спокойствие в такой ситуации приравнивается к чуду. Ведь сейчас она должна отвести его в штаб, а оттуда просто так не выйти. Джин вообще может сделать с ним всё, что угодно, но он спокоен. Это восхищало. 

Наверное, именно такое спокойствие было у камикадзе. Идут на смерть, нисколько не волнуясь. И в обоих случаях бессмысленно. 

Девушка оценила эту сильную волю. Даже если он волнуется внутри, явно этого не показывает. Такой боец был бы на особом счету в "Тенях", но выхода из организации нет. Можно лишь посочувствовать такому человеку. 

Сейчас, как и всегда, вставала привычная дилемма человека, всем сердцем ненавидящем "Тени", хоть и связанным с ними. Тема её раскрывается во многих произведениях сентиментализма, пишутся романы, снимаются фильмы и сериалы. Но, сколько не украшай проблему, она не решится: разум или чувства? 

Словно отголосок собственных мыслей, Джин внезапно спросила "солнышко", — Кофе или чай? — было заметно, что Браун колеблется, но старается побороть это. 

Барт ожидал чего угодно. Презрительно-намешливых взглядов и реплик, наручников, какого-нибудь тёмного подвала, на крайний случай... Но уж точно не такого! Всё, что он до этого знал о Тенях совершенно не вязалось с этой нервной и неуверенной фразой. А где жестокость к врагу? Где безоговорочная преданность группировке и готовность сделать для неё всё, что угодно?

Он уже собирался сказать что-нибудь жёсткое, вроде: "Мне ничьи подачки не нужны, раз уж ты должна меня сдать в штаб - зачем тянуть с этим?" или "В кошки-мышки поиграешь с кем-нибудь другим". Но не решился. Слишком уж это было бы чёрство.

- К... кофе, -  выдохнул он и добавил чуть смелее:

-Несладкий.

Услышав ответ, Джин слегка успокоилась, уверяя себя, что сделала правильный выбор, — Надеюсь, у тебя нет с собой запасного пистолета, — неуверенная усмешка отвлекла саму Браун от переживаний. Кофе, значит? Ну что же... 

Сама Джин кофе обожала. Этот прекрасный напиток, обжигающе-горячий, слегка горький, но, чаще всего, смягчëнный молочным привкусом. Без сливок и сахара, но с молоком. Да, такой кофе девушка обожала и готовила каждый день. Но не растворимый, из пакетика годичной давности, нет, это ниже неё, а свежезаваренный. 

От всяких "примитивных" эспрессо и флэт уайтов Джин ушла как только появился собственный дом. Но сейчас хотелось "выделаться" перед солнечным. В таких случаях Браун всегда готовила кортадо: строгость эспрессо и молочная пенка вкупе с необычным названием полюбились Джин. 

Девушка развернулась, — Прошу за мной, — и пошла на кухню. 

- Это был последний, - всё так же неловко сообщил Стрелок, шагая за девушкой. Дом, по сравнению с его собственной "холостяцкой" комнаткой 10 квадратных и мелкой кухни с прихожей, был настоящим дворцом. Идя по чистой плитке, Барт с неловкостью подумал о своих собственных грязных сапогах, но в том, что после сегодняшних догонялок носки остались в целости и сохранности, он вовсе не был уверен, поэтому решил оставить всё, как есть.

Небольшая кухонька насквозь пропахла корицей. Комната в стиле лофт с кухонным гарнитуром, столом, парой стульев да небольшим холодильником (а зачем ей большой? От тел избавляются по-другому) были выдержаны в единой цветовой гамме — коричневатой. Из шкафчика на плиту перекочевала турка, и через минуту к корице примешивался аромат кофе. 

Тем временем, ожидая, пока молоко не вспенится, Джин слегка странно посмотрела на бывшего преследователя, — Тебе не сильно досталось от машины? — только сейчас девушка поймала себя на мысли, что обращается к нему на "ты", но тогда раздумывать не приходилось, — И как тебя зовут? — последнее она спросила больше из вежливости, пока разливала кофе по чашкам. 

Задумавшись, Стрелок отреагировал на реплику девушки лишь спустя десять секунд и тут же поймал себя на том, что буквально слушает всё вполуха и, пошарив в кармане, нашёл и быстро вставил в ухо слуховой аппарат.

- От машины?.. Да нет, я успел вовремя заметить свет фар и увернуться. Иначе бы меня тут сейчас не было.

Несколько поколебавшись, стоит ли отвечать на второй вопрос правдиво, парень всё же пришёл к выводу, что людей с именем "Барт" на свете очень много.

- Барт. А тебя?.. 

Увидев слуховой аппарат, Джин нахмурилась, но не стала расспрашивать. Это не её дело, пусть было и интересно, что со слухом у Барта. Если он, конечно, Барт. 

— Не скажу, что приятно познакомиться, всё же ты потрепал мне нервы, Барт, — отозвалась Джин

Сама же девушка не разбрасывалась своим именем, держа его в секрете. 

Выдуманным именем подписывала Браун бумаги, скрепляла договоры, даже не связанные с её другой жизнью. Лишь семья называла её Джин, для остальных она Ребекка. И она бы представилась Ребеккой, но это было бы слишком просто. 

— Селебра, — выдала Джин, прекрасно понимая, что её слова сойдут за ложь. И тогда, поколебавшись, она скажет "настоящее" имя, — Мама фанатела по "Властелину колец", — сделав глоток кофе пояснила девушка

- Мгм... - протянул Барт что-то неопределённое, осторожно глотая горячий напиток. В реальность имени он не поверил ни на секунду, но с чего бы ей говорить своё настоящее? Он и сам не понимал, зачем это сделал. 

Над столом повисло напряжённое молчание.

Джин первая нарушила его, — Пф-ф, ладно! Ребекка! Ребекка Томас, если хочется конкретнее! Ты на меня всё равно информации не нароешь! — девушка тут же одумалась и поняла, что вспышка гнева была совершенно излишней. 

Решив перевести разговор на другую тему, Браун спросила, — И что ты собираешься делать теперь? 

Барт усмехнулся самым краешком губ. Лучше бы она не называла фамилию - тогда это сошло бы за правду. Хотя, возможно, она просто либо чересчур вспыльчива (что уж совсем маловероятно), либо настолько уверена в том, что эти знания ему уже не пригодятся, что и вправду сказала своё настоящее имя. Но такой расклад Барта не устраивал.

- Для начала - допить этот божественный кофе, - невозмутимо ответил он девушке. - А дальше... а дальше посмотрим. Если хватит терпения, дотерплю пару лет и закончу университет, буду строить самолёты... Ах да, ещё из ближайших планов - бросить курить. Ну и так, по мелочам. 

Ему было очень интересно, как она отреагирует на этот небольшой троллинг. Прищурившись, он пристально вгляделся в лицо "сочашницы", стараясь уловить малейшие изменения. Что-что, а скрывать собственные эмоции у неё получалось превосходно. 

Джин чуть не подавилась напитком, — Вполне возможно, что и закончить университет не получится, — сказала она как можно беспристрастнее, — Особенно если кто-нибудь из "Теней", кто-нибудь вроде меня тебя выследит

Теперь уже настала очередь Барта удивляться. Это что? Амнистия? Или ответный стёб?

Так и не определившись с тем, как стоит это понимать, он просто ответил с уже меньшей уверенностью, но всё равно не отводя взгляда.

- Выследить меня будет несколько затруднительно, не считаешь? Разве что воспользовавшись каким-нибудь супер-хитрым планом, но, благодаря тебе, в этой области у меня уже появился опыт.

— И кроме опыта ничего не прибавилось, — мрачно ответила Джин, — Ты понимаешь, что я обязана доложить о тебе в штаб? Меня видели с тобой, ты это понимаешь? И я не смогу сказать, что ты просто сбежал, без последствий для себя? Не выйдет.

Девушка одним глотком допила кортадо, — Я полагаю, стоит поручить тебе придумать интересную легенду, чтобы мне поверили.

С сочинением правдоподобных сказок у Барта всегда было туговато. И сейчас он, задумавшись, подвис, пялясь в остатки кофе на дне кружки.

- Нну... Предположим, что я и вправду за тобой следил, потом, уже здесь в этом доме, мы подрались, и тебе не оставалось ничего, кроме как меня пристрелить. А труп сжечь, - наконец неуверенно выдал он. - Я знаю, что возникнут вопросы о том, почему ты сначала избавилась от тела, а потом уже об этом доложила, но ... имей ввиду - ничего лучше придумать я всё равно не смогу.

/МОЙ ОТВЕТ НА ПОЛСТРАНИЦЫ УДАЛИЛСЯ

— Ну да, Беверли-Хиллз, фешенебельный район. Я на заднев дворе сжигаю труп, ага? — рассмеялась Джин. Поставив кружку в раковину, она улыбнулась, — В следующий раз просто скажи, что хочешь познакомиться с девушкой. И тогда не придётся даже силу использовать

- Ага, и эта девушка меня пошлёт настолько далеко и надолго... - тихо пробормотал себе под нос Барт, залпом допивая уже остывший кофе. подходя к раковине, чтобы помыть кружку.

//Мозги в воскресенье устроили забастовку, поэтому да.

— Но появится причина выслеживать её, — разъяснила Джин, — Точнее, повод. Кружку не мой, я сама потом всё сделаю.

/малострочим

Стрелок пожал плечами, поставив кружку рядом с первой в раковину. 

- Я, пожалуй, не буду слишком сильно злоупотре6лять твоим гостеприимством. Спасибо за кофе, и курсы повышения квалификации

Цитата: предприниматерь божья, болеет от 12.11.2023, 10:13

Цитата: Недоделанный панк от 12.11.2023, 09:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 12.11.2023, 08:59

Цитата: Недоделанный панк от 12.11.2023, 08:46

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 11.11.2023, 18:17

Цитата: Недоделанный панк от 11.11.2023, 10:55

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 10.11.2023, 15:27

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 20:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 20:36

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 19:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 19:20

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 14:26

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 12:43

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 21:28

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 20:19

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 20:09

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 19:26

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 14:38

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 13:14

Цитата: Недоделанный панк от 05.11.2023, 11:00

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 05.11.2023, 09:34

Цитата: Недоделанный панк от 04.11.2023, 09:34

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 20:39

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 15:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 14:49

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 14:45

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:59

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:51

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:29

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:18

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:08

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 12:49

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 11:57

Цитата: Недоделанный панк от 01.11.2023, 17:19

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 01.11.2023, 16:48

Цитата: Недоделанный панк от 31.10.2023, 07:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 30.10.2023, 20:31

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 10:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 10:04

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 09:44

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 08:50

Цитата: Недоделанный панк от 28.10.2023, 13:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 28.10.2023, 09:42

Цитата: Недоделанный панк от 27.10.2023, 21:24

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 27.10.2023, 20:24

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 17:53

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 16:58

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 16:08

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 15:16

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 11:33

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 12:19

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 11:31

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 11:14

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 07:01

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 06:12

Поодаль, в тени от дома стояла невысокая девушка. Бледные пальцы то сжимались, то разжимались. Её не волновала жизнь того человека, её беспокоило то, что она тоже в опасности. В опасности каждый, кто обладает силами. А вот за себя Джин боялась.

Улицы города давно перестали быть шумными для той, кто большую часть времени проводит именно там. Мысли проносились с нечеловеческой скоростью. Этих людей надо разогнать. Не нужно лишних свидетелей. Джин пнула небольшой камешек.

Два пальца сложились в подобии жеста Бафомета. Камень тут же начал разгоняться с огромным ускорением. Наконец, его кинетическая энергия стала такой большой, что просто воспламенила его. Вместе с этим, каменный факел врезался в труп. Тело вспыхнуло почти мгновенно.

— Теперь ты кремирован.

Затерявшись в толпе любопытных, в трёх четырёх метрах от тела стоял юноша. На первый взгляд он бы легко сошёл за обычного зеваку - в зубах измятая сигарета, на лице - выражение равнодушия к чужому горю. Однако, если присмотреться, можно было увидеть, что парень беспрестанно озирается, оглядывая толпу, будто ища кого-то. Правая рука покоилась в кармане, и никому было невдомёк, что она в данный момент сжимала ручку пистолета.

Тело вспыхнуло, как пучок соломы. Ближайшие к нему зеваки испуганно отпрянули, люди, которым уже поднадоело смотреть на неподвижного мертвеца, заметно оживились.

Взгляд Барта упал на противоположную сторону улицы, где в тени дома стояла какая-то девушка. Мысленно прикинув, парню стало ясно, что поджечь труп ей со своего места было бы крайне удобно. Он встал к ней полубоком, чтобы, не возбуждая подозрений, держать подозреваемую в поле зрения.

Хмыкнув про себя, Джин решила отойти. Улики уничтожены — это главное. Слегка склонив голову на бок, девушка удалилась в переулок. Оттуда она планировала выйти к штабу и доложить пренеприятные известия. 

Браун практически бесшумно семенила по переулку, глубоко дыша. До боли привычно зашумело в голове. Это пройдёт. Наверное. Когда используешь силу, каждый раз может быть последним. 

Краем глаза Барт заметил, что девушка покинула свой пост у стенки. Парень быстро шагнул в густую тень ближайшего дома, с сожалением затушил сигарету. Через секунду на том месте его уже не было -  раз все что если очень сильно присмотреться, можно было увидеть очертания человека и чуть более густую тень под его ногами.

Он бесшумно последовал за незнакомкой, держась в тени.

Не подозревая о следователе, Джин вышла к оживлённой улице. Сейчас идти прямо к штабу опасно. Потому Шип направилась к ближайшей кофейне с кричащими ценниками. На деньги плевать, всё равно можно скооперироваться с кем-то из "Теней" и обчистить кассу, а кофе здесь делали сносный. 

Сделав заказ, Джин выбрала крайний столик с которого просматривалось всё помещение. В дальнем углу сидела парочка, потягивая милкшейк из раздвоенной трубочки. Кошмар. 

Не теряя девушку из виду, Стрелок попутно уворачивался от людей вокруг и мысленно проклинал свою "подопечную" как будто специально выбиравшей улицы пооживлённее. Пробираться среди толпы, ведущей себя крайне непредсказуемо и никого не задевать было крайне сложно, а если учитывать то, что также надо было держаться в тени...

Девушка вдруг, ни с того, ни с сего, свернула в уютную, но до жути дорогущую кафешку, что было плохо. Проникнуть в помещение, не вызывая подозрений самостоятельно открывшейся дверью, было почти невозможно. Однако в этот раз Барту повезло - почти сразу за девушкой а кафе зашла пожирая пара, вместе с которыми он и проскользнул внутрь.

Неслышно ступая, Барт прислонился к слабо освешённой стенке, в паре метров от подозреваемой, на расстоянии, с которого можно было бы услышать каждое сказанное ей вслух слово.

Джин лениво помешивала капучино. Во всём теле чувствовалась вялость, хотелось пить и есть. Если с первым всё было нормально, то со вторым... Скажем честно, здесь продавались только закуски и десерты. Один сэндвич сейчас лежал на "тарелочке с голубой каёмочкой", дожидась, пока напиток не остынет до приемлемой температуры.

Внезапно, дверь приоткрылась, и вошла пожилая пара, занося с собой лёгкий ветерок. Джин усмехнулась, но вскоре улыбка сползла с её лица. Краем глаза она заметила мелькнувшее искривление пространства рядом. Как физик, девушка обязана была знать такое. Это могла быть Селена, но зачем ей это делать?

— Выходи, — прошептала она посуровевшим голосом, — Ты где-то здесь, я чувствую

В нос ударил мягкий аромат дорогого кофе и свежих булочек. Очень уютное, но зимнее местечко - Барт никогда не понимал людей, ходящих в такие места в жару.

Вдруг девушка посмотрела прямо ему в глаза. Конечно, их видеть она не могла, но ощущение сложилось именно такое.

"Она из Иных", - мелькнуло у Стрелка в голове. - "Обычные люди и не подозревают о том, что существуют невидимки. И, судя по тому, что она сожгла тело - быть одиночкой она не может".

Естественно, показываться он  не собирался. Сгорать ему пока вовсе не хотелось, да и проследить за ней было бы вовсе неплохо. Значит, надо что-то придумать. Прибегнуть к хитрости.

Тень человека приняла тёмный оттенок и отчётливые очертания человека. Барт метнулся к двери, не скрывая стука ботинок, ладонями на скорости врезался в дверь, открыв её, и выскочил на улицу. 

Очень надеясь, что он сносно изобразил бегство трусливого и не очень умного шпиона. Теперь надо было сконцентрироваться, стать невидимкой по-настоящему и главное - не допустить той же оплошности, что в кафе. Там он отвлёкся на запах и позволил поджигательнице себя засечь. 

Сконцентрировавшись до звона в ушах, Стрелок мягким шагом подошёл к окну, из которого была хорошо видна девушка. 

Джин заскрипела зубами. Сбежал, гад! Ладно, об этом после. Она всё равно не сможет догнать его, а так хотя бы восстановит силы. И хорошо ведь, что не в Штаб пошла!

Глубоко вздохнув, девушка отпила кофе, который, из-за испорченного настроения, показался не таким вкусным, как раньше. Ей нужно продумать хороший способ избавляться от хвостов.

/предлагаю их свести

Барт понял, что ждать придётся довольно долго. Голова уже трещала по швам и от уличного шума, и от нестерпимого звона в ушах. Глазах потемнело, и Стрелок поспешно выдернул из ушей слуховой аппарат, крайне похожий на беспроводные наушники. На него тут же навалилась глухая тишина, как от забитой в уши ваты, но сознание мгновенно прояснилось. Сейчас способность быть невидимкой, не падая при этом в обморок была гораздо важнее слуха. Всё равно девушку за стеклом не услышишь, а в обморочном состоянии ни о каком преследовании нечего и думать.

// Не ожидал. Но я только за😁

Наконец Джин выскользнула из кафе, оставив смятую купюру в качестве чаевых. Девушка тут же засеменила куда-то прочь, поглядывая по сторонам

/на большой пост сил не хватило, сорри

Увидев в окно, что девушка встаёт из-за столика, Барт застыл, не дыша. Дверь слегка скрипнула и открылась, из неё вышла поджигательница. Дождавшись, пока она немного отойдёт, Стрелок последовал за ней. 

Идти по оживлённым улицам стало гораздо легче. Никаких отвлекающих звуков, никакого шума - тишина. Идеальные условия для сосредоточения и концентрации. Бартоломью шагал, уворачиваясь от людей, не видящих его, и потому не уступающих дороги. Единственным минусом было то, что он не мог точно знать, насколько тихи его шаги - но в шуме улицы этого никто не замечал.

Они свернули на узкую и, по видимому, пешеходную улочку. Народу тут было явно меньше, что облегчало слежку и уменьшало шансы потерять из виду девушку.

В какой-то момент, Барт заметил, что все люди почему-то отошли к краям дороги. Он нервно заозирался по сторонам, ища причину столь странного поведения людей, обернулся - ему в глаза ударил белый свет фар. Он метнулся в сторону - металлический бок машины лишь слегка чиркнул по бедру, в ладони и колени впились миллионы крохотных иголочек, в глазах помутнело на мгновение. Секунда - и Стрелок оказался  полулежа на асфальте.

Увидев откатившегося в сторону человека, Джин нахмурилась. Он не обычный человек, это точно. И, раз он не хотел быть обнаруженным, следил за ней. 

Девушка оглянулась на толпу людей, которые начали собираться вокруг незнакомца. Это было плохо. Не надо знать людям о тех, кто обладает силами. 

Протиснувшись сквозь круг людей, Браун с высоты своего роста посмотрела на следящего, — Не повезло, да? — прошептала она тихо. Затем, уже громче, чтобы слышали остальные, сказала, — Расходимся, я сама разберусь со своим братом, — почему братом? Потому что родственникам потерпевших обычно доверяют. 

Люди протестовали. Вот это было плохо. Наскоро оглядев "брата" и убедившись, что нет никаких особых повреждений — всё же реакция была развита превосходно — Джин потянула его в пустынный переулок, во всеуслышание ругая "непутëвого брата"

Пока вокруг него суетились люди, Барт пришёл в себя. На разодранные колени и ладони было наплевать - сейчас главное отделаться от людей, судя по активно открывающимся ртам, чересчур усиленно ругавших его и точно с такой же настойчивостью предлагавших помощь, и не потерять девушку, которую надо было во что бы то ни стало выследить.

Вдруг она сама возникла из толпы. Что-то сердито говоря, она, по всей видимости, стала разгонять людей. Стрелок вскочил - было самое время ретироваться, но поджигательнице крепко схватила его за руку и куда-то потащила. Проталкиваясь вместе с ней сквозь толпу, он всё же смог на ходу залезть в карман и вытащить оттуда аппарат. Наконец получив возможность слышать, он с удивлением обнаружил, что она ругает его, называя братом. По всей видимости, отпускать его она не собиралась, и самым лучшим действием сейчас было бы притвориться обыкновенным обалдевший молодым человеком и свалить, пока не поздно.

- Мисс, я вам очень благодарен, что вы меня оттуда вытащили, а то, того и гляди, меня бы там растерзали на части. Но... Не могли бы вы, пожалуйста, меня отпустить? Мы уже достаточно далеко отошли.

— Зачем ты за мной следишь?! — оборвала его Джин, бросая руку преследователя, — Думаешь, я не замечу? Отвечай! Ты из этих? Из "Детей Солнца"? — как ни странно, по венам разливалась жгучая обида, оседая на кончиках пальцев. Джин давно не испытывала эмоций по отношению к Солнечным, но сейчас, когда тень опасности нависла над всеми...

Впрочем, это всё неважно именно сейчас. Браун вздохнула, не сводя глаз с незнакомца, — Я должна отвести тебя в штаб

Стрелок слегка опешил от такого неожиданного выплеска чувств, вовсе для "Теней" не свойственного. Однако сейчас гадать что её толкнуло на это он не собирался, были вещи гораздо важнее - например, придумать как выкручиваться.

Во-первых, пытаться бежать нельзя, по крайней мере пока, а то можно превратиться в обугленные косточки. Дальше - выдавать свою принадлежность к "Детям солнца" равносильно чрезвычайно плохому концу истории об организации "дипломатов". Притворяться, что ты вообще тут ни при чём ("Дети солнца" - это что, секта какая-то?") И способностями не обладаешь - тоже бесполезно, если сильно захотят, всё сумеют вытянуть.

- Понятия не имею, кто такие эти "Дети солнца" и что это за штаб, в который ты меня собираешься вести. В войнушку в детстве не наигрались что-ли? Я просто стараюсь жить, как обычный человек, силой и не пользуюсь почти - только сегодня стало очень интересно, зачем тебе понадобилось этот труп сжигать. Ты бы как на моём месте поступила? Спокойно бы отпустили преступника, а сами спокойно пошли домой?!  Что теперь - пытать меня будете за любопытство?- Стрелку нелегко давалось побороть обычное хладнокровие и говорить взволнованно и перепуганно. Он молил всех богов, от Зевса до Кришну, чтобы его монолог звучал натурально.

Джин закатила глаза. Невозможно обладать силами и не знать о группировках. Тем более если умеешь целенаправленно ими пользоваться. Девушка фыркнула. Даже если Иной говорит правду, он должен пройти с ней в штаб. Браун знала, что ждёт его там. Допрос, а затем добровольно-принудительная вербовка. Прекрасно, с ней было то же самое. Но и отпускать его нельзя.

— Я почти уверена, что ты знаешь про группировки, но сделаю вид, что верю тебе. Но так или иначе тебе придётся пойти со мной. Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить. Ты преследовал меня, — в тон ему ответила Браун. Она не чувствовала никакого сожаления. Совсем. Ага, конечно. Шип разочаровалась в "Тенях" ещё давно, но оттуда уже не уйти. 

Стрелок насупился, лихорадочно соображая, что делать. Дураку понятно, что штаб - это конечная, там тебя либо прикончат, либо посвятят в группировку, что, пожалуй, даже хуже. Барт видел трупы их предателей - такое себе зрелище.

Но возвращаться с пустыми руками ему ужасно не хотелось. Да, он узнал, что у Теней есть агент-поджигатель с такой-то внешностью, но... Если позволить довести себя до штаба, то можно будет раздобыть побольше информации. В любом случае, сбежать можно и у самых дверей.

Пожав плечами, он угрюмо сказал, как человек, не знающий, что его ждёт:

- Ну ладно, пошли

Джин сначала опешила. Вот так просто? Без всяких препирательств и попыток к бегству? Здесь точно есть подвох... Но говорить об этом рано. 

— Я должна закрыть тебе глаза. Дорогу в штаб знают только члены Теней, — не сводя глаз с незнакомца, Браун сняла шейный платок из плотной ткани, — Так я смогу убедиться, что ты не подсматриваешь. Мне не нужны проблемы

/когда дошло, что это синдром Лима. 

- А без этого никак нельзя?.. - такого поворота событий Барт не предусмотрел. С закрытыми глазами он будет беспомощен, как слепой котёнок, а тогда уже ни о каком побеге и думать нечего.

Вдруг он понял, что сам себя выдал. Теперь она поймёт, что ему было надо увидеть штаб - значит он шпион. Нельзя было полагаться на невнимательность противницы, а готовиться к бегству. Всё равно выжать из этой ситуации уже было нельзя ничего, кроме собственной жизни.

— Поздравляю, Шарик, ты балбес

Джин чуть не прыснула со смеху. Надо было видеть те глаза, выдающие больше, чем фраза, — А я почти поверила тебе. Ну как, добровольно пойдёшь, солнышко? — улыбнулась Браун, не сводя глаз с незнакомца

/мало строооок

- Ого, а по тебе и не скажешь, что ты умеешь улыбаться, - заметил Стрелок.

Раз - и на его месте уже никого нет. Два - одновременнос исчезновением, рывок в сторону, огибая девушку слева. Три - курс взят на оживлённые улицы, где будет проще затеряться в толпе. Барт старался двигаться скачками, непредсказуемо, чтобы попасть в него, и так невидимого, было сложнее.

Джин тихо выругалась на латыни, тут же вспоминая преподавателя алгебры, которая делала точно так же, — Я тебя найду, будь уверен! — азарт захлестнул с головой. Физик вышла из переулка, внимательно осматривая улицу, — Ты не сможешь прятаться вечно.

Да, идея была глупой до невозможности. Найди невидимку, конечно. Однако на стороне Джин была креативность. Девушка, оглядываясь, побрела к своему дому, доставая телефон и якобы сообщая Штабу, что сейчас придёт к нему

Слова девушки донеслись издалека, Стрелок, еле их разобрав одним ухом, обернулся, нащупал её глазами в толпе. Конечно, это легко могла быть западня, но... В любом случае, он невидим, так что поймать его она не сможет. 

После недолгих колебаний он последовал за девушкой.

Джин "повезло", что убийство произошло в её районе. Один из плюсов быть в "Тенях" — не заботиться о деньгах. "Тени" обеспечивали каждого. Конечно, никто не затмевал собой богачей, но на небольшой дом в престижном районе хватало.

На окраине города-анклава, Беверли-Хиллз, и стоял частный дом Браун. Им девушка обзавелась лет в двадцать, после череды успешных дел. По сравнению с другими домами в Беверли-Хиллз, её был совсем маленьким, но живущая одна Шип довольствовалась хорошим расположением. Подходя к дому, девушка оглянулась ещё раз, будто проверяя улицу на наличие (а точнее, на отсутствие) хвоста. 

— Будь через четверть часа, документы передам только из рук в руки.

Барт с удивлением оглядывался. Он всегда думал, что штаб Теней - какое-то подвальное помещение с тайным входом, а уж никак не шикарный дом в элитном районе.

Услышав про документы, Стрелок насторожился. Неужели она настолько глупа, чтобы передавать важные документы при том, что совсем недавно за ней следил невидимка, и сейчас нет гарантий, что он от неё отвязался?!

Джин тем временем подошла к калитке и стала рыться в кармане, ища ключи. Слегка задержавшись, она подождала, пока незнакомец не поравняется с ней, а затем открыла калитку и вошла на территорию дома. 

Если она всё сделала правильно, незнакомец должен пойти за ней. 

Стрелок находился в состоянии смятения. Заходить в штаб жутко не хотелось, навязывались мысли о ловушке. Настораживало также то, что девушка задержалась у калитки, как будто и вправду ожидая, пока он войдёт. Но информация, которую он добудет, если всё удастся... Ради этого можно было рискнуть.

Напоследок он оценил высоту забора. Если спалят, можно будет перескочить, но сейчас это не вариант - будет слишком шумно. Вытянувшись по струнке и не дыша, он скользнул в калитку мимо незнакомки.

Джин закрыла калитку, как только увидела проскользнувшую тень. Попался. Теперь аккуратно, аккуратно. Пройти в дом, чтобы у незнакомца было меньше шансов. И всё равно ведь идёт за ней!

Тут же лицо стало озабоченным, — Так... Документы, документы, мне нужно забрать документы, так, спокойно, время есть... — это тихое повторяющееся и неразборчивое "документы" вполне могло подогреть интерес преследователя. Джин засеменила в дом, уже не оглядываясь на "солнышко". 

Теперь уже было всё равно, заходить в дом, или нет. Он проскользнул следом и в прихожую, стараясь не обращать внимания на растущее инстинктивное беспокойство и заглушая его удивлением от шикарных апартаментов.

Девушка закрыла дверь, — Выходи, я в курсе, что ты здесь. Тебе из этого дома не выйти

Барт прикусил губу. Он глупо попался на приманку, причём довольно примитивную. После этого осознания оставалось только придумать, как из этой ситуации вылезать.

Решение пришло само. Рука в кармане нащупала металлическую рукоятку, машинально дёрнула предохранитель. Через секунду он стал видимым, как и направленный на девушку пистолет.

- Ну, это уже как посмотреть.

Удивлённо посмотрев на пистолет, Джин рассмеялась, — Ты думаешь, что убьёшь меня этой игрушкой? Ну попробуй, я даже уходить от пули не буду! 

- И в чём подвох? Как ты тогда собираешься выжить после пули, летящей со скоростью около восьмиста метров в секунду? - под внешним равнодушием Барт скрывал озадаченность. Если это способ заставить его убрать пистолет, то крайне странный. Ну, либо же она собирается защититься с помощью способности.

Джин равнодушно уставилась на дуло пистолета. Технически, она могла отклонить пулю (если действовала бы достаточно быстро, что возможно, но шанс мал). Посмотрим, что ещё... Намётанным взглядом девушка определила силы, действующие на пистолет. Сила тяжести, вес, на данный момент, сила упругости... Что же, система в покое, а потому можно попробовать кое-что провернуть. Скажем, увеличить вектор силы тяжести. Собственно, это она и сделала. Как обычно: знак Бафомета — мысленное увеличение вектора — результат

Стрелок держал пистолет в вытянутой правой руке, подперев её другой в районе локтевого сгиба. Девушка, ничего не отвечая, пристально смотрела на пистолет, будто пытаясь что-то с ним сделать. Барт уже мысленно усмехнулся - пистолеты не поддаются гипнозу, но тут оружие налилось тяжестью пятитонного слитка свинца. Рука под тяжестью металла рванулась вниз, пальцы разжались, и неподъёмный теперь пистолет глухо ухнул на пол, на то место, откуда Барт в последний миг успел убрать ступню.

- Интересный фокус, - спокойно сказал Барт, потирая кисть руки, больно вывернувшуюся от пистолета. Внутри же он был не так хладнокровен. Что делать теперь, он не знал. Единственный выход из комнаты был перекрыт девушкой, окон нет. Интересно, правда, что она собирается с ним делать дальше. Вряд ли просто прикончить, хотя... Никто не видел, как он сюда заходил, так что и улик никаких нет.

Скорее всего, она попытается всё же доставить его в штаб. Интересно, как. 

Джин удивлённо посмотрела на незнакомца. Такое спокойствие в такой ситуации приравнивается к чуду. Ведь сейчас она должна отвести его в штаб, а оттуда просто так не выйти. Джин вообще может сделать с ним всё, что угодно, но он спокоен. Это восхищало. 

Наверное, именно такое спокойствие было у камикадзе. Идут на смерть, нисколько не волнуясь. И в обоих случаях бессмысленно. 

Девушка оценила эту сильную волю. Даже если он волнуется внутри, явно этого не показывает. Такой боец был бы на особом счету в "Тенях", но выхода из организации нет. Можно лишь посочувствовать такому человеку. 

Сейчас, как и всегда, вставала привычная дилемма человека, всем сердцем ненавидящем "Тени", хоть и связанным с ними. Тема её раскрывается во многих произведениях сентиментализма, пишутся романы, снимаются фильмы и сериалы. Но, сколько не украшай проблему, она не решится: разум или чувства? 

Словно отголосок собственных мыслей, Джин внезапно спросила "солнышко", — Кофе или чай? — было заметно, что Браун колеблется, но старается побороть это. 

Барт ожидал чего угодно. Презрительно-намешливых взглядов и реплик, наручников, какого-нибудь тёмного подвала, на крайний случай... Но уж точно не такого! Всё, что он до этого знал о Тенях совершенно не вязалось с этой нервной и неуверенной фразой. А где жестокость к врагу? Где безоговорочная преданность группировке и готовность сделать для неё всё, что угодно?

Он уже собирался сказать что-нибудь жёсткое, вроде: "Мне ничьи подачки не нужны, раз уж ты должна меня сдать в штаб - зачем тянуть с этим?" или "В кошки-мышки поиграешь с кем-нибудь другим". Но не решился. Слишком уж это было бы чёрство.

- К... кофе, -  выдохнул он и добавил чуть смелее:

-Несладкий.

Услышав ответ, Джин слегка успокоилась, уверяя себя, что сделала правильный выбор, — Надеюсь, у тебя нет с собой запасного пистолета, — неуверенная усмешка отвлекла саму Браун от переживаний. Кофе, значит? Ну что же... 

Сама Джин кофе обожала. Этот прекрасный напиток, обжигающе-горячий, слегка горький, но, чаще всего, смягчëнный молочным привкусом. Без сливок и сахара, но с молоком. Да, такой кофе девушка обожала и готовила каждый день. Но не растворимый, из пакетика годичной давности, нет, это ниже неё, а свежезаваренный. 

От всяких "примитивных" эспрессо и флэт уайтов Джин ушла как только появился собственный дом. Но сейчас хотелось "выделаться" перед солнечным. В таких случаях Браун всегда готовила кортадо: строгость эспрессо и молочная пенка вкупе с необычным названием полюбились Джин. 

Девушка развернулась, — Прошу за мной, — и пошла на кухню. 

- Это был последний, - всё так же неловко сообщил Стрелок, шагая за девушкой. Дом, по сравнению с его собственной "холостяцкой" комнаткой 10 квадратных и мелкой кухни с прихожей, был настоящим дворцом. Идя по чистой плитке, Барт с неловкостью подумал о своих собственных грязных сапогах, но в том, что после сегодняшних догонялок носки остались в целости и сохранности, он вовсе не был уверен, поэтому решил оставить всё, как есть.

Небольшая кухонька насквозь пропахла корицей. Комната в стиле лофт с кухонным гарнитуром, столом, парой стульев да небольшим холодильником (а зачем ей большой? От тел избавляются по-другому) были выдержаны в единой цветовой гамме — коричневатой. Из шкафчика на плиту перекочевала турка, и через минуту к корице примешивался аромат кофе. 

Тем временем, ожидая, пока молоко не вспенится, Джин слегка странно посмотрела на бывшего преследователя, — Тебе не сильно досталось от машины? — только сейчас девушка поймала себя на мысли, что обращается к нему на "ты", но тогда раздумывать не приходилось, — И как тебя зовут? — последнее она спросила больше из вежливости, пока разливала кофе по чашкам. 

Задумавшись, Стрелок отреагировал на реплику девушки лишь спустя десять секунд и тут же поймал себя на том, что буквально слушает всё вполуха и, пошарив в кармане, нашёл и быстро вставил в ухо слуховой аппарат.

- От машины?.. Да нет, я успел вовремя заметить свет фар и увернуться. Иначе бы меня тут сейчас не было.

Несколько поколебавшись, стоит ли отвечать на второй вопрос правдиво, парень всё же пришёл к выводу, что людей с именем "Барт" на свете очень много.

- Барт. А тебя?.. 

Увидев слуховой аппарат, Джин нахмурилась, но не стала расспрашивать. Это не её дело, пусть было и интересно, что со слухом у Барта. Если он, конечно, Барт. 

— Не скажу, что приятно познакомиться, всё же ты потрепал мне нервы, Барт, — отозвалась Джин

Сама же девушка не разбрасывалась своим именем, держа его в секрете. 

Выдуманным именем подписывала Браун бумаги, скрепляла договоры, даже не связанные с её другой жизнью. Лишь семья называла её Джин, для остальных она Ребекка. И она бы представилась Ребеккой, но это было бы слишком просто. 

— Селебра, — выдала Джин, прекрасно понимая, что её слова сойдут за ложь. И тогда, поколебавшись, она скажет "настоящее" имя, — Мама фанатела по "Властелину колец", — сделав глоток кофе пояснила девушка

- Мгм... - протянул Барт что-то неопределённое, осторожно глотая горячий напиток. В реальность имени он не поверил ни на секунду, но с чего бы ей говорить своё настоящее? Он и сам не понимал, зачем это сделал. 

Над столом повисло напряжённое молчание.

Джин первая нарушила его, — Пф-ф, ладно! Ребекка! Ребекка Томас, если хочется конкретнее! Ты на меня всё равно информации не нароешь! — девушка тут же одумалась и поняла, что вспышка гнева была совершенно излишней. 

Решив перевести разговор на другую тему, Браун спросила, — И что ты собираешься делать теперь? 

Барт усмехнулся самым краешком губ. Лучше бы она не называла фамилию - тогда это сошло бы за правду. Хотя, возможно, она просто либо чересчур вспыльчива (что уж совсем маловероятно), либо настолько уверена в том, что эти знания ему уже не пригодятся, что и вправду сказала своё настоящее имя. Но такой расклад Барта не устраивал.

- Для начала - допить этот божественный кофе, - невозмутимо ответил он девушке. - А дальше... а дальше посмотрим. Если хватит терпения, дотерплю пару лет и закончу университет, буду строить самолёты... Ах да, ещё из ближайших планов - бросить курить. Ну и так, по мелочам. 

Ему было очень интересно, как она отреагирует на этот небольшой троллинг. Прищурившись, он пристально вгляделся в лицо "сочашницы", стараясь уловить малейшие изменения. Что-что, а скрывать собственные эмоции у неё получалось превосходно. 

 

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 19:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 19:20

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 14:26

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 12:43

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 21:28

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 20:19

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 20:09

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 19:26

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 14:38

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 13:14

Цитата: Недоделанный панк от 05.11.2023, 11:00

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 05.11.2023, 09:34

Цитата: Недоделанный панк от 04.11.2023, 09:34

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 20:39

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 15:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 14:49

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 14:45

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:59

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:51

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:29

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:18

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:08

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 12:49

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 11:57

Цитата: Недоделанный панк от 01.11.2023, 17:19

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 01.11.2023, 16:48

Цитата: Недоделанный панк от 31.10.2023, 07:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 30.10.2023, 20:31

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 10:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 10:04

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 09:44

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 08:50

Цитата: Недоделанный панк от 28.10.2023, 13:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 28.10.2023, 09:42

Цитата: Недоделанный панк от 27.10.2023, 21:24

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 27.10.2023, 20:24

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 17:53

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 16:58

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 16:08

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 15:16

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 11:33

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 12:19

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 11:31

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 11:14

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 07:01

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 06:12

Поодаль, в тени от дома стояла невысокая девушка. Бледные пальцы то сжимались, то разжимались. Её не волновала жизнь того человека, её беспокоило то, что она тоже в опасности. В опасности каждый, кто обладает силами. А вот за себя Джин боялась.

Улицы города давно перестали быть шумными для той, кто большую часть времени проводит именно там. Мысли проносились с нечеловеческой скоростью. Этих людей надо разогнать. Не нужно лишних свидетелей. Джин пнула небольшой камешек.

Два пальца сложились в подобии жеста Бафомета. Камень тут же начал разгоняться с огромным ускорением. Наконец, его кинетическая энергия стала такой большой, что просто воспламенила его. Вместе с этим, каменный факел врезался в труп. Тело вспыхнуло почти мгновенно.

— Теперь ты кремирован.

Затерявшись в толпе любопытных, в трёх четырёх метрах от тела стоял юноша. На первый взгляд он бы легко сошёл за обычного зеваку - в зубах измятая сигарета, на лице - выражение равнодушия к чужому горю. Однако, если присмотреться, можно было увидеть, что парень беспрестанно озирается, оглядывая толпу, будто ища кого-то. Правая рука покоилась в кармане, и никому было невдомёк, что она в данный момент сжимала ручку пистолета.

Тело вспыхнуло, как пучок соломы. Ближайшие к нему зеваки испуганно отпрянули, люди, которым уже поднадоело смотреть на неподвижного мертвеца, заметно оживились.

Взгляд Барта упал на противоположную сторону улицы, где в тени дома стояла какая-то девушка. Мысленно прикинув, парню стало ясно, что поджечь труп ей со своего места было бы крайне удобно. Он встал к ней полубоком, чтобы, не возбуждая подозрений, держать подозреваемую в поле зрения.

Хмыкнув про себя, Джин решила отойти. Улики уничтожены — это главное. Слегка склонив голову на бок, девушка удалилась в переулок. Оттуда она планировала выйти к штабу и доложить пренеприятные известия. 

Браун практически бесшумно семенила по переулку, глубоко дыша. До боли привычно зашумело в голове. Это пройдёт. Наверное. Когда используешь силу, каждый раз может быть последним. 

Краем глаза Барт заметил, что девушка покинула свой пост у стенки. Парень быстро шагнул в густую тень ближайшего дома, с сожалением затушил сигарету. Через секунду на том месте его уже не было -  раз все что если очень сильно присмотреться, можно было увидеть очертания человека и чуть более густую тень под его ногами.

Он бесшумно последовал за незнакомкой, держась в тени.

Не подозревая о следователе, Джин вышла к оживлённой улице. Сейчас идти прямо к штабу опасно. Потому Шип направилась к ближайшей кофейне с кричащими ценниками. На деньги плевать, всё равно можно скооперироваться с кем-то из "Теней" и обчистить кассу, а кофе здесь делали сносный. 

Сделав заказ, Джин выбрала крайний столик с которого просматривалось всё помещение. В дальнем углу сидела парочка, потягивая милкшейк из раздвоенной трубочки. Кошмар. 

Не теряя девушку из виду, Стрелок попутно уворачивался от людей вокруг и мысленно проклинал свою "подопечную" как будто специально выбиравшей улицы пооживлённее. Пробираться среди толпы, ведущей себя крайне непредсказуемо и никого не задевать было крайне сложно, а если учитывать то, что также надо было держаться в тени...

Девушка вдруг, ни с того, ни с сего, свернула в уютную, но до жути дорогущую кафешку, что было плохо. Проникнуть в помещение, не вызывая подозрений самостоятельно открывшейся дверью, было почти невозможно. Однако в этот раз Барту повезло - почти сразу за девушкой а кафе зашла пожирая пара, вместе с которыми он и проскользнул внутрь.

Неслышно ступая, Барт прислонился к слабо освешённой стенке, в паре метров от подозреваемой, на расстоянии, с которого можно было бы услышать каждое сказанное ей вслух слово.

Джин лениво помешивала капучино. Во всём теле чувствовалась вялость, хотелось пить и есть. Если с первым всё было нормально, то со вторым... Скажем честно, здесь продавались только закуски и десерты. Один сэндвич сейчас лежал на "тарелочке с голубой каёмочкой", дожидась, пока напиток не остынет до приемлемой температуры.

Внезапно, дверь приоткрылась, и вошла пожилая пара, занося с собой лёгкий ветерок. Джин усмехнулась, но вскоре улыбка сползла с её лица. Краем глаза она заметила мелькнувшее искривление пространства рядом. Как физик, девушка обязана была знать такое. Это могла быть Селена, но зачем ей это делать?

— Выходи, — прошептала она посуровевшим голосом, — Ты где-то здесь, я чувствую

В нос ударил мягкий аромат дорогого кофе и свежих булочек. Очень уютное, но зимнее местечко - Барт никогда не понимал людей, ходящих в такие места в жару.

Вдруг девушка посмотрела прямо ему в глаза. Конечно, их видеть она не могла, но ощущение сложилось именно такое.

"Она из Иных", - мелькнуло у Стрелка в голове. - "Обычные люди и не подозревают о том, что существуют невидимки. И, судя по тому, что она сожгла тело - быть одиночкой она не может".

Естественно, показываться он  не собирался. Сгорать ему пока вовсе не хотелось, да и проследить за ней было бы вовсе неплохо. Значит, надо что-то придумать. Прибегнуть к хитрости.

Тень человека приняла тёмный оттенок и отчётливые очертания человека. Барт метнулся к двери, не скрывая стука ботинок, ладонями на скорости врезался в дверь, открыв её, и выскочил на улицу. 

Очень надеясь, что он сносно изобразил бегство трусливого и не очень умного шпиона. Теперь надо было сконцентрироваться, стать невидимкой по-настоящему и главное - не допустить той же оплошности, что в кафе. Там он отвлёкся на запах и позволил поджигательнице себя засечь. 

Сконцентрировавшись до звона в ушах, Стрелок мягким шагом подошёл к окну, из которого была хорошо видна девушка. 

Джин заскрипела зубами. Сбежал, гад! Ладно, об этом после. Она всё равно не сможет догнать его, а так хотя бы восстановит силы. И хорошо ведь, что не в Штаб пошла!

Глубоко вздохнув, девушка отпила кофе, который, из-за испорченного настроения, показался не таким вкусным, как раньше. Ей нужно продумать хороший способ избавляться от хвостов.

/предлагаю их свести

Барт понял, что ждать придётся довольно долго. Голова уже трещала по швам и от уличного шума, и от нестерпимого звона в ушах. Глазах потемнело, и Стрелок поспешно выдернул из ушей слуховой аппарат, крайне похожий на беспроводные наушники. На него тут же навалилась глухая тишина, как от забитой в уши ваты, но сознание мгновенно прояснилось. Сейчас способность быть невидимкой, не падая при этом в обморок была гораздо важнее слуха. Всё равно девушку за стеклом не услышишь, а в обморочном состоянии ни о каком преследовании нечего и думать.

// Не ожидал. Но я только за😁

Наконец Джин выскользнула из кафе, оставив смятую купюру в качестве чаевых. Девушка тут же засеменила куда-то прочь, поглядывая по сторонам

/на большой пост сил не хватило, сорри

Увидев в окно, что девушка встаёт из-за столика, Барт застыл, не дыша. Дверь слегка скрипнула и открылась, из неё вышла поджигательница. Дождавшись, пока она немного отойдёт, Стрелок последовал за ней. 

Идти по оживлённым улицам стало гораздо легче. Никаких отвлекающих звуков, никакого шума - тишина. Идеальные условия для сосредоточения и концентрации. Бартоломью шагал, уворачиваясь от людей, не видящих его, и потому не уступающих дороги. Единственным минусом было то, что он не мог точно знать, насколько тихи его шаги - но в шуме улицы этого никто не замечал.

Они свернули на узкую и, по видимому, пешеходную улочку. Народу тут было явно меньше, что облегчало слежку и уменьшало шансы потерять из виду девушку.

В какой-то момент, Барт заметил, что все люди почему-то отошли к краям дороги. Он нервно заозирался по сторонам, ища причину столь странного поведения людей, обернулся - ему в глаза ударил белый свет фар. Он метнулся в сторону - металлический бок машины лишь слегка чиркнул по бедру, в ладони и колени впились миллионы крохотных иголочек, в глазах помутнело на мгновение. Секунда - и Стрелок оказался  полулежа на асфальте.

Увидев откатившегося в сторону человека, Джин нахмурилась. Он не обычный человек, это точно. И, раз он не хотел быть обнаруженным, следил за ней. 

Девушка оглянулась на толпу людей, которые начали собираться вокруг незнакомца. Это было плохо. Не надо знать людям о тех, кто обладает силами. 

Протиснувшись сквозь круг людей, Браун с высоты своего роста посмотрела на следящего, — Не повезло, да? — прошептала она тихо. Затем, уже громче, чтобы слышали остальные, сказала, — Расходимся, я сама разберусь со своим братом, — почему братом? Потому что родственникам потерпевших обычно доверяют. 

Люди протестовали. Вот это было плохо. Наскоро оглядев "брата" и убедившись, что нет никаких особых повреждений — всё же реакция была развита превосходно — Джин потянула его в пустынный переулок, во всеуслышание ругая "непутëвого брата"

Пока вокруг него суетились люди, Барт пришёл в себя. На разодранные колени и ладони было наплевать - сейчас главное отделаться от людей, судя по активно открывающимся ртам, чересчур усиленно ругавших его и точно с такой же настойчивостью предлагавших помощь, и не потерять девушку, которую надо было во что бы то ни стало выследить.

Вдруг она сама возникла из толпы. Что-то сердито говоря, она, по всей видимости, стала разгонять людей. Стрелок вскочил - было самое время ретироваться, но поджигательнице крепко схватила его за руку и куда-то потащила. Проталкиваясь вместе с ней сквозь толпу, он всё же смог на ходу залезть в карман и вытащить оттуда аппарат. Наконец получив возможность слышать, он с удивлением обнаружил, что она ругает его, называя братом. По всей видимости, отпускать его она не собиралась, и самым лучшим действием сейчас было бы притвориться обыкновенным обалдевший молодым человеком и свалить, пока не поздно.

- Мисс, я вам очень благодарен, что вы меня оттуда вытащили, а то, того и гляди, меня бы там растерзали на части. Но... Не могли бы вы, пожалуйста, меня отпустить? Мы уже достаточно далеко отошли.

— Зачем ты за мной следишь?! — оборвала его Джин, бросая руку преследователя, — Думаешь, я не замечу? Отвечай! Ты из этих? Из "Детей Солнца"? — как ни странно, по венам разливалась жгучая обида, оседая на кончиках пальцев. Джин давно не испытывала эмоций по отношению к Солнечным, но сейчас, когда тень опасности нависла над всеми...

Впрочем, это всё неважно именно сейчас. Браун вздохнула, не сводя глаз с незнакомца, — Я должна отвести тебя в штаб

Стрелок слегка опешил от такого неожиданного выплеска чувств, вовсе для "Теней" не свойственного. Однако сейчас гадать что её толкнуло на это он не собирался, были вещи гораздо важнее - например, придумать как выкручиваться.

Во-первых, пытаться бежать нельзя, по крайней мере пока, а то можно превратиться в обугленные косточки. Дальше - выдавать свою принадлежность к "Детям солнца" равносильно чрезвычайно плохому концу истории об организации "дипломатов". Притворяться, что ты вообще тут ни при чём ("Дети солнца" - это что, секта какая-то?") И способностями не обладаешь - тоже бесполезно, если сильно захотят, всё сумеют вытянуть.

- Понятия не имею, кто такие эти "Дети солнца" и что это за штаб, в который ты меня собираешься вести. В войнушку в детстве не наигрались что-ли? Я просто стараюсь жить, как обычный человек, силой и не пользуюсь почти - только сегодня стало очень интересно, зачем тебе понадобилось этот труп сжигать. Ты бы как на моём месте поступила? Спокойно бы отпустили преступника, а сами спокойно пошли домой?!  Что теперь - пытать меня будете за любопытство?- Стрелку нелегко давалось побороть обычное хладнокровие и говорить взволнованно и перепуганно. Он молил всех богов, от Зевса до Кришну, чтобы его монолог звучал натурально.

Джин закатила глаза. Невозможно обладать силами и не знать о группировках. Тем более если умеешь целенаправленно ими пользоваться. Девушка фыркнула. Даже если Иной говорит правду, он должен пройти с ней в штаб. Браун знала, что ждёт его там. Допрос, а затем добровольно-принудительная вербовка. Прекрасно, с ней было то же самое. Но и отпускать его нельзя.

— Я почти уверена, что ты знаешь про группировки, но сделаю вид, что верю тебе. Но так или иначе тебе придётся пойти со мной. Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить. Ты преследовал меня, — в тон ему ответила Браун. Она не чувствовала никакого сожаления. Совсем. Ага, конечно. Шип разочаровалась в "Тенях" ещё давно, но оттуда уже не уйти. 

Стрелок насупился, лихорадочно соображая, что делать. Дураку понятно, что штаб - это конечная, там тебя либо прикончат, либо посвятят в группировку, что, пожалуй, даже хуже. Барт видел трупы их предателей - такое себе зрелище.

Но возвращаться с пустыми руками ему ужасно не хотелось. Да, он узнал, что у Теней есть агент-поджигатель с такой-то внешностью, но... Если позволить довести себя до штаба, то можно будет раздобыть побольше информации. В любом случае, сбежать можно и у самых дверей.

Пожав плечами, он угрюмо сказал, как человек, не знающий, что его ждёт:

- Ну ладно, пошли

Джин сначала опешила. Вот так просто? Без всяких препирательств и попыток к бегству? Здесь точно есть подвох... Но говорить об этом рано. 

— Я должна закрыть тебе глаза. Дорогу в штаб знают только члены Теней, — не сводя глаз с незнакомца, Браун сняла шейный платок из плотной ткани, — Так я смогу убедиться, что ты не подсматриваешь. Мне не нужны проблемы

/когда дошло, что это синдром Лима. 

- А без этого никак нельзя?.. - такого поворота событий Барт не предусмотрел. С закрытыми глазами он будет беспомощен, как слепой котёнок, а тогда уже ни о каком побеге и думать нечего.

Вдруг он понял, что сам себя выдал. Теперь она поймёт, что ему было надо увидеть штаб - значит он шпион. Нельзя было полагаться на невнимательность противницы, а готовиться к бегству. Всё равно выжать из этой ситуации уже было нельзя ничего, кроме собственной жизни.

— Поздравляю, Шарик, ты балбес

Джин чуть не прыснула со смеху. Надо было видеть те глаза, выдающие больше, чем фраза, — А я почти поверила тебе. Ну как, добровольно пойдёшь, солнышко? — улыбнулась Браун, не сводя глаз с незнакомца

/мало строооок

- Ого, а по тебе и не скажешь, что ты умеешь улыбаться, - заметил Стрелок.

Раз - и на его месте уже никого нет. Два - одновременнос исчезновением, рывок в сторону, огибая девушку слева. Три - курс взят на оживлённые улицы, где будет проще затеряться в толпе. Барт старался двигаться скачками, непредсказуемо, чтобы попасть в него, и так невидимого, было сложнее.

Джин тихо выругалась на латыни, тут же вспоминая преподавателя алгебры, которая делала точно так же, — Я тебя найду, будь уверен! — азарт захлестнул с головой. Физик вышла из переулка, внимательно осматривая улицу, — Ты не сможешь прятаться вечно.

Да, идея была глупой до невозможности. Найди невидимку, конечно. Однако на стороне Джин была креативность. Девушка, оглядываясь, побрела к своему дому, доставая телефон и якобы сообщая Штабу, что сейчас придёт к нему

Слова девушки донеслись издалека, Стрелок, еле их разобрав одним ухом, обернулся, нащупал её глазами в толпе. Конечно, это легко могла быть западня, но... В любом случае, он невидим, так что поймать его она не сможет. 

После недолгих колебаний он последовал за девушкой.

Джин "повезло", что убийство произошло в её районе. Один из плюсов быть в "Тенях" — не заботиться о деньгах. "Тени" обеспечивали каждого. Конечно, никто не затмевал собой богачей, но на небольшой дом в престижном районе хватало.

На окраине города-анклава, Беверли-Хиллз, и стоял частный дом Браун. Им девушка обзавелась лет в двадцать, после череды успешных дел. По сравнению с другими домами в Беверли-Хиллз, её был совсем маленьким, но живущая одна Шип довольствовалась хорошим расположением. Подходя к дому, девушка оглянулась ещё раз, будто проверяя улицу на наличие (а точнее, на отсутствие) хвоста. 

— Будь через четверть часа, документы передам только из рук в руки.

Барт с удивлением оглядывался. Он всегда думал, что штаб Теней - какое-то подвальное помещение с тайным входом, а уж никак не шикарный дом в элитном районе.

Услышав про документы, Стрелок насторожился. Неужели она настолько глупа, чтобы передавать важные документы при том, что совсем недавно за ней следил невидимка, и сейчас нет гарантий, что он от неё отвязался?!

Джин тем временем подошла к калитке и стала рыться в кармане, ища ключи. Слегка задержавшись, она подождала, пока незнакомец не поравняется с ней, а затем открыла калитку и вошла на территорию дома. 

Если она всё сделала правильно, незнакомец должен пойти за ней. 

Стрелок находился в состоянии смятения. Заходить в штаб жутко не хотелось, навязывались мысли о ловушке. Настораживало также то, что девушка задержалась у калитки, как будто и вправду ожидая, пока он войдёт. Но информация, которую он добудет, если всё удастся... Ради этого можно было рискнуть.

Напоследок он оценил высоту забора. Если спалят, можно будет перескочить, но сейчас это не вариант - будет слишком шумно. Вытянувшись по струнке и не дыша, он скользнул в калитку мимо незнакомки.

Джин закрыла калитку, как только увидела проскользнувшую тень. Попался. Теперь аккуратно, аккуратно. Пройти в дом, чтобы у незнакомца было меньше шансов. И всё равно ведь идёт за ней!

Тут же лицо стало озабоченным, — Так... Документы, документы, мне нужно забрать документы, так, спокойно, время есть... — это тихое повторяющееся и неразборчивое "документы" вполне могло подогреть интерес преследователя. Джин засеменила в дом, уже не оглядываясь на "солнышко". 

Теперь уже было всё равно, заходить в дом, или нет. Он проскользнул следом и в прихожую, стараясь не обращать внимания на растущее инстинктивное беспокойство и заглушая его удивлением от шикарных апартаментов.

Девушка закрыла дверь, — Выходи, я в курсе, что ты здесь. Тебе из этого дома не выйти

Барт прикусил губу. Он глупо попался на приманку, причём довольно примитивную. После этого осознания оставалось только придумать, как из этой ситуации вылезать.

Решение пришло само. Рука в кармане нащупала металлическую рукоятку, машинально дёрнула предохранитель. Через секунду он стал видимым, как и направленный на девушку пистолет.

- Ну, это уже как посмотреть.

Удивлённо посмотрев на пистолет, Джин рассмеялась, — Ты думаешь, что убьёшь меня этой игрушкой? Ну попробуй, я даже уходить от пули не буду! 

- И в чём подвох? Как ты тогда собираешься выжить после пули, летящей со скоростью около восьмиста метров в секунду? - под внешним равнодушием Барт скрывал озадаченность. Если это способ заставить его убрать пистолет, то крайне странный. Ну, либо же она собирается защититься с помощью способности.

Джин равнодушно уставилась на дуло пистолета. Технически, она могла отклонить пулю (если действовала бы достаточно быстро, что возможно, но шанс мал). Посмотрим, что ещё... Намётанным взглядом девушка определила силы, действующие на пистолет. Сила тяжести, вес, на данный момент, сила упругости... Что же, система в покое, а потому можно попробовать кое-что провернуть. Скажем, увеличить вектор силы тяжести. Собственно, это она и сделала. Как обычно: знак Бафомета — мысленное увеличение вектора — результат

Стрелок держал пистолет в вытянутой правой руке, подперев её другой в районе локтевого сгиба. Девушка, ничего не отвечая, пристально смотрела на пистолет, будто пытаясь что-то с ним сделать. Барт уже мысленно усмехнулся - пистолеты не поддаются гипнозу, но тут оружие налилось тяжестью пятитонного слитка свинца. Рука под тяжестью металла рванулась вниз, пальцы разжались, и неподъёмный теперь пистолет глухо ухнул на пол, на то место, откуда Барт в последний миг успел убрать ступню.

- Интересный фокус, - спокойно сказал Барт, потирая кисть руки, больно вывернувшуюся от пистолета. Внутри же он был не так хладнокровен. Что делать теперь, он не знал. Единственный выход из комнаты был перекрыт девушкой, окон нет. Интересно, правда, что она собирается с ним делать дальше. Вряд ли просто прикончить, хотя... Никто не видел, как он сюда заходил, так что и улик никаких нет.

Скорее всего, она попытается всё же доставить его в штаб. Интересно, как. 

Джин удивлённо посмотрела на незнакомца. Такое спокойствие в такой ситуации приравнивается к чуду. Ведь сейчас она должна отвести его в штаб, а оттуда просто так не выйти. Джин вообще может сделать с ним всё, что угодно, но он спокоен. Это восхищало. 

Наверное, именно такое спокойствие было у камикадзе. Идут на смерть, нисколько не волнуясь. И в обоих случаях бессмысленно. 

Девушка оценила эту сильную волю. Даже если он волнуется внутри, явно этого не показывает. Такой боец был бы на особом счету в "Тенях", но выхода из организации нет. Можно лишь посочувствовать такому человеку. 

Сейчас, как и всегда, вставала привычная дилемма человека, всем сердцем ненавидящем "Тени", хоть и связанным с ними. Тема её раскрывается во многих произведениях сентиментализма, пишутся романы, снимаются фильмы и сериалы. Но, сколько не украшай проблему, она не решится: разум или чувства? 

Словно отголосок собственных мыслей, Джин внезапно спросила "солнышко", — Кофе или чай? — было заметно, что Браун колеблется, но старается побороть это. 

Барт ожидал чего угодно. Презрительно-намешливых взглядов и реплик, наручников, какого-нибудь тёмного подвала, на крайний случай... Но уж точно не такого! Всё, что он до этого знал о Тенях совершенно не вязалось с этой нервной и неуверенной фразой. А где жестокость к врагу? Где безоговорочная преданность группировке и готовность сделать для неё всё, что угодно?

Он уже собирался сказать что-нибудь жёсткое, вроде: "Мне ничьи подачки не нужны, раз уж ты должна меня сдать в штаб - зачем тянуть с этим?" или "В кошки-мышки поиграешь с кем-нибудь другим". Но не решился. Слишком уж это было бы чёрство.

- К... кофе, -  выдохнул он и добавил чуть смелее:

-Несладкий.

Услышав ответ, Джин слегка успокоилась, уверяя себя, что сделала правильный выбор, — Надеюсь, у тебя нет с собой запасного пистолета, — неуверенная усмешка отвлекла саму Браун от переживаний. Кофе, значит? Ну что же... 

Сама Джин кофе обожала. Этот прекрасный напиток, обжигающе-горячий, слегка горький, но, чаще всего, смягчëнный молочным привкусом. Без сливок и сахара, но с молоком. Да, такой кофе девушка обожала и готовила каждый день. Но не растворимый, из пакетика годичной давности, нет, это ниже неё, а свежезаваренный. 

От всяких "примитивных" эспрессо и флэт уайтов Джин ушла как только появился собственный дом. Но сейчас хотелось "выделаться" перед солнечным. В таких случаях Браун всегда готовила кортадо: строгость эспрессо и молочная пенка вкупе с необычным названием полюбились Джин. 

Девушка развернулась, — Прошу за мной, — и пошла на кухню. 

- Это был последний, - всё так же неловко сообщил Стрелок, шагая за девушкой. Дом, по сравнению с его собственной "холостяцкой" комнаткой 10 квадратных и мелкой кухни с прихожей, был настоящим дворцом. Идя по чистой плитке, Барт с неловкостью подумал о своих собственных грязных сапогах, но в том, что после сегодняшних догонялок носки остались в целости и сохранности, он вовсе не был уверен, поэтому решил оставить всё, как есть.

Небольшая кухонька насквозь пропахла корицей. Комната в стиле лофт с кухонным гарнитуром, столом, парой стульев да небольшим холодильником (а зачем ей большой? От тел избавляются по-другому) были выдержаны в единой цветовой гамме — коричневатой. Из шкафчика на плиту перекочевала турка, и через минуту к корице примешивался аромат кофе. 

Тем временем, ожидая, пока молоко не вспенится, Джин слегка странно посмотрела на бывшего преследователя, — Тебе не сильно досталось от машины? — только сейчас девушка поймала себя на мысли, что обращается к нему на "ты", но тогда раздумывать не приходилось, — И как тебя зовут? — последнее она спросила больше из вежливости, пока разливала кофе по чашкам. 

Задумавшись, Стрелок отреагировал на реплику девушки лишь спустя десять секунд и тут же поймал себя на том, что буквально слушает всё вполуха и, пошарив в кармане, нашёл и быстро вставил в ухо слуховой аппарат.

- От машины?.. Да нет, я успел вовремя заметить свет фар и увернуться. Иначе бы меня тут сейчас не было.

Несколько поколебавшись, стоит ли отвечать на второй вопрос правдиво, парень всё же пришёл к выводу, что людей с именем "Барт" на свете очень много.

- Барт. А тебя?.. 

Увидев слуховой аппарат, Джин нахмурилась, но не стала расспрашивать. Это не её дело, пусть было и интересно, что со слухом у Барта. Если он, конечно, Барт. 

— Не скажу, что приятно познакомиться, всё же ты потрепал мне нервы, Барт, — отозвалась Джин

Сама же девушка не разбрасывалась своим именем, держа его в секрете. 

Выдуманным именем подписывала Браун бумаги, скрепляла договоры, даже не связанные с её другой жизнью. Лишь семья называла её Джин, для остальных она Ребекка. И она бы представилась Ребеккой, но это было бы слишком просто. 

— Селебра, — выдала Джин, прекрасно понимая, что её слова сойдут за ложь. И тогда, поколебавшись, она скажет "настоящее" имя, — Мама фанатела по "Властелину колец", — сделав глоток кофе пояснила девушка

- Мгм... - протянул Барт что-то неопределённое, осторожно глотая горячий напиток. В реальность имени он не поверил ни на секунду, но с чего бы ей говорить своё настоящее? Он и сам не понимал, зачем это сделал. 

Над столом повисло напряжённое молчание.

Джин первая нарушила его, — Пф-ф, ладно! Ребекка! Ребекка Томас, если хочется конкретнее! Ты на меня всё равно информации не нароешь! — девушка тут же одумалась и поняла, что вспышка гнева была совершенно излишней. 

Решив перевести разговор на другую тему, Браун спросила, — И что ты собираешься делать теперь? 

Барт усмехнулся самым краешком губ. Лучше бы она не называла фамилию - тогда это сошло бы за правду. Хотя, возможно, она просто либо чересчур вспыльчива (что уж совсем маловероятно), либо настолько уверена в том, что эти знания ему уже не пригодятся, что и вправду сказала своё настоящее имя. Но такой расклад Барта не устраивал.

- Для начала - допить этот божественный кофе, - невозмутимо ответил он девушке. - А дальше... а дальше посмотрим. Если хватит терпения, дотерплю пару лет и закончу университет, буду строить самолёты... Ах да, ещё из ближайших планов - бросить курить. Ну и так, по мелочам. 

Ему было очень интересно, как она отреагирует на этот небольшой троллинг. Прищурившись, он пристально вгляделся в лицо "сочашницы", стараясь уловить малейшие изменения. Что-что, а скрывать собственные эмоции у неё получалось превосходно. 

Джин чуть не подавилась напитком, — Вполне возможно, что и закончить университет не получится, — сказала она как можно беспристрастнее, — Особенно если кто-нибудь из "Теней", кто-нибудь вроде меня тебя выследит

Теперь уже настала очередь Барта удивляться. Это что? Амнистия? Или ответный стёб?

Так и не определившись с тем, как стоит это понимать, он просто ответил с уже меньшей уверенностью, но всё равно не отводя взгляда.

- Выследить меня будет несколько затруднительно, не считаешь? Разве что воспользовавшись каким-нибудь супер-хитрым планом, но, благодаря тебе, в этой области у меня уже появился опыт.

— И кроме опыта ничего не прибавилось, — мрачно ответила Джин, — Ты понимаешь, что я обязана доложить о тебе в штаб? Меня видели с тобой, ты это понимаешь? И я не смогу сказать, что ты просто сбежал, без последствий для себя? Не выйдет.

Девушка одним глотком допила кортадо, — Я полагаю, стоит поручить тебе придумать интересную легенду, чтобы мне поверили.

С сочинением правдоподобных сказок у Барта всегда было туговато. И сейчас он, задумавшись, подвис, пялясь в остатки кофе на дне кружки.

- Нну... Предположим, что я и вправду за тобой следил, потом, уже здесь в этом доме, мы подрались, и тебе не оставалось ничего, кроме как меня пристрелить. А труп сжечь, - наконец неуверенно выдал он. - Я знаю, что возникнут вопросы о том, почему ты сначала избавилась от тела, а потом уже об этом доложила, но ... имей ввиду - ничего лучше придумать я всё равно не смогу.

/МОЙ ОТВЕТ НА ПОЛСТРАНИЦЫ УДАЛИЛСЯ

— Ну да, Беверли-Хиллз, фешенебельный район. Я на заднев дворе сжигаю труп, ага? — рассмеялась Джин. Поставив кружку в раковину, она улыбнулась, — В следующий раз просто скажи, что хочешь познакомиться с девушкой. И тогда не придётся даже силу использовать

- Ага, и эта девушка меня пошлёт настолько далеко и надолго... - тихо пробормотал себе под нос Барт, залпом допивая уже остывший кофе. подходя к раковине, чтобы помыть кружку.

//Мозги в воскресенье устроили забастовку, поэтому да.

— Но появится причина выслеживать её, — разъяснила Джин, — Точнее, повод. Кружку не мой, я сама потом всё сделаю.

/малострочим

Стрелок пожал плечами, поставив кружку рядом с первой в раковину. 

- Я, пожалуй, не буду слишком сильно злоупотре6лять твоим гостеприимством. Спасибо за кофе, и курсы повышения квалификации

— Не за что. Встретимся на "поле битвы", — Джин проводила Барта до двери. Ей не хотелось прерывать беседу с довольно забавным человеком, но разум понимал, что пора прощаться, — Бывай.

Цитата: Удаленный пользователь от 12.11.2023, 11:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 12.11.2023, 10:13

Цитата: Недоделанный панк от 12.11.2023, 09:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 12.11.2023, 08:59

Цитата: Недоделанный панк от 12.11.2023, 08:46

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 11.11.2023, 18:17

Цитата: Недоделанный панк от 11.11.2023, 10:55

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 10.11.2023, 15:27

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 20:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 20:36

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 19:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 19:20

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 14:26

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 12:43

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 21:28

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 20:19

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 20:09

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 19:26

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 14:38

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 13:14

Цитата: Недоделанный панк от 05.11.2023, 11:00

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 05.11.2023, 09:34

Цитата: Недоделанный панк от 04.11.2023, 09:34

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 20:39

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 15:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 14:49

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 14:45

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:59

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:51

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:29

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:18

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:08

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 12:49

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 11:57

Цитата: Недоделанный панк от 01.11.2023, 17:19

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 01.11.2023, 16:48

Цитата: Недоделанный панк от 31.10.2023, 07:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 30.10.2023, 20:31

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 10:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 10:04

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 09:44

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 08:50

Цитата: Недоделанный панк от 28.10.2023, 13:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 28.10.2023, 09:42

Цитата: Недоделанный панк от 27.10.2023, 21:24

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 27.10.2023, 20:24

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 17:53

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 16:58

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 16:08

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 15:16

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 11:33

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 12:19

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 11:31

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 11:14

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 07:01

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 06:12

Поодаль, в тени от дома стояла невысокая девушка. Бледные пальцы то сжимались, то разжимались. Её не волновала жизнь того человека, её беспокоило то, что она тоже в опасности. В опасности каждый, кто обладает силами. А вот за себя Джин боялась.

Улицы города давно перестали быть шумными для той, кто большую часть времени проводит именно там. Мысли проносились с нечеловеческой скоростью. Этих людей надо разогнать. Не нужно лишних свидетелей. Джин пнула небольшой камешек.

Два пальца сложились в подобии жеста Бафомета. Камень тут же начал разгоняться с огромным ускорением. Наконец, его кинетическая энергия стала такой большой, что просто воспламенила его. Вместе с этим, каменный факел врезался в труп. Тело вспыхнуло почти мгновенно.

— Теперь ты кремирован.

Затерявшись в толпе любопытных, в трёх четырёх метрах от тела стоял юноша. На первый взгляд он бы легко сошёл за обычного зеваку - в зубах измятая сигарета, на лице - выражение равнодушия к чужому горю. Однако, если присмотреться, можно было увидеть, что парень беспрестанно озирается, оглядывая толпу, будто ища кого-то. Правая рука покоилась в кармане, и никому было невдомёк, что она в данный момент сжимала ручку пистолета.

Тело вспыхнуло, как пучок соломы. Ближайшие к нему зеваки испуганно отпрянули, люди, которым уже поднадоело смотреть на неподвижного мертвеца, заметно оживились.

Взгляд Барта упал на противоположную сторону улицы, где в тени дома стояла какая-то девушка. Мысленно прикинув, парню стало ясно, что поджечь труп ей со своего места было бы крайне удобно. Он встал к ней полубоком, чтобы, не возбуждая подозрений, держать подозреваемую в поле зрения.

Хмыкнув про себя, Джин решила отойти. Улики уничтожены — это главное. Слегка склонив голову на бок, девушка удалилась в переулок. Оттуда она планировала выйти к штабу и доложить пренеприятные известия. 

Браун практически бесшумно семенила по переулку, глубоко дыша. До боли привычно зашумело в голове. Это пройдёт. Наверное. Когда используешь силу, каждый раз может быть последним. 

Краем глаза Барт заметил, что девушка покинула свой пост у стенки. Парень быстро шагнул в густую тень ближайшего дома, с сожалением затушил сигарету. Через секунду на том месте его уже не было -  раз все что если очень сильно присмотреться, можно было увидеть очертания человека и чуть более густую тень под его ногами.

Он бесшумно последовал за незнакомкой, держась в тени.

Не подозревая о следователе, Джин вышла к оживлённой улице. Сейчас идти прямо к штабу опасно. Потому Шип направилась к ближайшей кофейне с кричащими ценниками. На деньги плевать, всё равно можно скооперироваться с кем-то из "Теней" и обчистить кассу, а кофе здесь делали сносный. 

Сделав заказ, Джин выбрала крайний столик с которого просматривалось всё помещение. В дальнем углу сидела парочка, потягивая милкшейк из раздвоенной трубочки. Кошмар. 

Не теряя девушку из виду, Стрелок попутно уворачивался от людей вокруг и мысленно проклинал свою "подопечную" как будто специально выбиравшей улицы пооживлённее. Пробираться среди толпы, ведущей себя крайне непредсказуемо и никого не задевать было крайне сложно, а если учитывать то, что также надо было держаться в тени...

Девушка вдруг, ни с того, ни с сего, свернула в уютную, но до жути дорогущую кафешку, что было плохо. Проникнуть в помещение, не вызывая подозрений самостоятельно открывшейся дверью, было почти невозможно. Однако в этот раз Барту повезло - почти сразу за девушкой а кафе зашла пожирая пара, вместе с которыми он и проскользнул внутрь.

Неслышно ступая, Барт прислонился к слабо освешённой стенке, в паре метров от подозреваемой, на расстоянии, с которого можно было бы услышать каждое сказанное ей вслух слово.

Джин лениво помешивала капучино. Во всём теле чувствовалась вялость, хотелось пить и есть. Если с первым всё было нормально, то со вторым... Скажем честно, здесь продавались только закуски и десерты. Один сэндвич сейчас лежал на "тарелочке с голубой каёмочкой", дожидась, пока напиток не остынет до приемлемой температуры.

Внезапно, дверь приоткрылась, и вошла пожилая пара, занося с собой лёгкий ветерок. Джин усмехнулась, но вскоре улыбка сползла с её лица. Краем глаза она заметила мелькнувшее искривление пространства рядом. Как физик, девушка обязана была знать такое. Это могла быть Селена, но зачем ей это делать?

— Выходи, — прошептала она посуровевшим голосом, — Ты где-то здесь, я чувствую

В нос ударил мягкий аромат дорогого кофе и свежих булочек. Очень уютное, но зимнее местечко - Барт никогда не понимал людей, ходящих в такие места в жару.

Вдруг девушка посмотрела прямо ему в глаза. Конечно, их видеть она не могла, но ощущение сложилось именно такое.

"Она из Иных", - мелькнуло у Стрелка в голове. - "Обычные люди и не подозревают о том, что существуют невидимки. И, судя по тому, что она сожгла тело - быть одиночкой она не может".

Естественно, показываться он  не собирался. Сгорать ему пока вовсе не хотелось, да и проследить за ней было бы вовсе неплохо. Значит, надо что-то придумать. Прибегнуть к хитрости.

Тень человека приняла тёмный оттенок и отчётливые очертания человека. Барт метнулся к двери, не скрывая стука ботинок, ладонями на скорости врезался в дверь, открыв её, и выскочил на улицу. 

Очень надеясь, что он сносно изобразил бегство трусливого и не очень умного шпиона. Теперь надо было сконцентрироваться, стать невидимкой по-настоящему и главное - не допустить той же оплошности, что в кафе. Там он отвлёкся на запах и позволил поджигательнице себя засечь. 

Сконцентрировавшись до звона в ушах, Стрелок мягким шагом подошёл к окну, из которого была хорошо видна девушка. 

Джин заскрипела зубами. Сбежал, гад! Ладно, об этом после. Она всё равно не сможет догнать его, а так хотя бы восстановит силы. И хорошо ведь, что не в Штаб пошла!

Глубоко вздохнув, девушка отпила кофе, который, из-за испорченного настроения, показался не таким вкусным, как раньше. Ей нужно продумать хороший способ избавляться от хвостов.

/предлагаю их свести

Барт понял, что ждать придётся довольно долго. Голова уже трещала по швам и от уличного шума, и от нестерпимого звона в ушах. Глазах потемнело, и Стрелок поспешно выдернул из ушей слуховой аппарат, крайне похожий на беспроводные наушники. На него тут же навалилась глухая тишина, как от забитой в уши ваты, но сознание мгновенно прояснилось. Сейчас способность быть невидимкой, не падая при этом в обморок была гораздо важнее слуха. Всё равно девушку за стеклом не услышишь, а в обморочном состоянии ни о каком преследовании нечего и думать.

// Не ожидал. Но я только за😁

Наконец Джин выскользнула из кафе, оставив смятую купюру в качестве чаевых. Девушка тут же засеменила куда-то прочь, поглядывая по сторонам

/на большой пост сил не хватило, сорри

Увидев в окно, что девушка встаёт из-за столика, Барт застыл, не дыша. Дверь слегка скрипнула и открылась, из неё вышла поджигательница. Дождавшись, пока она немного отойдёт, Стрелок последовал за ней. 

Идти по оживлённым улицам стало гораздо легче. Никаких отвлекающих звуков, никакого шума - тишина. Идеальные условия для сосредоточения и концентрации. Бартоломью шагал, уворачиваясь от людей, не видящих его, и потому не уступающих дороги. Единственным минусом было то, что он не мог точно знать, насколько тихи его шаги - но в шуме улицы этого никто не замечал.

Они свернули на узкую и, по видимому, пешеходную улочку. Народу тут было явно меньше, что облегчало слежку и уменьшало шансы потерять из виду девушку.

В какой-то момент, Барт заметил, что все люди почему-то отошли к краям дороги. Он нервно заозирался по сторонам, ища причину столь странного поведения людей, обернулся - ему в глаза ударил белый свет фар. Он метнулся в сторону - металлический бок машины лишь слегка чиркнул по бедру, в ладони и колени впились миллионы крохотных иголочек, в глазах помутнело на мгновение. Секунда - и Стрелок оказался  полулежа на асфальте.

Увидев откатившегося в сторону человека, Джин нахмурилась. Он не обычный человек, это точно. И, раз он не хотел быть обнаруженным, следил за ней. 

Девушка оглянулась на толпу людей, которые начали собираться вокруг незнакомца. Это было плохо. Не надо знать людям о тех, кто обладает силами. 

Протиснувшись сквозь круг людей, Браун с высоты своего роста посмотрела на следящего, — Не повезло, да? — прошептала она тихо. Затем, уже громче, чтобы слышали остальные, сказала, — Расходимся, я сама разберусь со своим братом, — почему братом? Потому что родственникам потерпевших обычно доверяют. 

Люди протестовали. Вот это было плохо. Наскоро оглядев "брата" и убедившись, что нет никаких особых повреждений — всё же реакция была развита превосходно — Джин потянула его в пустынный переулок, во всеуслышание ругая "непутëвого брата"

Пока вокруг него суетились люди, Барт пришёл в себя. На разодранные колени и ладони было наплевать - сейчас главное отделаться от людей, судя по активно открывающимся ртам, чересчур усиленно ругавших его и точно с такой же настойчивостью предлагавших помощь, и не потерять девушку, которую надо было во что бы то ни стало выследить.

Вдруг она сама возникла из толпы. Что-то сердито говоря, она, по всей видимости, стала разгонять людей. Стрелок вскочил - было самое время ретироваться, но поджигательнице крепко схватила его за руку и куда-то потащила. Проталкиваясь вместе с ней сквозь толпу, он всё же смог на ходу залезть в карман и вытащить оттуда аппарат. Наконец получив возможность слышать, он с удивлением обнаружил, что она ругает его, называя братом. По всей видимости, отпускать его она не собиралась, и самым лучшим действием сейчас было бы притвориться обыкновенным обалдевший молодым человеком и свалить, пока не поздно.

- Мисс, я вам очень благодарен, что вы меня оттуда вытащили, а то, того и гляди, меня бы там растерзали на части. Но... Не могли бы вы, пожалуйста, меня отпустить? Мы уже достаточно далеко отошли.

— Зачем ты за мной следишь?! — оборвала его Джин, бросая руку преследователя, — Думаешь, я не замечу? Отвечай! Ты из этих? Из "Детей Солнца"? — как ни странно, по венам разливалась жгучая обида, оседая на кончиках пальцев. Джин давно не испытывала эмоций по отношению к Солнечным, но сейчас, когда тень опасности нависла над всеми...

Впрочем, это всё неважно именно сейчас. Браун вздохнула, не сводя глаз с незнакомца, — Я должна отвести тебя в штаб

Стрелок слегка опешил от такого неожиданного выплеска чувств, вовсе для "Теней" не свойственного. Однако сейчас гадать что её толкнуло на это он не собирался, были вещи гораздо важнее - например, придумать как выкручиваться.

Во-первых, пытаться бежать нельзя, по крайней мере пока, а то можно превратиться в обугленные косточки. Дальше - выдавать свою принадлежность к "Детям солнца" равносильно чрезвычайно плохому концу истории об организации "дипломатов". Притворяться, что ты вообще тут ни при чём ("Дети солнца" - это что, секта какая-то?") И способностями не обладаешь - тоже бесполезно, если сильно захотят, всё сумеют вытянуть.

- Понятия не имею, кто такие эти "Дети солнца" и что это за штаб, в который ты меня собираешься вести. В войнушку в детстве не наигрались что-ли? Я просто стараюсь жить, как обычный человек, силой и не пользуюсь почти - только сегодня стало очень интересно, зачем тебе понадобилось этот труп сжигать. Ты бы как на моём месте поступила? Спокойно бы отпустили преступника, а сами спокойно пошли домой?!  Что теперь - пытать меня будете за любопытство?- Стрелку нелегко давалось побороть обычное хладнокровие и говорить взволнованно и перепуганно. Он молил всех богов, от Зевса до Кришну, чтобы его монолог звучал натурально.

Джин закатила глаза. Невозможно обладать силами и не знать о группировках. Тем более если умеешь целенаправленно ими пользоваться. Девушка фыркнула. Даже если Иной говорит правду, он должен пройти с ней в штаб. Браун знала, что ждёт его там. Допрос, а затем добровольно-принудительная вербовка. Прекрасно, с ней было то же самое. Но и отпускать его нельзя.

— Я почти уверена, что ты знаешь про группировки, но сделаю вид, что верю тебе. Но так или иначе тебе придётся пойти со мной. Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить. Ты преследовал меня, — в тон ему ответила Браун. Она не чувствовала никакого сожаления. Совсем. Ага, конечно. Шип разочаровалась в "Тенях" ещё давно, но оттуда уже не уйти. 

Стрелок насупился, лихорадочно соображая, что делать. Дураку понятно, что штаб - это конечная, там тебя либо прикончат, либо посвятят в группировку, что, пожалуй, даже хуже. Барт видел трупы их предателей - такое себе зрелище.

Но возвращаться с пустыми руками ему ужасно не хотелось. Да, он узнал, что у Теней есть агент-поджигатель с такой-то внешностью, но... Если позволить довести себя до штаба, то можно будет раздобыть побольше информации. В любом случае, сбежать можно и у самых дверей.

Пожав плечами, он угрюмо сказал, как человек, не знающий, что его ждёт:

- Ну ладно, пошли

Джин сначала опешила. Вот так просто? Без всяких препирательств и попыток к бегству? Здесь точно есть подвох... Но говорить об этом рано. 

— Я должна закрыть тебе глаза. Дорогу в штаб знают только члены Теней, — не сводя глаз с незнакомца, Браун сняла шейный платок из плотной ткани, — Так я смогу убедиться, что ты не подсматриваешь. Мне не нужны проблемы

/когда дошло, что это синдром Лима. 

- А без этого никак нельзя?.. - такого поворота событий Барт не предусмотрел. С закрытыми глазами он будет беспомощен, как слепой котёнок, а тогда уже ни о каком побеге и думать нечего.

Вдруг он понял, что сам себя выдал. Теперь она поймёт, что ему было надо увидеть штаб - значит он шпион. Нельзя было полагаться на невнимательность противницы, а готовиться к бегству. Всё равно выжать из этой ситуации уже было нельзя ничего, кроме собственной жизни.

— Поздравляю, Шарик, ты балбес

Джин чуть не прыснула со смеху. Надо было видеть те глаза, выдающие больше, чем фраза, — А я почти поверила тебе. Ну как, добровольно пойдёшь, солнышко? — улыбнулась Браун, не сводя глаз с незнакомца

/мало строооок

- Ого, а по тебе и не скажешь, что ты умеешь улыбаться, - заметил Стрелок.

Раз - и на его месте уже никого нет. Два - одновременнос исчезновением, рывок в сторону, огибая девушку слева. Три - курс взят на оживлённые улицы, где будет проще затеряться в толпе. Барт старался двигаться скачками, непредсказуемо, чтобы попасть в него, и так невидимого, было сложнее.

Джин тихо выругалась на латыни, тут же вспоминая преподавателя алгебры, которая делала точно так же, — Я тебя найду, будь уверен! — азарт захлестнул с головой. Физик вышла из переулка, внимательно осматривая улицу, — Ты не сможешь прятаться вечно.

Да, идея была глупой до невозможности. Найди невидимку, конечно. Однако на стороне Джин была креативность. Девушка, оглядываясь, побрела к своему дому, доставая телефон и якобы сообщая Штабу, что сейчас придёт к нему

Слова девушки донеслись издалека, Стрелок, еле их разобрав одним ухом, обернулся, нащупал её глазами в толпе. Конечно, это легко могла быть западня, но... В любом случае, он невидим, так что поймать его она не сможет. 

После недолгих колебаний он последовал за девушкой.

Джин "повезло", что убийство произошло в её районе. Один из плюсов быть в "Тенях" — не заботиться о деньгах. "Тени" обеспечивали каждого. Конечно, никто не затмевал собой богачей, но на небольшой дом в престижном районе хватало.

На окраине города-анклава, Беверли-Хиллз, и стоял частный дом Браун. Им девушка обзавелась лет в двадцать, после череды успешных дел. По сравнению с другими домами в Беверли-Хиллз, её был совсем маленьким, но живущая одна Шип довольствовалась хорошим расположением. Подходя к дому, девушка оглянулась ещё раз, будто проверяя улицу на наличие (а точнее, на отсутствие) хвоста. 

— Будь через четверть часа, документы передам только из рук в руки.

Барт с удивлением оглядывался. Он всегда думал, что штаб Теней - какое-то подвальное помещение с тайным входом, а уж никак не шикарный дом в элитном районе.

Услышав про документы, Стрелок насторожился. Неужели она настолько глупа, чтобы передавать важные документы при том, что совсем недавно за ней следил невидимка, и сейчас нет гарантий, что он от неё отвязался?!

Джин тем временем подошла к калитке и стала рыться в кармане, ища ключи. Слегка задержавшись, она подождала, пока незнакомец не поравняется с ней, а затем открыла калитку и вошла на территорию дома. 

Если она всё сделала правильно, незнакомец должен пойти за ней. 

Стрелок находился в состоянии смятения. Заходить в штаб жутко не хотелось, навязывались мысли о ловушке. Настораживало также то, что девушка задержалась у калитки, как будто и вправду ожидая, пока он войдёт. Но информация, которую он добудет, если всё удастся... Ради этого можно было рискнуть.

Напоследок он оценил высоту забора. Если спалят, можно будет перескочить, но сейчас это не вариант - будет слишком шумно. Вытянувшись по струнке и не дыша, он скользнул в калитку мимо незнакомки.

Джин закрыла калитку, как только увидела проскользнувшую тень. Попался. Теперь аккуратно, аккуратно. Пройти в дом, чтобы у незнакомца было меньше шансов. И всё равно ведь идёт за ней!

Тут же лицо стало озабоченным, — Так... Документы, документы, мне нужно забрать документы, так, спокойно, время есть... — это тихое повторяющееся и неразборчивое "документы" вполне могло подогреть интерес преследователя. Джин засеменила в дом, уже не оглядываясь на "солнышко". 

Теперь уже было всё равно, заходить в дом, или нет. Он проскользнул следом и в прихожую, стараясь не обращать внимания на растущее инстинктивное беспокойство и заглушая его удивлением от шикарных апартаментов.

Девушка закрыла дверь, — Выходи, я в курсе, что ты здесь. Тебе из этого дома не выйти

Барт прикусил губу. Он глупо попался на приманку, причём довольно примитивную. После этого осознания оставалось только придумать, как из этой ситуации вылезать.

Решение пришло само. Рука в кармане нащупала металлическую рукоятку, машинально дёрнула предохранитель. Через секунду он стал видимым, как и направленный на девушку пистолет.

- Ну, это уже как посмотреть.

Удивлённо посмотрев на пистолет, Джин рассмеялась, — Ты думаешь, что убьёшь меня этой игрушкой? Ну попробуй, я даже уходить от пули не буду! 

- И в чём подвох? Как ты тогда собираешься выжить после пули, летящей со скоростью около восьмиста метров в секунду? - под внешним равнодушием Барт скрывал озадаченность. Если это способ заставить его убрать пистолет, то крайне странный. Ну, либо же она собирается защититься с помощью способности.

Джин равнодушно уставилась на дуло пистолета. Технически, она могла отклонить пулю (если действовала бы достаточно быстро, что возможно, но шанс мал). Посмотрим, что ещё... Намётанным взглядом девушка определила силы, действующие на пистолет. Сила тяжести, вес, на данный момент, сила упругости... Что же, система в покое, а потому можно попробовать кое-что провернуть. Скажем, увеличить вектор силы тяжести. Собственно, это она и сделала. Как обычно: знак Бафомета — мысленное увеличение вектора — результат

Стрелок держал пистолет в вытянутой правой руке, подперев её другой в районе локтевого сгиба. Девушка, ничего не отвечая, пристально смотрела на пистолет, будто пытаясь что-то с ним сделать. Барт уже мысленно усмехнулся - пистолеты не поддаются гипнозу, но тут оружие налилось тяжестью пятитонного слитка свинца. Рука под тяжестью металла рванулась вниз, пальцы разжались, и неподъёмный теперь пистолет глухо ухнул на пол, на то место, откуда Барт в последний миг успел убрать ступню.

- Интересный фокус, - спокойно сказал Барт, потирая кисть руки, больно вывернувшуюся от пистолета. Внутри же он был не так хладнокровен. Что делать теперь, он не знал. Единственный выход из комнаты был перекрыт девушкой, окон нет. Интересно, правда, что она собирается с ним делать дальше. Вряд ли просто прикончить, хотя... Никто не видел, как он сюда заходил, так что и улик никаких нет.

Скорее всего, она попытается всё же доставить его в штаб. Интересно, как. 

Джин удивлённо посмотрела на незнакомца. Такое спокойствие в такой ситуации приравнивается к чуду. Ведь сейчас она должна отвести его в штаб, а оттуда просто так не выйти. Джин вообще может сделать с ним всё, что угодно, но он спокоен. Это восхищало. 

Наверное, именно такое спокойствие было у камикадзе. Идут на смерть, нисколько не волнуясь. И в обоих случаях бессмысленно. 

Девушка оценила эту сильную волю. Даже если он волнуется внутри, явно этого не показывает. Такой боец был бы на особом счету в "Тенях", но выхода из организации нет. Можно лишь посочувствовать такому человеку. 

Сейчас, как и всегда, вставала привычная дилемма человека, всем сердцем ненавидящем "Тени", хоть и связанным с ними. Тема её раскрывается во многих произведениях сентиментализма, пишутся романы, снимаются фильмы и сериалы. Но, сколько не украшай проблему, она не решится: разум или чувства? 

Словно отголосок собственных мыслей, Джин внезапно спросила "солнышко", — Кофе или чай? — было заметно, что Браун колеблется, но старается побороть это. 

Барт ожидал чего угодно. Презрительно-намешливых взглядов и реплик, наручников, какого-нибудь тёмного подвала, на крайний случай... Но уж точно не такого! Всё, что он до этого знал о Тенях совершенно не вязалось с этой нервной и неуверенной фразой. А где жестокость к врагу? Где безоговорочная преданность группировке и готовность сделать для неё всё, что угодно?

Он уже собирался сказать что-нибудь жёсткое, вроде: "Мне ничьи подачки не нужны, раз уж ты должна меня сдать в штаб - зачем тянуть с этим?" или "В кошки-мышки поиграешь с кем-нибудь другим". Но не решился. Слишком уж это было бы чёрство.

- К... кофе, -  выдохнул он и добавил чуть смелее:

-Несладкий.

Услышав ответ, Джин слегка успокоилась, уверяя себя, что сделала правильный выбор, — Надеюсь, у тебя нет с собой запасного пистолета, — неуверенная усмешка отвлекла саму Браун от переживаний. Кофе, значит? Ну что же... 

Сама Джин кофе обожала. Этот прекрасный напиток, обжигающе-горячий, слегка горький, но, чаще всего, смягчëнный молочным привкусом. Без сливок и сахара, но с молоком. Да, такой кофе девушка обожала и готовила каждый день. Но не растворимый, из пакетика годичной давности, нет, это ниже неё, а свежезаваренный. 

От всяких "примитивных" эспрессо и флэт уайтов Джин ушла как только появился собственный дом. Но сейчас хотелось "выделаться" перед солнечным. В таких случаях Браун всегда готовила кортадо: строгость эспрессо и молочная пенка вкупе с необычным названием полюбились Джин. 

Девушка развернулась, — Прошу за мной, — и пошла на кухню. 

- Это был последний, - всё так же неловко сообщил Стрелок, шагая за девушкой. Дом, по сравнению с его собственной "холостяцкой" комнаткой 10 квадратных и мелкой кухни с прихожей, был настоящим дворцом. Идя по чистой плитке, Барт с неловкостью подумал о своих собственных грязных сапогах, но в том, что после сегодняшних догонялок носки остались в целости и сохранности, он вовсе не был уверен, поэтому решил оставить всё, как есть.

Небольшая кухонька насквозь пропахла корицей. Комната в стиле лофт с кухонным гарнитуром, столом, парой стульев да небольшим холодильником (а зачем ей большой? От тел избавляются по-другому) были выдержаны в единой цветовой гамме — коричневатой. Из шкафчика на плиту перекочевала турка, и через минуту к корице примешивался аромат кофе. 

Тем временем, ожидая, пока молоко не вспенится, Джин слегка странно посмотрела на бывшего преследователя, — Тебе не сильно досталось от машины? — только сейчас девушка поймала себя на мысли, что обращается к нему на "ты", но тогда раздумывать не приходилось, — И как тебя зовут? — последнее она спросила больше из вежливости, пока разливала кофе по чашкам. 

Задумавшись, Стрелок отреагировал на реплику девушки лишь спустя десять секунд и тут же поймал себя на том, что буквально слушает всё вполуха и, пошарив в кармане, нашёл и быстро вставил в ухо слуховой аппарат.

- От машины?.. Да нет, я успел вовремя заметить свет фар и увернуться. Иначе бы меня тут сейчас не было.

Несколько поколебавшись, стоит ли отвечать на второй вопрос правдиво, парень всё же пришёл к выводу, что людей с именем "Барт" на свете очень много.

- Барт. А тебя?.. 

Увидев слуховой аппарат, Джин нахмурилась, но не стала расспрашивать. Это не её дело, пусть было и интересно, что со слухом у Барта. Если он, конечно, Барт. 

— Не скажу, что приятно познакомиться, всё же ты потрепал мне нервы, Барт, — отозвалась Джин

Сама же девушка не разбрасывалась своим именем, держа его в секрете. 

Выдуманным именем подписывала Браун бумаги, скрепляла договоры, даже не связанные с её другой жизнью. Лишь семья называла её Джин, для остальных она Ребекка. И она бы представилась Ребеккой, но это было бы слишком просто. 

— Селебра, — выдала Джин, прекрасно понимая, что её слова сойдут за ложь. И тогда, поколебавшись, она скажет "настоящее" имя, — Мама фанатела по "Властелину колец", — сделав глоток кофе пояснила девушка

- Мгм... - протянул Барт что-то неопределённое, осторожно глотая горячий напиток. В реальность имени он не поверил ни на секунду, но с чего бы ей говорить своё настоящее? Он и сам не понимал, зачем это сделал. 

Над столом повисло напряжённое молчание.

Джин первая нарушила его, — Пф-ф, ладно! Ребекка! Ребекка Томас, если хочется конкретнее! Ты на меня всё равно информации не нароешь! — девушка тут же одумалась и поняла, что вспышка гнева была совершенно излишней. 

Решив перевести разговор на другую тему, Браун спросила, — И что ты собираешься делать теперь? 

Барт усмехнулся самым краешком губ. Лучше бы она не называла фамилию - тогда это сошло бы за правду. Хотя, возможно, она просто либо чересчур вспыльчива (что уж совсем маловероятно), либо настолько уверена в том, что эти знания ему уже не пригодятся, что и вправду сказала своё настоящее имя. Но такой расклад Барта не устраивал.

- Для начала - допить этот божественный кофе, - невозмутимо ответил он девушке. - А дальше... а дальше посмотрим. Если хватит терпения, дотерплю пару лет и закончу университет, буду строить самолёты... Ах да, ещё из ближайших планов - бросить курить. Ну и так, по мелочам. 

Ему было очень интересно, как она отреагирует на этот небольшой троллинг. Прищурившись, он пристально вгляделся в лицо "сочашницы", стараясь уловить малейшие изменения. Что-что, а скрывать собственные эмоции у неё получалось превосходно. 

 

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 19:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 19:20

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 14:26

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 12:43

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 21:28

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 20:19

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 20:09

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 19:26

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 14:38

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 13:14

Цитата: Недоделанный панк от 05.11.2023, 11:00

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 05.11.2023, 09:34

Цитата: Недоделанный панк от 04.11.2023, 09:34

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 20:39

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 15:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 14:49

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 14:45

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:59

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:51

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:29

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:18

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:08

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 12:49

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 11:57

Цитата: Недоделанный панк от 01.11.2023, 17:19

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 01.11.2023, 16:48

Цитата: Недоделанный панк от 31.10.2023, 07:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 30.10.2023, 20:31

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 10:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 10:04

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 09:44

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 08:50

Цитата: Недоделанный панк от 28.10.2023, 13:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 28.10.2023, 09:42

Цитата: Недоделанный панк от 27.10.2023, 21:24

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 27.10.2023, 20:24

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 17:53

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 16:58

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 16:08

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 15:16

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 11:33

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 12:19

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 11:31

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 11:14

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 07:01

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 06:12

Поодаль, в тени от дома стояла невысокая девушка. Бледные пальцы то сжимались, то разжимались. Её не волновала жизнь того человека, её беспокоило то, что она тоже в опасности. В опасности каждый, кто обладает силами. А вот за себя Джин боялась.

Улицы города давно перестали быть шумными для той, кто большую часть времени проводит именно там. Мысли проносились с нечеловеческой скоростью. Этих людей надо разогнать. Не нужно лишних свидетелей. Джин пнула небольшой камешек.

Два пальца сложились в подобии жеста Бафомета. Камень тут же начал разгоняться с огромным ускорением. Наконец, его кинетическая энергия стала такой большой, что просто воспламенила его. Вместе с этим, каменный факел врезался в труп. Тело вспыхнуло почти мгновенно.

— Теперь ты кремирован.

Затерявшись в толпе любопытных, в трёх четырёх метрах от тела стоял юноша. На первый взгляд он бы легко сошёл за обычного зеваку - в зубах измятая сигарета, на лице - выражение равнодушия к чужому горю. Однако, если присмотреться, можно было увидеть, что парень беспрестанно озирается, оглядывая толпу, будто ища кого-то. Правая рука покоилась в кармане, и никому было невдомёк, что она в данный момент сжимала ручку пистолета.

Тело вспыхнуло, как пучок соломы. Ближайшие к нему зеваки испуганно отпрянули, люди, которым уже поднадоело смотреть на неподвижного мертвеца, заметно оживились.

Взгляд Барта упал на противоположную сторону улицы, где в тени дома стояла какая-то девушка. Мысленно прикинув, парню стало ясно, что поджечь труп ей со своего места было бы крайне удобно. Он встал к ней полубоком, чтобы, не возбуждая подозрений, держать подозреваемую в поле зрения.

Хмыкнув про себя, Джин решила отойти. Улики уничтожены — это главное. Слегка склонив голову на бок, девушка удалилась в переулок. Оттуда она планировала выйти к штабу и доложить пренеприятные известия. 

Браун практически бесшумно семенила по переулку, глубоко дыша. До боли привычно зашумело в голове. Это пройдёт. Наверное. Когда используешь силу, каждый раз может быть последним. 

Краем глаза Барт заметил, что девушка покинула свой пост у стенки. Парень быстро шагнул в густую тень ближайшего дома, с сожалением затушил сигарету. Через секунду на том месте его уже не было -  раз все что если очень сильно присмотреться, можно было увидеть очертания человека и чуть более густую тень под его ногами.

Он бесшумно последовал за незнакомкой, держась в тени.

Не подозревая о следователе, Джин вышла к оживлённой улице. Сейчас идти прямо к штабу опасно. Потому Шип направилась к ближайшей кофейне с кричащими ценниками. На деньги плевать, всё равно можно скооперироваться с кем-то из "Теней" и обчистить кассу, а кофе здесь делали сносный. 

Сделав заказ, Джин выбрала крайний столик с которого просматривалось всё помещение. В дальнем углу сидела парочка, потягивая милкшейк из раздвоенной трубочки. Кошмар. 

Не теряя девушку из виду, Стрелок попутно уворачивался от людей вокруг и мысленно проклинал свою "подопечную" как будто специально выбиравшей улицы пооживлённее. Пробираться среди толпы, ведущей себя крайне непредсказуемо и никого не задевать было крайне сложно, а если учитывать то, что также надо было держаться в тени...

Девушка вдруг, ни с того, ни с сего, свернула в уютную, но до жути дорогущую кафешку, что было плохо. Проникнуть в помещение, не вызывая подозрений самостоятельно открывшейся дверью, было почти невозможно. Однако в этот раз Барту повезло - почти сразу за девушкой а кафе зашла пожирая пара, вместе с которыми он и проскользнул внутрь.

Неслышно ступая, Барт прислонился к слабо освешённой стенке, в паре метров от подозреваемой, на расстоянии, с которого можно было бы услышать каждое сказанное ей вслух слово.

Джин лениво помешивала капучино. Во всём теле чувствовалась вялость, хотелось пить и есть. Если с первым всё было нормально, то со вторым... Скажем честно, здесь продавались только закуски и десерты. Один сэндвич сейчас лежал на "тарелочке с голубой каёмочкой", дожидась, пока напиток не остынет до приемлемой температуры.

Внезапно, дверь приоткрылась, и вошла пожилая пара, занося с собой лёгкий ветерок. Джин усмехнулась, но вскоре улыбка сползла с её лица. Краем глаза она заметила мелькнувшее искривление пространства рядом. Как физик, девушка обязана была знать такое. Это могла быть Селена, но зачем ей это делать?

— Выходи, — прошептала она посуровевшим голосом, — Ты где-то здесь, я чувствую

В нос ударил мягкий аромат дорогого кофе и свежих булочек. Очень уютное, но зимнее местечко - Барт никогда не понимал людей, ходящих в такие места в жару.

Вдруг девушка посмотрела прямо ему в глаза. Конечно, их видеть она не могла, но ощущение сложилось именно такое.

"Она из Иных", - мелькнуло у Стрелка в голове. - "Обычные люди и не подозревают о том, что существуют невидимки. И, судя по тому, что она сожгла тело - быть одиночкой она не может".

Естественно, показываться он  не собирался. Сгорать ему пока вовсе не хотелось, да и проследить за ней было бы вовсе неплохо. Значит, надо что-то придумать. Прибегнуть к хитрости.

Тень человека приняла тёмный оттенок и отчётливые очертания человека. Барт метнулся к двери, не скрывая стука ботинок, ладонями на скорости врезался в дверь, открыв её, и выскочил на улицу. 

Очень надеясь, что он сносно изобразил бегство трусливого и не очень умного шпиона. Теперь надо было сконцентрироваться, стать невидимкой по-настоящему и главное - не допустить той же оплошности, что в кафе. Там он отвлёкся на запах и позволил поджигательнице себя засечь. 

Сконцентрировавшись до звона в ушах, Стрелок мягким шагом подошёл к окну, из которого была хорошо видна девушка. 

Джин заскрипела зубами. Сбежал, гад! Ладно, об этом после. Она всё равно не сможет догнать его, а так хотя бы восстановит силы. И хорошо ведь, что не в Штаб пошла!

Глубоко вздохнув, девушка отпила кофе, который, из-за испорченного настроения, показался не таким вкусным, как раньше. Ей нужно продумать хороший способ избавляться от хвостов.

/предлагаю их свести

Барт понял, что ждать придётся довольно долго. Голова уже трещала по швам и от уличного шума, и от нестерпимого звона в ушах. Глазах потемнело, и Стрелок поспешно выдернул из ушей слуховой аппарат, крайне похожий на беспроводные наушники. На него тут же навалилась глухая тишина, как от забитой в уши ваты, но сознание мгновенно прояснилось. Сейчас способность быть невидимкой, не падая при этом в обморок была гораздо важнее слуха. Всё равно девушку за стеклом не услышишь, а в обморочном состоянии ни о каком преследовании нечего и думать.

// Не ожидал. Но я только за😁

Наконец Джин выскользнула из кафе, оставив смятую купюру в качестве чаевых. Девушка тут же засеменила куда-то прочь, поглядывая по сторонам

/на большой пост сил не хватило, сорри

Увидев в окно, что девушка встаёт из-за столика, Барт застыл, не дыша. Дверь слегка скрипнула и открылась, из неё вышла поджигательница. Дождавшись, пока она немного отойдёт, Стрелок последовал за ней. 

Идти по оживлённым улицам стало гораздо легче. Никаких отвлекающих звуков, никакого шума - тишина. Идеальные условия для сосредоточения и концентрации. Бартоломью шагал, уворачиваясь от людей, не видящих его, и потому не уступающих дороги. Единственным минусом было то, что он не мог точно знать, насколько тихи его шаги - но в шуме улицы этого никто не замечал.

Они свернули на узкую и, по видимому, пешеходную улочку. Народу тут было явно меньше, что облегчало слежку и уменьшало шансы потерять из виду девушку.

В какой-то момент, Барт заметил, что все люди почему-то отошли к краям дороги. Он нервно заозирался по сторонам, ища причину столь странного поведения людей, обернулся - ему в глаза ударил белый свет фар. Он метнулся в сторону - металлический бок машины лишь слегка чиркнул по бедру, в ладони и колени впились миллионы крохотных иголочек, в глазах помутнело на мгновение. Секунда - и Стрелок оказался  полулежа на асфальте.

Увидев откатившегося в сторону человека, Джин нахмурилась. Он не обычный человек, это точно. И, раз он не хотел быть обнаруженным, следил за ней. 

Девушка оглянулась на толпу людей, которые начали собираться вокруг незнакомца. Это было плохо. Не надо знать людям о тех, кто обладает силами. 

Протиснувшись сквозь круг людей, Браун с высоты своего роста посмотрела на следящего, — Не повезло, да? — прошептала она тихо. Затем, уже громче, чтобы слышали остальные, сказала, — Расходимся, я сама разберусь со своим братом, — почему братом? Потому что родственникам потерпевших обычно доверяют. 

Люди протестовали. Вот это было плохо. Наскоро оглядев "брата" и убедившись, что нет никаких особых повреждений — всё же реакция была развита превосходно — Джин потянула его в пустынный переулок, во всеуслышание ругая "непутëвого брата"

Пока вокруг него суетились люди, Барт пришёл в себя. На разодранные колени и ладони было наплевать - сейчас главное отделаться от людей, судя по активно открывающимся ртам, чересчур усиленно ругавших его и точно с такой же настойчивостью предлагавших помощь, и не потерять девушку, которую надо было во что бы то ни стало выследить.

Вдруг она сама возникла из толпы. Что-то сердито говоря, она, по всей видимости, стала разгонять людей. Стрелок вскочил - было самое время ретироваться, но поджигательнице крепко схватила его за руку и куда-то потащила. Проталкиваясь вместе с ней сквозь толпу, он всё же смог на ходу залезть в карман и вытащить оттуда аппарат. Наконец получив возможность слышать, он с удивлением обнаружил, что она ругает его, называя братом. По всей видимости, отпускать его она не собиралась, и самым лучшим действием сейчас было бы притвориться обыкновенным обалдевший молодым человеком и свалить, пока не поздно.

- Мисс, я вам очень благодарен, что вы меня оттуда вытащили, а то, того и гляди, меня бы там растерзали на части. Но... Не могли бы вы, пожалуйста, меня отпустить? Мы уже достаточно далеко отошли.

— Зачем ты за мной следишь?! — оборвала его Джин, бросая руку преследователя, — Думаешь, я не замечу? Отвечай! Ты из этих? Из "Детей Солнца"? — как ни странно, по венам разливалась жгучая обида, оседая на кончиках пальцев. Джин давно не испытывала эмоций по отношению к Солнечным, но сейчас, когда тень опасности нависла над всеми...

Впрочем, это всё неважно именно сейчас. Браун вздохнула, не сводя глаз с незнакомца, — Я должна отвести тебя в штаб

Стрелок слегка опешил от такого неожиданного выплеска чувств, вовсе для "Теней" не свойственного. Однако сейчас гадать что её толкнуло на это он не собирался, были вещи гораздо важнее - например, придумать как выкручиваться.

Во-первых, пытаться бежать нельзя, по крайней мере пока, а то можно превратиться в обугленные косточки. Дальше - выдавать свою принадлежность к "Детям солнца" равносильно чрезвычайно плохому концу истории об организации "дипломатов". Притворяться, что ты вообще тут ни при чём ("Дети солнца" - это что, секта какая-то?") И способностями не обладаешь - тоже бесполезно, если сильно захотят, всё сумеют вытянуть.

- Понятия не имею, кто такие эти "Дети солнца" и что это за штаб, в который ты меня собираешься вести. В войнушку в детстве не наигрались что-ли? Я просто стараюсь жить, как обычный человек, силой и не пользуюсь почти - только сегодня стало очень интересно, зачем тебе понадобилось этот труп сжигать. Ты бы как на моём месте поступила? Спокойно бы отпустили преступника, а сами спокойно пошли домой?!  Что теперь - пытать меня будете за любопытство?- Стрелку нелегко давалось побороть обычное хладнокровие и говорить взволнованно и перепуганно. Он молил всех богов, от Зевса до Кришну, чтобы его монолог звучал натурально.

Джин закатила глаза. Невозможно обладать силами и не знать о группировках. Тем более если умеешь целенаправленно ими пользоваться. Девушка фыркнула. Даже если Иной говорит правду, он должен пройти с ней в штаб. Браун знала, что ждёт его там. Допрос, а затем добровольно-принудительная вербовка. Прекрасно, с ней было то же самое. Но и отпускать его нельзя.

— Я почти уверена, что ты знаешь про группировки, но сделаю вид, что верю тебе. Но так или иначе тебе придётся пойти со мной. Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить. Ты преследовал меня, — в тон ему ответила Браун. Она не чувствовала никакого сожаления. Совсем. Ага, конечно. Шип разочаровалась в "Тенях" ещё давно, но оттуда уже не уйти. 

Стрелок насупился, лихорадочно соображая, что делать. Дураку понятно, что штаб - это конечная, там тебя либо прикончат, либо посвятят в группировку, что, пожалуй, даже хуже. Барт видел трупы их предателей - такое себе зрелище.

Но возвращаться с пустыми руками ему ужасно не хотелось. Да, он узнал, что у Теней есть агент-поджигатель с такой-то внешностью, но... Если позволить довести себя до штаба, то можно будет раздобыть побольше информации. В любом случае, сбежать можно и у самых дверей.

Пожав плечами, он угрюмо сказал, как человек, не знающий, что его ждёт:

- Ну ладно, пошли

Джин сначала опешила. Вот так просто? Без всяких препирательств и попыток к бегству? Здесь точно есть подвох... Но говорить об этом рано. 

— Я должна закрыть тебе глаза. Дорогу в штаб знают только члены Теней, — не сводя глаз с незнакомца, Браун сняла шейный платок из плотной ткани, — Так я смогу убедиться, что ты не подсматриваешь. Мне не нужны проблемы

/когда дошло, что это синдром Лима. 

- А без этого никак нельзя?.. - такого поворота событий Барт не предусмотрел. С закрытыми глазами он будет беспомощен, как слепой котёнок, а тогда уже ни о каком побеге и думать нечего.

Вдруг он понял, что сам себя выдал. Теперь она поймёт, что ему было надо увидеть штаб - значит он шпион. Нельзя было полагаться на невнимательность противницы, а готовиться к бегству. Всё равно выжать из этой ситуации уже было нельзя ничего, кроме собственной жизни.

— Поздравляю, Шарик, ты балбес

Джин чуть не прыснула со смеху. Надо было видеть те глаза, выдающие больше, чем фраза, — А я почти поверила тебе. Ну как, добровольно пойдёшь, солнышко? — улыбнулась Браун, не сводя глаз с незнакомца

/мало строооок

- Ого, а по тебе и не скажешь, что ты умеешь улыбаться, - заметил Стрелок.

Раз - и на его месте уже никого нет. Два - одновременнос исчезновением, рывок в сторону, огибая девушку слева. Три - курс взят на оживлённые улицы, где будет проще затеряться в толпе. Барт старался двигаться скачками, непредсказуемо, чтобы попасть в него, и так невидимого, было сложнее.

Джин тихо выругалась на латыни, тут же вспоминая преподавателя алгебры, которая делала точно так же, — Я тебя найду, будь уверен! — азарт захлестнул с головой. Физик вышла из переулка, внимательно осматривая улицу, — Ты не сможешь прятаться вечно.

Да, идея была глупой до невозможности. Найди невидимку, конечно. Однако на стороне Джин была креативность. Девушка, оглядываясь, побрела к своему дому, доставая телефон и якобы сообщая Штабу, что сейчас придёт к нему

Слова девушки донеслись издалека, Стрелок, еле их разобрав одним ухом, обернулся, нащупал её глазами в толпе. Конечно, это легко могла быть западня, но... В любом случае, он невидим, так что поймать его она не сможет. 

После недолгих колебаний он последовал за девушкой.

Джин "повезло", что убийство произошло в её районе. Один из плюсов быть в "Тенях" — не заботиться о деньгах. "Тени" обеспечивали каждого. Конечно, никто не затмевал собой богачей, но на небольшой дом в престижном районе хватало.

На окраине города-анклава, Беверли-Хиллз, и стоял частный дом Браун. Им девушка обзавелась лет в двадцать, после череды успешных дел. По сравнению с другими домами в Беверли-Хиллз, её был совсем маленьким, но живущая одна Шип довольствовалась хорошим расположением. Подходя к дому, девушка оглянулась ещё раз, будто проверяя улицу на наличие (а точнее, на отсутствие) хвоста. 

— Будь через четверть часа, документы передам только из рук в руки.

Барт с удивлением оглядывался. Он всегда думал, что штаб Теней - какое-то подвальное помещение с тайным входом, а уж никак не шикарный дом в элитном районе.

Услышав про документы, Стрелок насторожился. Неужели она настолько глупа, чтобы передавать важные документы при том, что совсем недавно за ней следил невидимка, и сейчас нет гарантий, что он от неё отвязался?!

Джин тем временем подошла к калитке и стала рыться в кармане, ища ключи. Слегка задержавшись, она подождала, пока незнакомец не поравняется с ней, а затем открыла калитку и вошла на территорию дома. 

Если она всё сделала правильно, незнакомец должен пойти за ней. 

Стрелок находился в состоянии смятения. Заходить в штаб жутко не хотелось, навязывались мысли о ловушке. Настораживало также то, что девушка задержалась у калитки, как будто и вправду ожидая, пока он войдёт. Но информация, которую он добудет, если всё удастся... Ради этого можно было рискнуть.

Напоследок он оценил высоту забора. Если спалят, можно будет перескочить, но сейчас это не вариант - будет слишком шумно. Вытянувшись по струнке и не дыша, он скользнул в калитку мимо незнакомки.

Джин закрыла калитку, как только увидела проскользнувшую тень. Попался. Теперь аккуратно, аккуратно. Пройти в дом, чтобы у незнакомца было меньше шансов. И всё равно ведь идёт за ней!

Тут же лицо стало озабоченным, — Так... Документы, документы, мне нужно забрать документы, так, спокойно, время есть... — это тихое повторяющееся и неразборчивое "документы" вполне могло подогреть интерес преследователя. Джин засеменила в дом, уже не оглядываясь на "солнышко". 

Теперь уже было всё равно, заходить в дом, или нет. Он проскользнул следом и в прихожую, стараясь не обращать внимания на растущее инстинктивное беспокойство и заглушая его удивлением от шикарных апартаментов.

Девушка закрыла дверь, — Выходи, я в курсе, что ты здесь. Тебе из этого дома не выйти

Барт прикусил губу. Он глупо попался на приманку, причём довольно примитивную. После этого осознания оставалось только придумать, как из этой ситуации вылезать.

Решение пришло само. Рука в кармане нащупала металлическую рукоятку, машинально дёрнула предохранитель. Через секунду он стал видимым, как и направленный на девушку пистолет.

- Ну, это уже как посмотреть.

Удивлённо посмотрев на пистолет, Джин рассмеялась, — Ты думаешь, что убьёшь меня этой игрушкой? Ну попробуй, я даже уходить от пули не буду! 

- И в чём подвох? Как ты тогда собираешься выжить после пули, летящей со скоростью около восьмиста метров в секунду? - под внешним равнодушием Барт скрывал озадаченность. Если это способ заставить его убрать пистолет, то крайне странный. Ну, либо же она собирается защититься с помощью способности.

Джин равнодушно уставилась на дуло пистолета. Технически, она могла отклонить пулю (если действовала бы достаточно быстро, что возможно, но шанс мал). Посмотрим, что ещё... Намётанным взглядом девушка определила силы, действующие на пистолет. Сила тяжести, вес, на данный момент, сила упругости... Что же, система в покое, а потому можно попробовать кое-что провернуть. Скажем, увеличить вектор силы тяжести. Собственно, это она и сделала. Как обычно: знак Бафомета — мысленное увеличение вектора — результат

Стрелок держал пистолет в вытянутой правой руке, подперев её другой в районе локтевого сгиба. Девушка, ничего не отвечая, пристально смотрела на пистолет, будто пытаясь что-то с ним сделать. Барт уже мысленно усмехнулся - пистолеты не поддаются гипнозу, но тут оружие налилось тяжестью пятитонного слитка свинца. Рука под тяжестью металла рванулась вниз, пальцы разжались, и неподъёмный теперь пистолет глухо ухнул на пол, на то место, откуда Барт в последний миг успел убрать ступню.

- Интересный фокус, - спокойно сказал Барт, потирая кисть руки, больно вывернувшуюся от пистолета. Внутри же он был не так хладнокровен. Что делать теперь, он не знал. Единственный выход из комнаты был перекрыт девушкой, окон нет. Интересно, правда, что она собирается с ним делать дальше. Вряд ли просто прикончить, хотя... Никто не видел, как он сюда заходил, так что и улик никаких нет.

Скорее всего, она попытается всё же доставить его в штаб. Интересно, как. 

Джин удивлённо посмотрела на незнакомца. Такое спокойствие в такой ситуации приравнивается к чуду. Ведь сейчас она должна отвести его в штаб, а оттуда просто так не выйти. Джин вообще может сделать с ним всё, что угодно, но он спокоен. Это восхищало. 

Наверное, именно такое спокойствие было у камикадзе. Идут на смерть, нисколько не волнуясь. И в обоих случаях бессмысленно. 

Девушка оценила эту сильную волю. Даже если он волнуется внутри, явно этого не показывает. Такой боец был бы на особом счету в "Тенях", но выхода из организации нет. Можно лишь посочувствовать такому человеку. 

Сейчас, как и всегда, вставала привычная дилемма человека, всем сердцем ненавидящем "Тени", хоть и связанным с ними. Тема её раскрывается во многих произведениях сентиментализма, пишутся романы, снимаются фильмы и сериалы. Но, сколько не украшай проблему, она не решится: разум или чувства? 

Словно отголосок собственных мыслей, Джин внезапно спросила "солнышко", — Кофе или чай? — было заметно, что Браун колеблется, но старается побороть это. 

Барт ожидал чего угодно. Презрительно-намешливых взглядов и реплик, наручников, какого-нибудь тёмного подвала, на крайний случай... Но уж точно не такого! Всё, что он до этого знал о Тенях совершенно не вязалось с этой нервной и неуверенной фразой. А где жестокость к врагу? Где безоговорочная преданность группировке и готовность сделать для неё всё, что угодно?

Он уже собирался сказать что-нибудь жёсткое, вроде: "Мне ничьи подачки не нужны, раз уж ты должна меня сдать в штаб - зачем тянуть с этим?" или "В кошки-мышки поиграешь с кем-нибудь другим". Но не решился. Слишком уж это было бы чёрство.

- К... кофе, -  выдохнул он и добавил чуть смелее:

-Несладкий.

Услышав ответ, Джин слегка успокоилась, уверяя себя, что сделала правильный выбор, — Надеюсь, у тебя нет с собой запасного пистолета, — неуверенная усмешка отвлекла саму Браун от переживаний. Кофе, значит? Ну что же... 

Сама Джин кофе обожала. Этот прекрасный напиток, обжигающе-горячий, слегка горький, но, чаще всего, смягчëнный молочным привкусом. Без сливок и сахара, но с молоком. Да, такой кофе девушка обожала и готовила каждый день. Но не растворимый, из пакетика годичной давности, нет, это ниже неё, а свежезаваренный. 

От всяких "примитивных" эспрессо и флэт уайтов Джин ушла как только появился собственный дом. Но сейчас хотелось "выделаться" перед солнечным. В таких случаях Браун всегда готовила кортадо: строгость эспрессо и молочная пенка вкупе с необычным названием полюбились Джин. 

Девушка развернулась, — Прошу за мной, — и пошла на кухню. 

- Это был последний, - всё так же неловко сообщил Стрелок, шагая за девушкой. Дом, по сравнению с его собственной "холостяцкой" комнаткой 10 квадратных и мелкой кухни с прихожей, был настоящим дворцом. Идя по чистой плитке, Барт с неловкостью подумал о своих собственных грязных сапогах, но в том, что после сегодняшних догонялок носки остались в целости и сохранности, он вовсе не был уверен, поэтому решил оставить всё, как есть.

Небольшая кухонька насквозь пропахла корицей. Комната в стиле лофт с кухонным гарнитуром, столом, парой стульев да небольшим холодильником (а зачем ей большой? От тел избавляются по-другому) были выдержаны в единой цветовой гамме — коричневатой. Из шкафчика на плиту перекочевала турка, и через минуту к корице примешивался аромат кофе. 

Тем временем, ожидая, пока молоко не вспенится, Джин слегка странно посмотрела на бывшего преследователя, — Тебе не сильно досталось от машины? — только сейчас девушка поймала себя на мысли, что обращается к нему на "ты", но тогда раздумывать не приходилось, — И как тебя зовут? — последнее она спросила больше из вежливости, пока разливала кофе по чашкам. 

Задумавшись, Стрелок отреагировал на реплику девушки лишь спустя десять секунд и тут же поймал себя на том, что буквально слушает всё вполуха и, пошарив в кармане, нашёл и быстро вставил в ухо слуховой аппарат.

- От машины?.. Да нет, я успел вовремя заметить свет фар и увернуться. Иначе бы меня тут сейчас не было.

Несколько поколебавшись, стоит ли отвечать на второй вопрос правдиво, парень всё же пришёл к выводу, что людей с именем "Барт" на свете очень много.

- Барт. А тебя?.. 

Увидев слуховой аппарат, Джин нахмурилась, но не стала расспрашивать. Это не её дело, пусть было и интересно, что со слухом у Барта. Если он, конечно, Барт. 

— Не скажу, что приятно познакомиться, всё же ты потрепал мне нервы, Барт, — отозвалась Джин

Сама же девушка не разбрасывалась своим именем, держа его в секрете. 

Выдуманным именем подписывала Браун бумаги, скрепляла договоры, даже не связанные с её другой жизнью. Лишь семья называла её Джин, для остальных она Ребекка. И она бы представилась Ребеккой, но это было бы слишком просто. 

— Селебра, — выдала Джин, прекрасно понимая, что её слова сойдут за ложь. И тогда, поколебавшись, она скажет "настоящее" имя, — Мама фанатела по "Властелину колец", — сделав глоток кофе пояснила девушка

- Мгм... - протянул Барт что-то неопределённое, осторожно глотая горячий напиток. В реальность имени он не поверил ни на секунду, но с чего бы ей говорить своё настоящее? Он и сам не понимал, зачем это сделал. 

Над столом повисло напряжённое молчание.

Джин первая нарушила его, — Пф-ф, ладно! Ребекка! Ребекка Томас, если хочется конкретнее! Ты на меня всё равно информации не нароешь! — девушка тут же одумалась и поняла, что вспышка гнева была совершенно излишней. 

Решив перевести разговор на другую тему, Браун спросила, — И что ты собираешься делать теперь? 

Барт усмехнулся самым краешком губ. Лучше бы она не называла фамилию - тогда это сошло бы за правду. Хотя, возможно, она просто либо чересчур вспыльчива (что уж совсем маловероятно), либо настолько уверена в том, что эти знания ему уже не пригодятся, что и вправду сказала своё настоящее имя. Но такой расклад Барта не устраивал.

- Для начала - допить этот божественный кофе, - невозмутимо ответил он девушке. - А дальше... а дальше посмотрим. Если хватит терпения, дотерплю пару лет и закончу университет, буду строить самолёты... Ах да, ещё из ближайших планов - бросить курить. Ну и так, по мелочам. 

Ему было очень интересно, как она отреагирует на этот небольшой троллинг. Прищурившись, он пристально вгляделся в лицо "сочашницы", стараясь уловить малейшие изменения. Что-что, а скрывать собственные эмоции у неё получалось превосходно. 

Джин чуть не подавилась напитком, — Вполне возможно, что и закончить университет не получится, — сказала она как можно беспристрастнее, — Особенно если кто-нибудь из "Теней", кто-нибудь вроде меня тебя выследит

Теперь уже настала очередь Барта удивляться. Это что? Амнистия? Или ответный стёб?

Так и не определившись с тем, как стоит это понимать, он просто ответил с уже меньшей уверенностью, но всё равно не отводя взгляда.

- Выследить меня будет несколько затруднительно, не считаешь? Разве что воспользовавшись каким-нибудь супер-хитрым планом, но, благодаря тебе, в этой области у меня уже появился опыт.

— И кроме опыта ничего не прибавилось, — мрачно ответила Джин, — Ты понимаешь, что я обязана доложить о тебе в штаб? Меня видели с тобой, ты это понимаешь? И я не смогу сказать, что ты просто сбежал, без последствий для себя? Не выйдет.

Девушка одним глотком допила кортадо, — Я полагаю, стоит поручить тебе придумать интересную легенду, чтобы мне поверили.

С сочинением правдоподобных сказок у Барта всегда было туговато. И сейчас он, задумавшись, подвис, пялясь в остатки кофе на дне кружки.

- Нну... Предположим, что я и вправду за тобой следил, потом, уже здесь в этом доме, мы подрались, и тебе не оставалось ничего, кроме как меня пристрелить. А труп сжечь, - наконец неуверенно выдал он. - Я знаю, что возникнут вопросы о том, почему ты сначала избавилась от тела, а потом уже об этом доложила, но ... имей ввиду - ничего лучше придумать я всё равно не смогу.

/МОЙ ОТВЕТ НА ПОЛСТРАНИЦЫ УДАЛИЛСЯ

— Ну да, Беверли-Хиллз, фешенебельный район. Я на заднев дворе сжигаю труп, ага? — рассмеялась Джин. Поставив кружку в раковину, она улыбнулась, — В следующий раз просто скажи, что хочешь познакомиться с девушкой. И тогда не придётся даже силу использовать

- Ага, и эта девушка меня пошлёт настолько далеко и надолго... - тихо пробормотал себе под нос Барт, залпом допивая уже остывший кофе. подходя к раковине, чтобы помыть кружку.

//Мозги в воскресенье устроили забастовку, поэтому да.

— Но появится причина выслеживать её, — разъяснила Джин, — Точнее, повод. Кружку не мой, я сама потом всё сделаю.

/малострочим

Стрелок пожал плечами, поставив кружку рядом с первой в раковину. 

- Я, пожалуй, не буду слишком сильно злоупотре6лять твоим гостеприимством. Спасибо за кофе, и курсы повышения квалификации

— Не за что. Встретимся на "поле битвы", — Джин проводила Барта до двери. Ей не хотелось прерывать беседу с довольно забавным человеком, но разум понимал, что пора прощаться, — Бывай.

- Надеюсь, что всё-таки не встретимся. Не хотелось бы потерять ещё один пистолет, - улыбнулся Барт, выходя за дверь. - Удачи!

Он зашагал по улице между домами, теперь уже по тротуару. Настроение было - лучше некуда, а энергии столько, что, казалось, можно свернуть горы (кофеёчек подействовал). Что-то тихонько насвистывая, он направился к себе домой. 

Цитата: предприниматерь божья, болеет от 12.11.2023, 12:33

Цитата: Недоделанный панк от 12.11.2023, 11:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 12.11.2023, 10:13

Цитата: Недоделанный панк от 12.11.2023, 09:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 12.11.2023, 08:59

Цитата: Недоделанный панк от 12.11.2023, 08:46

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 11.11.2023, 18:17

Цитата: Недоделанный панк от 11.11.2023, 10:55

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 10.11.2023, 15:27

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 20:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 20:36

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 19:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 19:20

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 14:26

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 12:43

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 21:28

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 20:19

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 20:09

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 19:26

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 14:38

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 13:14

Цитата: Недоделанный панк от 05.11.2023, 11:00

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 05.11.2023, 09:34

Цитата: Недоделанный панк от 04.11.2023, 09:34

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 20:39

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 15:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 14:49

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 14:45

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:59

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:51

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:29

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:18

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:08

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 12:49

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 11:57

Цитата: Недоделанный панк от 01.11.2023, 17:19

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 01.11.2023, 16:48

Цитата: Недоделанный панк от 31.10.2023, 07:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 30.10.2023, 20:31

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 10:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 10:04

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 09:44

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 08:50

Цитата: Недоделанный панк от 28.10.2023, 13:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 28.10.2023, 09:42

Цитата: Недоделанный панк от 27.10.2023, 21:24

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 27.10.2023, 20:24

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 17:53

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 16:58

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 16:08

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 15:16

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 11:33

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 12:19

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 11:31

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 11:14

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 07:01

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 06:12

Поодаль, в тени от дома стояла невысокая девушка. Бледные пальцы то сжимались, то разжимались. Её не волновала жизнь того человека, её беспокоило то, что она тоже в опасности. В опасности каждый, кто обладает силами. А вот за себя Джин боялась.

Улицы города давно перестали быть шумными для той, кто большую часть времени проводит именно там. Мысли проносились с нечеловеческой скоростью. Этих людей надо разогнать. Не нужно лишних свидетелей. Джин пнула небольшой камешек.

Два пальца сложились в подобии жеста Бафомета. Камень тут же начал разгоняться с огромным ускорением. Наконец, его кинетическая энергия стала такой большой, что просто воспламенила его. Вместе с этим, каменный факел врезался в труп. Тело вспыхнуло почти мгновенно.

— Теперь ты кремирован.

Затерявшись в толпе любопытных, в трёх четырёх метрах от тела стоял юноша. На первый взгляд он бы легко сошёл за обычного зеваку - в зубах измятая сигарета, на лице - выражение равнодушия к чужому горю. Однако, если присмотреться, можно было увидеть, что парень беспрестанно озирается, оглядывая толпу, будто ища кого-то. Правая рука покоилась в кармане, и никому было невдомёк, что она в данный момент сжимала ручку пистолета.

Тело вспыхнуло, как пучок соломы. Ближайшие к нему зеваки испуганно отпрянули, люди, которым уже поднадоело смотреть на неподвижного мертвеца, заметно оживились.

Взгляд Барта упал на противоположную сторону улицы, где в тени дома стояла какая-то девушка. Мысленно прикинув, парню стало ясно, что поджечь труп ей со своего места было бы крайне удобно. Он встал к ней полубоком, чтобы, не возбуждая подозрений, держать подозреваемую в поле зрения.

Хмыкнув про себя, Джин решила отойти. Улики уничтожены — это главное. Слегка склонив голову на бок, девушка удалилась в переулок. Оттуда она планировала выйти к штабу и доложить пренеприятные известия. 

Браун практически бесшумно семенила по переулку, глубоко дыша. До боли привычно зашумело в голове. Это пройдёт. Наверное. Когда используешь силу, каждый раз может быть последним. 

Краем глаза Барт заметил, что девушка покинула свой пост у стенки. Парень быстро шагнул в густую тень ближайшего дома, с сожалением затушил сигарету. Через секунду на том месте его уже не было -  раз все что если очень сильно присмотреться, можно было увидеть очертания человека и чуть более густую тень под его ногами.

Он бесшумно последовал за незнакомкой, держась в тени.

Не подозревая о следователе, Джин вышла к оживлённой улице. Сейчас идти прямо к штабу опасно. Потому Шип направилась к ближайшей кофейне с кричащими ценниками. На деньги плевать, всё равно можно скооперироваться с кем-то из "Теней" и обчистить кассу, а кофе здесь делали сносный. 

Сделав заказ, Джин выбрала крайний столик с которого просматривалось всё помещение. В дальнем углу сидела парочка, потягивая милкшейк из раздвоенной трубочки. Кошмар. 

Не теряя девушку из виду, Стрелок попутно уворачивался от людей вокруг и мысленно проклинал свою "подопечную" как будто специально выбиравшей улицы пооживлённее. Пробираться среди толпы, ведущей себя крайне непредсказуемо и никого не задевать было крайне сложно, а если учитывать то, что также надо было держаться в тени...

Девушка вдруг, ни с того, ни с сего, свернула в уютную, но до жути дорогущую кафешку, что было плохо. Проникнуть в помещение, не вызывая подозрений самостоятельно открывшейся дверью, было почти невозможно. Однако в этот раз Барту повезло - почти сразу за девушкой а кафе зашла пожирая пара, вместе с которыми он и проскользнул внутрь.

Неслышно ступая, Барт прислонился к слабо освешённой стенке, в паре метров от подозреваемой, на расстоянии, с которого можно было бы услышать каждое сказанное ей вслух слово.

Джин лениво помешивала капучино. Во всём теле чувствовалась вялость, хотелось пить и есть. Если с первым всё было нормально, то со вторым... Скажем честно, здесь продавались только закуски и десерты. Один сэндвич сейчас лежал на "тарелочке с голубой каёмочкой", дожидась, пока напиток не остынет до приемлемой температуры.

Внезапно, дверь приоткрылась, и вошла пожилая пара, занося с собой лёгкий ветерок. Джин усмехнулась, но вскоре улыбка сползла с её лица. Краем глаза она заметила мелькнувшее искривление пространства рядом. Как физик, девушка обязана была знать такое. Это могла быть Селена, но зачем ей это делать?

— Выходи, — прошептала она посуровевшим голосом, — Ты где-то здесь, я чувствую

В нос ударил мягкий аромат дорогого кофе и свежих булочек. Очень уютное, но зимнее местечко - Барт никогда не понимал людей, ходящих в такие места в жару.

Вдруг девушка посмотрела прямо ему в глаза. Конечно, их видеть она не могла, но ощущение сложилось именно такое.

"Она из Иных", - мелькнуло у Стрелка в голове. - "Обычные люди и не подозревают о том, что существуют невидимки. И, судя по тому, что она сожгла тело - быть одиночкой она не может".

Естественно, показываться он  не собирался. Сгорать ему пока вовсе не хотелось, да и проследить за ней было бы вовсе неплохо. Значит, надо что-то придумать. Прибегнуть к хитрости.

Тень человека приняла тёмный оттенок и отчётливые очертания человека. Барт метнулся к двери, не скрывая стука ботинок, ладонями на скорости врезался в дверь, открыв её, и выскочил на улицу. 

Очень надеясь, что он сносно изобразил бегство трусливого и не очень умного шпиона. Теперь надо было сконцентрироваться, стать невидимкой по-настоящему и главное - не допустить той же оплошности, что в кафе. Там он отвлёкся на запах и позволил поджигательнице себя засечь. 

Сконцентрировавшись до звона в ушах, Стрелок мягким шагом подошёл к окну, из которого была хорошо видна девушка. 

Джин заскрипела зубами. Сбежал, гад! Ладно, об этом после. Она всё равно не сможет догнать его, а так хотя бы восстановит силы. И хорошо ведь, что не в Штаб пошла!

Глубоко вздохнув, девушка отпила кофе, который, из-за испорченного настроения, показался не таким вкусным, как раньше. Ей нужно продумать хороший способ избавляться от хвостов.

/предлагаю их свести

Барт понял, что ждать придётся довольно долго. Голова уже трещала по швам и от уличного шума, и от нестерпимого звона в ушах. Глазах потемнело, и Стрелок поспешно выдернул из ушей слуховой аппарат, крайне похожий на беспроводные наушники. На него тут же навалилась глухая тишина, как от забитой в уши ваты, но сознание мгновенно прояснилось. Сейчас способность быть невидимкой, не падая при этом в обморок была гораздо важнее слуха. Всё равно девушку за стеклом не услышишь, а в обморочном состоянии ни о каком преследовании нечего и думать.

// Не ожидал. Но я только за😁

Наконец Джин выскользнула из кафе, оставив смятую купюру в качестве чаевых. Девушка тут же засеменила куда-то прочь, поглядывая по сторонам

/на большой пост сил не хватило, сорри

Увидев в окно, что девушка встаёт из-за столика, Барт застыл, не дыша. Дверь слегка скрипнула и открылась, из неё вышла поджигательница. Дождавшись, пока она немного отойдёт, Стрелок последовал за ней. 

Идти по оживлённым улицам стало гораздо легче. Никаких отвлекающих звуков, никакого шума - тишина. Идеальные условия для сосредоточения и концентрации. Бартоломью шагал, уворачиваясь от людей, не видящих его, и потому не уступающих дороги. Единственным минусом было то, что он не мог точно знать, насколько тихи его шаги - но в шуме улицы этого никто не замечал.

Они свернули на узкую и, по видимому, пешеходную улочку. Народу тут было явно меньше, что облегчало слежку и уменьшало шансы потерять из виду девушку.

В какой-то момент, Барт заметил, что все люди почему-то отошли к краям дороги. Он нервно заозирался по сторонам, ища причину столь странного поведения людей, обернулся - ему в глаза ударил белый свет фар. Он метнулся в сторону - металлический бок машины лишь слегка чиркнул по бедру, в ладони и колени впились миллионы крохотных иголочек, в глазах помутнело на мгновение. Секунда - и Стрелок оказался  полулежа на асфальте.

Увидев откатившегося в сторону человека, Джин нахмурилась. Он не обычный человек, это точно. И, раз он не хотел быть обнаруженным, следил за ней. 

Девушка оглянулась на толпу людей, которые начали собираться вокруг незнакомца. Это было плохо. Не надо знать людям о тех, кто обладает силами. 

Протиснувшись сквозь круг людей, Браун с высоты своего роста посмотрела на следящего, — Не повезло, да? — прошептала она тихо. Затем, уже громче, чтобы слышали остальные, сказала, — Расходимся, я сама разберусь со своим братом, — почему братом? Потому что родственникам потерпевших обычно доверяют. 

Люди протестовали. Вот это было плохо. Наскоро оглядев "брата" и убедившись, что нет никаких особых повреждений — всё же реакция была развита превосходно — Джин потянула его в пустынный переулок, во всеуслышание ругая "непутëвого брата"

Пока вокруг него суетились люди, Барт пришёл в себя. На разодранные колени и ладони было наплевать - сейчас главное отделаться от людей, судя по активно открывающимся ртам, чересчур усиленно ругавших его и точно с такой же настойчивостью предлагавших помощь, и не потерять девушку, которую надо было во что бы то ни стало выследить.

Вдруг она сама возникла из толпы. Что-то сердито говоря, она, по всей видимости, стала разгонять людей. Стрелок вскочил - было самое время ретироваться, но поджигательнице крепко схватила его за руку и куда-то потащила. Проталкиваясь вместе с ней сквозь толпу, он всё же смог на ходу залезть в карман и вытащить оттуда аппарат. Наконец получив возможность слышать, он с удивлением обнаружил, что она ругает его, называя братом. По всей видимости, отпускать его она не собиралась, и самым лучшим действием сейчас было бы притвориться обыкновенным обалдевший молодым человеком и свалить, пока не поздно.

- Мисс, я вам очень благодарен, что вы меня оттуда вытащили, а то, того и гляди, меня бы там растерзали на части. Но... Не могли бы вы, пожалуйста, меня отпустить? Мы уже достаточно далеко отошли.

— Зачем ты за мной следишь?! — оборвала его Джин, бросая руку преследователя, — Думаешь, я не замечу? Отвечай! Ты из этих? Из "Детей Солнца"? — как ни странно, по венам разливалась жгучая обида, оседая на кончиках пальцев. Джин давно не испытывала эмоций по отношению к Солнечным, но сейчас, когда тень опасности нависла над всеми...

Впрочем, это всё неважно именно сейчас. Браун вздохнула, не сводя глаз с незнакомца, — Я должна отвести тебя в штаб

Стрелок слегка опешил от такого неожиданного выплеска чувств, вовсе для "Теней" не свойственного. Однако сейчас гадать что её толкнуло на это он не собирался, были вещи гораздо важнее - например, придумать как выкручиваться.

Во-первых, пытаться бежать нельзя, по крайней мере пока, а то можно превратиться в обугленные косточки. Дальше - выдавать свою принадлежность к "Детям солнца" равносильно чрезвычайно плохому концу истории об организации "дипломатов". Притворяться, что ты вообще тут ни при чём ("Дети солнца" - это что, секта какая-то?") И способностями не обладаешь - тоже бесполезно, если сильно захотят, всё сумеют вытянуть.

- Понятия не имею, кто такие эти "Дети солнца" и что это за штаб, в который ты меня собираешься вести. В войнушку в детстве не наигрались что-ли? Я просто стараюсь жить, как обычный человек, силой и не пользуюсь почти - только сегодня стало очень интересно, зачем тебе понадобилось этот труп сжигать. Ты бы как на моём месте поступила? Спокойно бы отпустили преступника, а сами спокойно пошли домой?!  Что теперь - пытать меня будете за любопытство?- Стрелку нелегко давалось побороть обычное хладнокровие и говорить взволнованно и перепуганно. Он молил всех богов, от Зевса до Кришну, чтобы его монолог звучал натурально.

Джин закатила глаза. Невозможно обладать силами и не знать о группировках. Тем более если умеешь целенаправленно ими пользоваться. Девушка фыркнула. Даже если Иной говорит правду, он должен пройти с ней в штаб. Браун знала, что ждёт его там. Допрос, а затем добровольно-принудительная вербовка. Прекрасно, с ней было то же самое. Но и отпускать его нельзя.

— Я почти уверена, что ты знаешь про группировки, но сделаю вид, что верю тебе. Но так или иначе тебе придётся пойти со мной. Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить. Ты преследовал меня, — в тон ему ответила Браун. Она не чувствовала никакого сожаления. Совсем. Ага, конечно. Шип разочаровалась в "Тенях" ещё давно, но оттуда уже не уйти. 

Стрелок насупился, лихорадочно соображая, что делать. Дураку понятно, что штаб - это конечная, там тебя либо прикончат, либо посвятят в группировку, что, пожалуй, даже хуже. Барт видел трупы их предателей - такое себе зрелище.

Но возвращаться с пустыми руками ему ужасно не хотелось. Да, он узнал, что у Теней есть агент-поджигатель с такой-то внешностью, но... Если позволить довести себя до штаба, то можно будет раздобыть побольше информации. В любом случае, сбежать можно и у самых дверей.

Пожав плечами, он угрюмо сказал, как человек, не знающий, что его ждёт:

- Ну ладно, пошли

Джин сначала опешила. Вот так просто? Без всяких препирательств и попыток к бегству? Здесь точно есть подвох... Но говорить об этом рано. 

— Я должна закрыть тебе глаза. Дорогу в штаб знают только члены Теней, — не сводя глаз с незнакомца, Браун сняла шейный платок из плотной ткани, — Так я смогу убедиться, что ты не подсматриваешь. Мне не нужны проблемы

/когда дошло, что это синдром Лима. 

- А без этого никак нельзя?.. - такого поворота событий Барт не предусмотрел. С закрытыми глазами он будет беспомощен, как слепой котёнок, а тогда уже ни о каком побеге и думать нечего.

Вдруг он понял, что сам себя выдал. Теперь она поймёт, что ему было надо увидеть штаб - значит он шпион. Нельзя было полагаться на невнимательность противницы, а готовиться к бегству. Всё равно выжать из этой ситуации уже было нельзя ничего, кроме собственной жизни.

— Поздравляю, Шарик, ты балбес

Джин чуть не прыснула со смеху. Надо было видеть те глаза, выдающие больше, чем фраза, — А я почти поверила тебе. Ну как, добровольно пойдёшь, солнышко? — улыбнулась Браун, не сводя глаз с незнакомца

/мало строооок

- Ого, а по тебе и не скажешь, что ты умеешь улыбаться, - заметил Стрелок.

Раз - и на его месте уже никого нет. Два - одновременнос исчезновением, рывок в сторону, огибая девушку слева. Три - курс взят на оживлённые улицы, где будет проще затеряться в толпе. Барт старался двигаться скачками, непредсказуемо, чтобы попасть в него, и так невидимого, было сложнее.

Джин тихо выругалась на латыни, тут же вспоминая преподавателя алгебры, которая делала точно так же, — Я тебя найду, будь уверен! — азарт захлестнул с головой. Физик вышла из переулка, внимательно осматривая улицу, — Ты не сможешь прятаться вечно.

Да, идея была глупой до невозможности. Найди невидимку, конечно. Однако на стороне Джин была креативность. Девушка, оглядываясь, побрела к своему дому, доставая телефон и якобы сообщая Штабу, что сейчас придёт к нему

Слова девушки донеслись издалека, Стрелок, еле их разобрав одним ухом, обернулся, нащупал её глазами в толпе. Конечно, это легко могла быть западня, но... В любом случае, он невидим, так что поймать его она не сможет. 

После недолгих колебаний он последовал за девушкой.

Джин "повезло", что убийство произошло в её районе. Один из плюсов быть в "Тенях" — не заботиться о деньгах. "Тени" обеспечивали каждого. Конечно, никто не затмевал собой богачей, но на небольшой дом в престижном районе хватало.

На окраине города-анклава, Беверли-Хиллз, и стоял частный дом Браун. Им девушка обзавелась лет в двадцать, после череды успешных дел. По сравнению с другими домами в Беверли-Хиллз, её был совсем маленьким, но живущая одна Шип довольствовалась хорошим расположением. Подходя к дому, девушка оглянулась ещё раз, будто проверяя улицу на наличие (а точнее, на отсутствие) хвоста. 

— Будь через четверть часа, документы передам только из рук в руки.

Барт с удивлением оглядывался. Он всегда думал, что штаб Теней - какое-то подвальное помещение с тайным входом, а уж никак не шикарный дом в элитном районе.

Услышав про документы, Стрелок насторожился. Неужели она настолько глупа, чтобы передавать важные документы при том, что совсем недавно за ней следил невидимка, и сейчас нет гарантий, что он от неё отвязался?!

Джин тем временем подошла к калитке и стала рыться в кармане, ища ключи. Слегка задержавшись, она подождала, пока незнакомец не поравняется с ней, а затем открыла калитку и вошла на территорию дома. 

Если она всё сделала правильно, незнакомец должен пойти за ней. 

Стрелок находился в состоянии смятения. Заходить в штаб жутко не хотелось, навязывались мысли о ловушке. Настораживало также то, что девушка задержалась у калитки, как будто и вправду ожидая, пока он войдёт. Но информация, которую он добудет, если всё удастся... Ради этого можно было рискнуть.

Напоследок он оценил высоту забора. Если спалят, можно будет перескочить, но сейчас это не вариант - будет слишком шумно. Вытянувшись по струнке и не дыша, он скользнул в калитку мимо незнакомки.

Джин закрыла калитку, как только увидела проскользнувшую тень. Попался. Теперь аккуратно, аккуратно. Пройти в дом, чтобы у незнакомца было меньше шансов. И всё равно ведь идёт за ней!

Тут же лицо стало озабоченным, — Так... Документы, документы, мне нужно забрать документы, так, спокойно, время есть... — это тихое повторяющееся и неразборчивое "документы" вполне могло подогреть интерес преследователя. Джин засеменила в дом, уже не оглядываясь на "солнышко". 

Теперь уже было всё равно, заходить в дом, или нет. Он проскользнул следом и в прихожую, стараясь не обращать внимания на растущее инстинктивное беспокойство и заглушая его удивлением от шикарных апартаментов.

Девушка закрыла дверь, — Выходи, я в курсе, что ты здесь. Тебе из этого дома не выйти

Барт прикусил губу. Он глупо попался на приманку, причём довольно примитивную. После этого осознания оставалось только придумать, как из этой ситуации вылезать.

Решение пришло само. Рука в кармане нащупала металлическую рукоятку, машинально дёрнула предохранитель. Через секунду он стал видимым, как и направленный на девушку пистолет.

- Ну, это уже как посмотреть.

Удивлённо посмотрев на пистолет, Джин рассмеялась, — Ты думаешь, что убьёшь меня этой игрушкой? Ну попробуй, я даже уходить от пули не буду! 

- И в чём подвох? Как ты тогда собираешься выжить после пули, летящей со скоростью около восьмиста метров в секунду? - под внешним равнодушием Барт скрывал озадаченность. Если это способ заставить его убрать пистолет, то крайне странный. Ну, либо же она собирается защититься с помощью способности.

Джин равнодушно уставилась на дуло пистолета. Технически, она могла отклонить пулю (если действовала бы достаточно быстро, что возможно, но шанс мал). Посмотрим, что ещё... Намётанным взглядом девушка определила силы, действующие на пистолет. Сила тяжести, вес, на данный момент, сила упругости... Что же, система в покое, а потому можно попробовать кое-что провернуть. Скажем, увеличить вектор силы тяжести. Собственно, это она и сделала. Как обычно: знак Бафомета — мысленное увеличение вектора — результат

Стрелок держал пистолет в вытянутой правой руке, подперев её другой в районе локтевого сгиба. Девушка, ничего не отвечая, пристально смотрела на пистолет, будто пытаясь что-то с ним сделать. Барт уже мысленно усмехнулся - пистолеты не поддаются гипнозу, но тут оружие налилось тяжестью пятитонного слитка свинца. Рука под тяжестью металла рванулась вниз, пальцы разжались, и неподъёмный теперь пистолет глухо ухнул на пол, на то место, откуда Барт в последний миг успел убрать ступню.

- Интересный фокус, - спокойно сказал Барт, потирая кисть руки, больно вывернувшуюся от пистолета. Внутри же он был не так хладнокровен. Что делать теперь, он не знал. Единственный выход из комнаты был перекрыт девушкой, окон нет. Интересно, правда, что она собирается с ним делать дальше. Вряд ли просто прикончить, хотя... Никто не видел, как он сюда заходил, так что и улик никаких нет.

Скорее всего, она попытается всё же доставить его в штаб. Интересно, как. 

Джин удивлённо посмотрела на незнакомца. Такое спокойствие в такой ситуации приравнивается к чуду. Ведь сейчас она должна отвести его в штаб, а оттуда просто так не выйти. Джин вообще может сделать с ним всё, что угодно, но он спокоен. Это восхищало. 

Наверное, именно такое спокойствие было у камикадзе. Идут на смерть, нисколько не волнуясь. И в обоих случаях бессмысленно. 

Девушка оценила эту сильную волю. Даже если он волнуется внутри, явно этого не показывает. Такой боец был бы на особом счету в "Тенях", но выхода из организации нет. Можно лишь посочувствовать такому человеку. 

Сейчас, как и всегда, вставала привычная дилемма человека, всем сердцем ненавидящем "Тени", хоть и связанным с ними. Тема её раскрывается во многих произведениях сентиментализма, пишутся романы, снимаются фильмы и сериалы. Но, сколько не украшай проблему, она не решится: разум или чувства? 

Словно отголосок собственных мыслей, Джин внезапно спросила "солнышко", — Кофе или чай? — было заметно, что Браун колеблется, но старается побороть это. 

Барт ожидал чего угодно. Презрительно-намешливых взглядов и реплик, наручников, какого-нибудь тёмного подвала, на крайний случай... Но уж точно не такого! Всё, что он до этого знал о Тенях совершенно не вязалось с этой нервной и неуверенной фразой. А где жестокость к врагу? Где безоговорочная преданность группировке и готовность сделать для неё всё, что угодно?

Он уже собирался сказать что-нибудь жёсткое, вроде: "Мне ничьи подачки не нужны, раз уж ты должна меня сдать в штаб - зачем тянуть с этим?" или "В кошки-мышки поиграешь с кем-нибудь другим". Но не решился. Слишком уж это было бы чёрство.

- К... кофе, -  выдохнул он и добавил чуть смелее:

-Несладкий.

Услышав ответ, Джин слегка успокоилась, уверяя себя, что сделала правильный выбор, — Надеюсь, у тебя нет с собой запасного пистолета, — неуверенная усмешка отвлекла саму Браун от переживаний. Кофе, значит? Ну что же... 

Сама Джин кофе обожала. Этот прекрасный напиток, обжигающе-горячий, слегка горький, но, чаще всего, смягчëнный молочным привкусом. Без сливок и сахара, но с молоком. Да, такой кофе девушка обожала и готовила каждый день. Но не растворимый, из пакетика годичной давности, нет, это ниже неё, а свежезаваренный. 

От всяких "примитивных" эспрессо и флэт уайтов Джин ушла как только появился собственный дом. Но сейчас хотелось "выделаться" перед солнечным. В таких случаях Браун всегда готовила кортадо: строгость эспрессо и молочная пенка вкупе с необычным названием полюбились Джин. 

Девушка развернулась, — Прошу за мной, — и пошла на кухню. 

- Это был последний, - всё так же неловко сообщил Стрелок, шагая за девушкой. Дом, по сравнению с его собственной "холостяцкой" комнаткой 10 квадратных и мелкой кухни с прихожей, был настоящим дворцом. Идя по чистой плитке, Барт с неловкостью подумал о своих собственных грязных сапогах, но в том, что после сегодняшних догонялок носки остались в целости и сохранности, он вовсе не был уверен, поэтому решил оставить всё, как есть.

Небольшая кухонька насквозь пропахла корицей. Комната в стиле лофт с кухонным гарнитуром, столом, парой стульев да небольшим холодильником (а зачем ей большой? От тел избавляются по-другому) были выдержаны в единой цветовой гамме — коричневатой. Из шкафчика на плиту перекочевала турка, и через минуту к корице примешивался аромат кофе. 

Тем временем, ожидая, пока молоко не вспенится, Джин слегка странно посмотрела на бывшего преследователя, — Тебе не сильно досталось от машины? — только сейчас девушка поймала себя на мысли, что обращается к нему на "ты", но тогда раздумывать не приходилось, — И как тебя зовут? — последнее она спросила больше из вежливости, пока разливала кофе по чашкам. 

Задумавшись, Стрелок отреагировал на реплику девушки лишь спустя десять секунд и тут же поймал себя на том, что буквально слушает всё вполуха и, пошарив в кармане, нашёл и быстро вставил в ухо слуховой аппарат.

- От машины?.. Да нет, я успел вовремя заметить свет фар и увернуться. Иначе бы меня тут сейчас не было.

Несколько поколебавшись, стоит ли отвечать на второй вопрос правдиво, парень всё же пришёл к выводу, что людей с именем "Барт" на свете очень много.

- Барт. А тебя?.. 

Увидев слуховой аппарат, Джин нахмурилась, но не стала расспрашивать. Это не её дело, пусть было и интересно, что со слухом у Барта. Если он, конечно, Барт. 

— Не скажу, что приятно познакомиться, всё же ты потрепал мне нервы, Барт, — отозвалась Джин

Сама же девушка не разбрасывалась своим именем, держа его в секрете. 

Выдуманным именем подписывала Браун бумаги, скрепляла договоры, даже не связанные с её другой жизнью. Лишь семья называла её Джин, для остальных она Ребекка. И она бы представилась Ребеккой, но это было бы слишком просто. 

— Селебра, — выдала Джин, прекрасно понимая, что её слова сойдут за ложь. И тогда, поколебавшись, она скажет "настоящее" имя, — Мама фанатела по "Властелину колец", — сделав глоток кофе пояснила девушка

- Мгм... - протянул Барт что-то неопределённое, осторожно глотая горячий напиток. В реальность имени он не поверил ни на секунду, но с чего бы ей говорить своё настоящее? Он и сам не понимал, зачем это сделал. 

Над столом повисло напряжённое молчание.

Джин первая нарушила его, — Пф-ф, ладно! Ребекка! Ребекка Томас, если хочется конкретнее! Ты на меня всё равно информации не нароешь! — девушка тут же одумалась и поняла, что вспышка гнева была совершенно излишней. 

Решив перевести разговор на другую тему, Браун спросила, — И что ты собираешься делать теперь? 

Барт усмехнулся самым краешком губ. Лучше бы она не называла фамилию - тогда это сошло бы за правду. Хотя, возможно, она просто либо чересчур вспыльчива (что уж совсем маловероятно), либо настолько уверена в том, что эти знания ему уже не пригодятся, что и вправду сказала своё настоящее имя. Но такой расклад Барта не устраивал.

- Для начала - допить этот божественный кофе, - невозмутимо ответил он девушке. - А дальше... а дальше посмотрим. Если хватит терпения, дотерплю пару лет и закончу университет, буду строить самолёты... Ах да, ещё из ближайших планов - бросить курить. Ну и так, по мелочам. 

Ему было очень интересно, как она отреагирует на этот небольшой троллинг. Прищурившись, он пристально вгляделся в лицо "сочашницы", стараясь уловить малейшие изменения. Что-что, а скрывать собственные эмоции у неё получалось превосходно. 

 

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 19:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 19:20

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 14:26

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 12:43

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 21:28

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 20:19

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 20:09

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 19:26

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 14:38

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 13:14

Цитата: Недоделанный панк от 05.11.2023, 11:00

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 05.11.2023, 09:34

Цитата: Недоделанный панк от 04.11.2023, 09:34

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 20:39

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 15:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 14:49

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 14:45

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:59

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:51

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:29

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:18

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:08

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 12:49

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 11:57

Цитата: Недоделанный панк от 01.11.2023, 17:19

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 01.11.2023, 16:48

Цитата: Недоделанный панк от 31.10.2023, 07:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 30.10.2023, 20:31

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 10:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 10:04

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 09:44

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 08:50

Цитата: Недоделанный панк от 28.10.2023, 13:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 28.10.2023, 09:42

Цитата: Недоделанный панк от 27.10.2023, 21:24

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 27.10.2023, 20:24

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 17:53

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 16:58

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 16:08

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 15:16

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 11:33

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 12:19

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 11:31

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 11:14

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 07:01

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 06:12

Поодаль, в тени от дома стояла невысокая девушка. Бледные пальцы то сжимались, то разжимались. Её не волновала жизнь того человека, её беспокоило то, что она тоже в опасности. В опасности каждый, кто обладает силами. А вот за себя Джин боялась.

Улицы города давно перестали быть шумными для той, кто большую часть времени проводит именно там. Мысли проносились с нечеловеческой скоростью. Этих людей надо разогнать. Не нужно лишних свидетелей. Джин пнула небольшой камешек.

Два пальца сложились в подобии жеста Бафомета. Камень тут же начал разгоняться с огромным ускорением. Наконец, его кинетическая энергия стала такой большой, что просто воспламенила его. Вместе с этим, каменный факел врезался в труп. Тело вспыхнуло почти мгновенно.

— Теперь ты кремирован.

Затерявшись в толпе любопытных, в трёх четырёх метрах от тела стоял юноша. На первый взгляд он бы легко сошёл за обычного зеваку - в зубах измятая сигарета, на лице - выражение равнодушия к чужому горю. Однако, если присмотреться, можно было увидеть, что парень беспрестанно озирается, оглядывая толпу, будто ища кого-то. Правая рука покоилась в кармане, и никому было невдомёк, что она в данный момент сжимала ручку пистолета.

Тело вспыхнуло, как пучок соломы. Ближайшие к нему зеваки испуганно отпрянули, люди, которым уже поднадоело смотреть на неподвижного мертвеца, заметно оживились.

Взгляд Барта упал на противоположную сторону улицы, где в тени дома стояла какая-то девушка. Мысленно прикинув, парню стало ясно, что поджечь труп ей со своего места было бы крайне удобно. Он встал к ней полубоком, чтобы, не возбуждая подозрений, держать подозреваемую в поле зрения.

Хмыкнув про себя, Джин решила отойти. Улики уничтожены — это главное. Слегка склонив голову на бок, девушка удалилась в переулок. Оттуда она планировала выйти к штабу и доложить пренеприятные известия. 

Браун практически бесшумно семенила по переулку, глубоко дыша. До боли привычно зашумело в голове. Это пройдёт. Наверное. Когда используешь силу, каждый раз может быть последним. 

Краем глаза Барт заметил, что девушка покинула свой пост у стенки. Парень быстро шагнул в густую тень ближайшего дома, с сожалением затушил сигарету. Через секунду на том месте его уже не было -  раз все что если очень сильно присмотреться, можно было увидеть очертания человека и чуть более густую тень под его ногами.

Он бесшумно последовал за незнакомкой, держась в тени.

Не подозревая о следователе, Джин вышла к оживлённой улице. Сейчас идти прямо к штабу опасно. Потому Шип направилась к ближайшей кофейне с кричащими ценниками. На деньги плевать, всё равно можно скооперироваться с кем-то из "Теней" и обчистить кассу, а кофе здесь делали сносный. 

Сделав заказ, Джин выбрала крайний столик с которого просматривалось всё помещение. В дальнем углу сидела парочка, потягивая милкшейк из раздвоенной трубочки. Кошмар. 

Не теряя девушку из виду, Стрелок попутно уворачивался от людей вокруг и мысленно проклинал свою "подопечную" как будто специально выбиравшей улицы пооживлённее. Пробираться среди толпы, ведущей себя крайне непредсказуемо и никого не задевать было крайне сложно, а если учитывать то, что также надо было держаться в тени...

Девушка вдруг, ни с того, ни с сего, свернула в уютную, но до жути дорогущую кафешку, что было плохо. Проникнуть в помещение, не вызывая подозрений самостоятельно открывшейся дверью, было почти невозможно. Однако в этот раз Барту повезло - почти сразу за девушкой а кафе зашла пожирая пара, вместе с которыми он и проскользнул внутрь.

Неслышно ступая, Барт прислонился к слабо освешённой стенке, в паре метров от подозреваемой, на расстоянии, с которого можно было бы услышать каждое сказанное ей вслух слово.

Джин лениво помешивала капучино. Во всём теле чувствовалась вялость, хотелось пить и есть. Если с первым всё было нормально, то со вторым... Скажем честно, здесь продавались только закуски и десерты. Один сэндвич сейчас лежал на "тарелочке с голубой каёмочкой", дожидась, пока напиток не остынет до приемлемой температуры.

Внезапно, дверь приоткрылась, и вошла пожилая пара, занося с собой лёгкий ветерок. Джин усмехнулась, но вскоре улыбка сползла с её лица. Краем глаза она заметила мелькнувшее искривление пространства рядом. Как физик, девушка обязана была знать такое. Это могла быть Селена, но зачем ей это делать?

— Выходи, — прошептала она посуровевшим голосом, — Ты где-то здесь, я чувствую

В нос ударил мягкий аромат дорогого кофе и свежих булочек. Очень уютное, но зимнее местечко - Барт никогда не понимал людей, ходящих в такие места в жару.

Вдруг девушка посмотрела прямо ему в глаза. Конечно, их видеть она не могла, но ощущение сложилось именно такое.

"Она из Иных", - мелькнуло у Стрелка в голове. - "Обычные люди и не подозревают о том, что существуют невидимки. И, судя по тому, что она сожгла тело - быть одиночкой она не может".

Естественно, показываться он  не собирался. Сгорать ему пока вовсе не хотелось, да и проследить за ней было бы вовсе неплохо. Значит, надо что-то придумать. Прибегнуть к хитрости.

Тень человека приняла тёмный оттенок и отчётливые очертания человека. Барт метнулся к двери, не скрывая стука ботинок, ладонями на скорости врезался в дверь, открыв её, и выскочил на улицу. 

Очень надеясь, что он сносно изобразил бегство трусливого и не очень умного шпиона. Теперь надо было сконцентрироваться, стать невидимкой по-настоящему и главное - не допустить той же оплошности, что в кафе. Там он отвлёкся на запах и позволил поджигательнице себя засечь. 

Сконцентрировавшись до звона в ушах, Стрелок мягким шагом подошёл к окну, из которого была хорошо видна девушка. 

Джин заскрипела зубами. Сбежал, гад! Ладно, об этом после. Она всё равно не сможет догнать его, а так хотя бы восстановит силы. И хорошо ведь, что не в Штаб пошла!

Глубоко вздохнув, девушка отпила кофе, который, из-за испорченного настроения, показался не таким вкусным, как раньше. Ей нужно продумать хороший способ избавляться от хвостов.

/предлагаю их свести

Барт понял, что ждать придётся довольно долго. Голова уже трещала по швам и от уличного шума, и от нестерпимого звона в ушах. Глазах потемнело, и Стрелок поспешно выдернул из ушей слуховой аппарат, крайне похожий на беспроводные наушники. На него тут же навалилась глухая тишина, как от забитой в уши ваты, но сознание мгновенно прояснилось. Сейчас способность быть невидимкой, не падая при этом в обморок была гораздо важнее слуха. Всё равно девушку за стеклом не услышишь, а в обморочном состоянии ни о каком преследовании нечего и думать.

// Не ожидал. Но я только за😁

Наконец Джин выскользнула из кафе, оставив смятую купюру в качестве чаевых. Девушка тут же засеменила куда-то прочь, поглядывая по сторонам

/на большой пост сил не хватило, сорри

Увидев в окно, что девушка встаёт из-за столика, Барт застыл, не дыша. Дверь слегка скрипнула и открылась, из неё вышла поджигательница. Дождавшись, пока она немного отойдёт, Стрелок последовал за ней. 

Идти по оживлённым улицам стало гораздо легче. Никаких отвлекающих звуков, никакого шума - тишина. Идеальные условия для сосредоточения и концентрации. Бартоломью шагал, уворачиваясь от людей, не видящих его, и потому не уступающих дороги. Единственным минусом было то, что он не мог точно знать, насколько тихи его шаги - но в шуме улицы этого никто не замечал.

Они свернули на узкую и, по видимому, пешеходную улочку. Народу тут было явно меньше, что облегчало слежку и уменьшало шансы потерять из виду девушку.

В какой-то момент, Барт заметил, что все люди почему-то отошли к краям дороги. Он нервно заозирался по сторонам, ища причину столь странного поведения людей, обернулся - ему в глаза ударил белый свет фар. Он метнулся в сторону - металлический бок машины лишь слегка чиркнул по бедру, в ладони и колени впились миллионы крохотных иголочек, в глазах помутнело на мгновение. Секунда - и Стрелок оказался  полулежа на асфальте.

Увидев откатившегося в сторону человека, Джин нахмурилась. Он не обычный человек, это точно. И, раз он не хотел быть обнаруженным, следил за ней. 

Девушка оглянулась на толпу людей, которые начали собираться вокруг незнакомца. Это было плохо. Не надо знать людям о тех, кто обладает силами. 

Протиснувшись сквозь круг людей, Браун с высоты своего роста посмотрела на следящего, — Не повезло, да? — прошептала она тихо. Затем, уже громче, чтобы слышали остальные, сказала, — Расходимся, я сама разберусь со своим братом, — почему братом? Потому что родственникам потерпевших обычно доверяют. 

Люди протестовали. Вот это было плохо. Наскоро оглядев "брата" и убедившись, что нет никаких особых повреждений — всё же реакция была развита превосходно — Джин потянула его в пустынный переулок, во всеуслышание ругая "непутëвого брата"

Пока вокруг него суетились люди, Барт пришёл в себя. На разодранные колени и ладони было наплевать - сейчас главное отделаться от людей, судя по активно открывающимся ртам, чересчур усиленно ругавших его и точно с такой же настойчивостью предлагавших помощь, и не потерять девушку, которую надо было во что бы то ни стало выследить.

Вдруг она сама возникла из толпы. Что-то сердито говоря, она, по всей видимости, стала разгонять людей. Стрелок вскочил - было самое время ретироваться, но поджигательнице крепко схватила его за руку и куда-то потащила. Проталкиваясь вместе с ней сквозь толпу, он всё же смог на ходу залезть в карман и вытащить оттуда аппарат. Наконец получив возможность слышать, он с удивлением обнаружил, что она ругает его, называя братом. По всей видимости, отпускать его она не собиралась, и самым лучшим действием сейчас было бы притвориться обыкновенным обалдевший молодым человеком и свалить, пока не поздно.

- Мисс, я вам очень благодарен, что вы меня оттуда вытащили, а то, того и гляди, меня бы там растерзали на части. Но... Не могли бы вы, пожалуйста, меня отпустить? Мы уже достаточно далеко отошли.

— Зачем ты за мной следишь?! — оборвала его Джин, бросая руку преследователя, — Думаешь, я не замечу? Отвечай! Ты из этих? Из "Детей Солнца"? — как ни странно, по венам разливалась жгучая обида, оседая на кончиках пальцев. Джин давно не испытывала эмоций по отношению к Солнечным, но сейчас, когда тень опасности нависла над всеми...

Впрочем, это всё неважно именно сейчас. Браун вздохнула, не сводя глаз с незнакомца, — Я должна отвести тебя в штаб

Стрелок слегка опешил от такого неожиданного выплеска чувств, вовсе для "Теней" не свойственного. Однако сейчас гадать что её толкнуло на это он не собирался, были вещи гораздо важнее - например, придумать как выкручиваться.

Во-первых, пытаться бежать нельзя, по крайней мере пока, а то можно превратиться в обугленные косточки. Дальше - выдавать свою принадлежность к "Детям солнца" равносильно чрезвычайно плохому концу истории об организации "дипломатов". Притворяться, что ты вообще тут ни при чём ("Дети солнца" - это что, секта какая-то?") И способностями не обладаешь - тоже бесполезно, если сильно захотят, всё сумеют вытянуть.

- Понятия не имею, кто такие эти "Дети солнца" и что это за штаб, в который ты меня собираешься вести. В войнушку в детстве не наигрались что-ли? Я просто стараюсь жить, как обычный человек, силой и не пользуюсь почти - только сегодня стало очень интересно, зачем тебе понадобилось этот труп сжигать. Ты бы как на моём месте поступила? Спокойно бы отпустили преступника, а сами спокойно пошли домой?!  Что теперь - пытать меня будете за любопытство?- Стрелку нелегко давалось побороть обычное хладнокровие и говорить взволнованно и перепуганно. Он молил всех богов, от Зевса до Кришну, чтобы его монолог звучал натурально.

Джин закатила глаза. Невозможно обладать силами и не знать о группировках. Тем более если умеешь целенаправленно ими пользоваться. Девушка фыркнула. Даже если Иной говорит правду, он должен пройти с ней в штаб. Браун знала, что ждёт его там. Допрос, а затем добровольно-принудительная вербовка. Прекрасно, с ней было то же самое. Но и отпускать его нельзя.

— Я почти уверена, что ты знаешь про группировки, но сделаю вид, что верю тебе. Но так или иначе тебе придётся пойти со мной. Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить. Ты преследовал меня, — в тон ему ответила Браун. Она не чувствовала никакого сожаления. Совсем. Ага, конечно. Шип разочаровалась в "Тенях" ещё давно, но оттуда уже не уйти. 

Стрелок насупился, лихорадочно соображая, что делать. Дураку понятно, что штаб - это конечная, там тебя либо прикончат, либо посвятят в группировку, что, пожалуй, даже хуже. Барт видел трупы их предателей - такое себе зрелище.

Но возвращаться с пустыми руками ему ужасно не хотелось. Да, он узнал, что у Теней есть агент-поджигатель с такой-то внешностью, но... Если позволить довести себя до штаба, то можно будет раздобыть побольше информации. В любом случае, сбежать можно и у самых дверей.

Пожав плечами, он угрюмо сказал, как человек, не знающий, что его ждёт:

- Ну ладно, пошли

Джин сначала опешила. Вот так просто? Без всяких препирательств и попыток к бегству? Здесь точно есть подвох... Но говорить об этом рано. 

— Я должна закрыть тебе глаза. Дорогу в штаб знают только члены Теней, — не сводя глаз с незнакомца, Браун сняла шейный платок из плотной ткани, — Так я смогу убедиться, что ты не подсматриваешь. Мне не нужны проблемы

/когда дошло, что это синдром Лима. 

- А без этого никак нельзя?.. - такого поворота событий Барт не предусмотрел. С закрытыми глазами он будет беспомощен, как слепой котёнок, а тогда уже ни о каком побеге и думать нечего.

Вдруг он понял, что сам себя выдал. Теперь она поймёт, что ему было надо увидеть штаб - значит он шпион. Нельзя было полагаться на невнимательность противницы, а готовиться к бегству. Всё равно выжать из этой ситуации уже было нельзя ничего, кроме собственной жизни.

— Поздравляю, Шарик, ты балбес

Джин чуть не прыснула со смеху. Надо было видеть те глаза, выдающие больше, чем фраза, — А я почти поверила тебе. Ну как, добровольно пойдёшь, солнышко? — улыбнулась Браун, не сводя глаз с незнакомца

/мало строооок

- Ого, а по тебе и не скажешь, что ты умеешь улыбаться, - заметил Стрелок.

Раз - и на его месте уже никого нет. Два - одновременнос исчезновением, рывок в сторону, огибая девушку слева. Три - курс взят на оживлённые улицы, где будет проще затеряться в толпе. Барт старался двигаться скачками, непредсказуемо, чтобы попасть в него, и так невидимого, было сложнее.

Джин тихо выругалась на латыни, тут же вспоминая преподавателя алгебры, которая делала точно так же, — Я тебя найду, будь уверен! — азарт захлестнул с головой. Физик вышла из переулка, внимательно осматривая улицу, — Ты не сможешь прятаться вечно.

Да, идея была глупой до невозможности. Найди невидимку, конечно. Однако на стороне Джин была креативность. Девушка, оглядываясь, побрела к своему дому, доставая телефон и якобы сообщая Штабу, что сейчас придёт к нему

Слова девушки донеслись издалека, Стрелок, еле их разобрав одним ухом, обернулся, нащупал её глазами в толпе. Конечно, это легко могла быть западня, но... В любом случае, он невидим, так что поймать его она не сможет. 

После недолгих колебаний он последовал за девушкой.

Джин "повезло", что убийство произошло в её районе. Один из плюсов быть в "Тенях" — не заботиться о деньгах. "Тени" обеспечивали каждого. Конечно, никто не затмевал собой богачей, но на небольшой дом в престижном районе хватало.

На окраине города-анклава, Беверли-Хиллз, и стоял частный дом Браун. Им девушка обзавелась лет в двадцать, после череды успешных дел. По сравнению с другими домами в Беверли-Хиллз, её был совсем маленьким, но живущая одна Шип довольствовалась хорошим расположением. Подходя к дому, девушка оглянулась ещё раз, будто проверяя улицу на наличие (а точнее, на отсутствие) хвоста. 

— Будь через четверть часа, документы передам только из рук в руки.

Барт с удивлением оглядывался. Он всегда думал, что штаб Теней - какое-то подвальное помещение с тайным входом, а уж никак не шикарный дом в элитном районе.

Услышав про документы, Стрелок насторожился. Неужели она настолько глупа, чтобы передавать важные документы при том, что совсем недавно за ней следил невидимка, и сейчас нет гарантий, что он от неё отвязался?!

Джин тем временем подошла к калитке и стала рыться в кармане, ища ключи. Слегка задержавшись, она подождала, пока незнакомец не поравняется с ней, а затем открыла калитку и вошла на территорию дома. 

Если она всё сделала правильно, незнакомец должен пойти за ней. 

Стрелок находился в состоянии смятения. Заходить в штаб жутко не хотелось, навязывались мысли о ловушке. Настораживало также то, что девушка задержалась у калитки, как будто и вправду ожидая, пока он войдёт. Но информация, которую он добудет, если всё удастся... Ради этого можно было рискнуть.

Напоследок он оценил высоту забора. Если спалят, можно будет перескочить, но сейчас это не вариант - будет слишком шумно. Вытянувшись по струнке и не дыша, он скользнул в калитку мимо незнакомки.

Джин закрыла калитку, как только увидела проскользнувшую тень. Попался. Теперь аккуратно, аккуратно. Пройти в дом, чтобы у незнакомца было меньше шансов. И всё равно ведь идёт за ней!

Тут же лицо стало озабоченным, — Так... Документы, документы, мне нужно забрать документы, так, спокойно, время есть... — это тихое повторяющееся и неразборчивое "документы" вполне могло подогреть интерес преследователя. Джин засеменила в дом, уже не оглядываясь на "солнышко". 

Теперь уже было всё равно, заходить в дом, или нет. Он проскользнул следом и в прихожую, стараясь не обращать внимания на растущее инстинктивное беспокойство и заглушая его удивлением от шикарных апартаментов.

Девушка закрыла дверь, — Выходи, я в курсе, что ты здесь. Тебе из этого дома не выйти

Барт прикусил губу. Он глупо попался на приманку, причём довольно примитивную. После этого осознания оставалось только придумать, как из этой ситуации вылезать.

Решение пришло само. Рука в кармане нащупала металлическую рукоятку, машинально дёрнула предохранитель. Через секунду он стал видимым, как и направленный на девушку пистолет.

- Ну, это уже как посмотреть.

Удивлённо посмотрев на пистолет, Джин рассмеялась, — Ты думаешь, что убьёшь меня этой игрушкой? Ну попробуй, я даже уходить от пули не буду! 

- И в чём подвох? Как ты тогда собираешься выжить после пули, летящей со скоростью около восьмиста метров в секунду? - под внешним равнодушием Барт скрывал озадаченность. Если это способ заставить его убрать пистолет, то крайне странный. Ну, либо же она собирается защититься с помощью способности.

Джин равнодушно уставилась на дуло пистолета. Технически, она могла отклонить пулю (если действовала бы достаточно быстро, что возможно, но шанс мал). Посмотрим, что ещё... Намётанным взглядом девушка определила силы, действующие на пистолет. Сила тяжести, вес, на данный момент, сила упругости... Что же, система в покое, а потому можно попробовать кое-что провернуть. Скажем, увеличить вектор силы тяжести. Собственно, это она и сделала. Как обычно: знак Бафомета — мысленное увеличение вектора — результат

Стрелок держал пистолет в вытянутой правой руке, подперев её другой в районе локтевого сгиба. Девушка, ничего не отвечая, пристально смотрела на пистолет, будто пытаясь что-то с ним сделать. Барт уже мысленно усмехнулся - пистолеты не поддаются гипнозу, но тут оружие налилось тяжестью пятитонного слитка свинца. Рука под тяжестью металла рванулась вниз, пальцы разжались, и неподъёмный теперь пистолет глухо ухнул на пол, на то место, откуда Барт в последний миг успел убрать ступню.

- Интересный фокус, - спокойно сказал Барт, потирая кисть руки, больно вывернувшуюся от пистолета. Внутри же он был не так хладнокровен. Что делать теперь, он не знал. Единственный выход из комнаты был перекрыт девушкой, окон нет. Интересно, правда, что она собирается с ним делать дальше. Вряд ли просто прикончить, хотя... Никто не видел, как он сюда заходил, так что и улик никаких нет.

Скорее всего, она попытается всё же доставить его в штаб. Интересно, как. 

Джин удивлённо посмотрела на незнакомца. Такое спокойствие в такой ситуации приравнивается к чуду. Ведь сейчас она должна отвести его в штаб, а оттуда просто так не выйти. Джин вообще может сделать с ним всё, что угодно, но он спокоен. Это восхищало. 

Наверное, именно такое спокойствие было у камикадзе. Идут на смерть, нисколько не волнуясь. И в обоих случаях бессмысленно. 

Девушка оценила эту сильную волю. Даже если он волнуется внутри, явно этого не показывает. Такой боец был бы на особом счету в "Тенях", но выхода из организации нет. Можно лишь посочувствовать такому человеку. 

Сейчас, как и всегда, вставала привычная дилемма человека, всем сердцем ненавидящем "Тени", хоть и связанным с ними. Тема её раскрывается во многих произведениях сентиментализма, пишутся романы, снимаются фильмы и сериалы. Но, сколько не украшай проблему, она не решится: разум или чувства? 

Словно отголосок собственных мыслей, Джин внезапно спросила "солнышко", — Кофе или чай? — было заметно, что Браун колеблется, но старается побороть это. 

Барт ожидал чего угодно. Презрительно-намешливых взглядов и реплик, наручников, какого-нибудь тёмного подвала, на крайний случай... Но уж точно не такого! Всё, что он до этого знал о Тенях совершенно не вязалось с этой нервной и неуверенной фразой. А где жестокость к врагу? Где безоговорочная преданность группировке и готовность сделать для неё всё, что угодно?

Он уже собирался сказать что-нибудь жёсткое, вроде: "Мне ничьи подачки не нужны, раз уж ты должна меня сдать в штаб - зачем тянуть с этим?" или "В кошки-мышки поиграешь с кем-нибудь другим". Но не решился. Слишком уж это было бы чёрство.

- К... кофе, -  выдохнул он и добавил чуть смелее:

-Несладкий.

Услышав ответ, Джин слегка успокоилась, уверяя себя, что сделала правильный выбор, — Надеюсь, у тебя нет с собой запасного пистолета, — неуверенная усмешка отвлекла саму Браун от переживаний. Кофе, значит? Ну что же... 

Сама Джин кофе обожала. Этот прекрасный напиток, обжигающе-горячий, слегка горький, но, чаще всего, смягчëнный молочным привкусом. Без сливок и сахара, но с молоком. Да, такой кофе девушка обожала и готовила каждый день. Но не растворимый, из пакетика годичной давности, нет, это ниже неё, а свежезаваренный. 

От всяких "примитивных" эспрессо и флэт уайтов Джин ушла как только появился собственный дом. Но сейчас хотелось "выделаться" перед солнечным. В таких случаях Браун всегда готовила кортадо: строгость эспрессо и молочная пенка вкупе с необычным названием полюбились Джин. 

Девушка развернулась, — Прошу за мной, — и пошла на кухню. 

- Это был последний, - всё так же неловко сообщил Стрелок, шагая за девушкой. Дом, по сравнению с его собственной "холостяцкой" комнаткой 10 квадратных и мелкой кухни с прихожей, был настоящим дворцом. Идя по чистой плитке, Барт с неловкостью подумал о своих собственных грязных сапогах, но в том, что после сегодняшних догонялок носки остались в целости и сохранности, он вовсе не был уверен, поэтому решил оставить всё, как есть.

Небольшая кухонька насквозь пропахла корицей. Комната в стиле лофт с кухонным гарнитуром, столом, парой стульев да небольшим холодильником (а зачем ей большой? От тел избавляются по-другому) были выдержаны в единой цветовой гамме — коричневатой. Из шкафчика на плиту перекочевала турка, и через минуту к корице примешивался аромат кофе. 

Тем временем, ожидая, пока молоко не вспенится, Джин слегка странно посмотрела на бывшего преследователя, — Тебе не сильно досталось от машины? — только сейчас девушка поймала себя на мысли, что обращается к нему на "ты", но тогда раздумывать не приходилось, — И как тебя зовут? — последнее она спросила больше из вежливости, пока разливала кофе по чашкам. 

Задумавшись, Стрелок отреагировал на реплику девушки лишь спустя десять секунд и тут же поймал себя на том, что буквально слушает всё вполуха и, пошарив в кармане, нашёл и быстро вставил в ухо слуховой аппарат.

- От машины?.. Да нет, я успел вовремя заметить свет фар и увернуться. Иначе бы меня тут сейчас не было.

Несколько поколебавшись, стоит ли отвечать на второй вопрос правдиво, парень всё же пришёл к выводу, что людей с именем "Барт" на свете очень много.

- Барт. А тебя?.. 

Увидев слуховой аппарат, Джин нахмурилась, но не стала расспрашивать. Это не её дело, пусть было и интересно, что со слухом у Барта. Если он, конечно, Барт. 

— Не скажу, что приятно познакомиться, всё же ты потрепал мне нервы, Барт, — отозвалась Джин

Сама же девушка не разбрасывалась своим именем, держа его в секрете. 

Выдуманным именем подписывала Браун бумаги, скрепляла договоры, даже не связанные с её другой жизнью. Лишь семья называла её Джин, для остальных она Ребекка. И она бы представилась Ребеккой, но это было бы слишком просто. 

— Селебра, — выдала Джин, прекрасно понимая, что её слова сойдут за ложь. И тогда, поколебавшись, она скажет "настоящее" имя, — Мама фанатела по "Властелину колец", — сделав глоток кофе пояснила девушка

- Мгм... - протянул Барт что-то неопределённое, осторожно глотая горячий напиток. В реальность имени он не поверил ни на секунду, но с чего бы ей говорить своё настоящее? Он и сам не понимал, зачем это сделал. 

Над столом повисло напряжённое молчание.

Джин первая нарушила его, — Пф-ф, ладно! Ребекка! Ребекка Томас, если хочется конкретнее! Ты на меня всё равно информации не нароешь! — девушка тут же одумалась и поняла, что вспышка гнева была совершенно излишней. 

Решив перевести разговор на другую тему, Браун спросила, — И что ты собираешься делать теперь? 

Барт усмехнулся самым краешком губ. Лучше бы она не называла фамилию - тогда это сошло бы за правду. Хотя, возможно, она просто либо чересчур вспыльчива (что уж совсем маловероятно), либо настолько уверена в том, что эти знания ему уже не пригодятся, что и вправду сказала своё настоящее имя. Но такой расклад Барта не устраивал.

- Для начала - допить этот божественный кофе, - невозмутимо ответил он девушке. - А дальше... а дальше посмотрим. Если хватит терпения, дотерплю пару лет и закончу университет, буду строить самолёты... Ах да, ещё из ближайших планов - бросить курить. Ну и так, по мелочам. 

Ему было очень интересно, как она отреагирует на этот небольшой троллинг. Прищурившись, он пристально вгляделся в лицо "сочашницы", стараясь уловить малейшие изменения. Что-что, а скрывать собственные эмоции у неё получалось превосходно. 

Джин чуть не подавилась напитком, — Вполне возможно, что и закончить университет не получится, — сказала она как можно беспристрастнее, — Особенно если кто-нибудь из "Теней", кто-нибудь вроде меня тебя выследит

Теперь уже настала очередь Барта удивляться. Это что? Амнистия? Или ответный стёб?

Так и не определившись с тем, как стоит это понимать, он просто ответил с уже меньшей уверенностью, но всё равно не отводя взгляда.

- Выследить меня будет несколько затруднительно, не считаешь? Разве что воспользовавшись каким-нибудь супер-хитрым планом, но, благодаря тебе, в этой области у меня уже появился опыт.

— И кроме опыта ничего не прибавилось, — мрачно ответила Джин, — Ты понимаешь, что я обязана доложить о тебе в штаб? Меня видели с тобой, ты это понимаешь? И я не смогу сказать, что ты просто сбежал, без последствий для себя? Не выйдет.

Девушка одним глотком допила кортадо, — Я полагаю, стоит поручить тебе придумать интересную легенду, чтобы мне поверили.

С сочинением правдоподобных сказок у Барта всегда было туговато. И сейчас он, задумавшись, подвис, пялясь в остатки кофе на дне кружки.

- Нну... Предположим, что я и вправду за тобой следил, потом, уже здесь в этом доме, мы подрались, и тебе не оставалось ничего, кроме как меня пристрелить. А труп сжечь, - наконец неуверенно выдал он. - Я знаю, что возникнут вопросы о том, почему ты сначала избавилась от тела, а потом уже об этом доложила, но ... имей ввиду - ничего лучше придумать я всё равно не смогу.

/МОЙ ОТВЕТ НА ПОЛСТРАНИЦЫ УДАЛИЛСЯ

— Ну да, Беверли-Хиллз, фешенебельный район. Я на заднев дворе сжигаю труп, ага? — рассмеялась Джин. Поставив кружку в раковину, она улыбнулась, — В следующий раз просто скажи, что хочешь познакомиться с девушкой. И тогда не придётся даже силу использовать

- Ага, и эта девушка меня пошлёт настолько далеко и надолго... - тихо пробормотал себе под нос Барт, залпом допивая уже остывший кофе. подходя к раковине, чтобы помыть кружку.

//Мозги в воскресенье устроили забастовку, поэтому да.

— Но появится причина выслеживать её, — разъяснила Джин, — Точнее, повод. Кружку не мой, я сама потом всё сделаю.

/малострочим

Стрелок пожал плечами, поставив кружку рядом с первой в раковину. 

- Я, пожалуй, не буду слишком сильно злоупотре6лять твоим гостеприимством. Спасибо за кофе, и курсы повышения квалификации

— Не за что. Встретимся на "поле битвы", — Джин проводила Барта до двери. Ей не хотелось прерывать беседу с довольно забавным человеком, но разум понимал, что пора прощаться, — Бывай.

- Надеюсь, что всё-таки не встретимся. Не хотелось бы потерять ещё один пистолет, - улыбнулся Барт, выходя за дверь. - Удачи!

Он зашагал по улице между домами, теперь уже по тротуару. Настроение было - лучше некуда, а энергии столько, что, казалось, можно свернуть горы (кофеёчек подействовал). Что-то тихонько насвистывая, он направился к себе домой. 

Пистолет! Точно! Джин забыла его вернуть! Девушка, забыв про силы, схватила ставший лёгким пистолет и выбежала за Бартом, — Барт, постой!

Цитата: Удаленный пользователь от 12.11.2023, 13:44

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 12.11.2023, 12:33

Цитата: Недоделанный панк от 12.11.2023, 11:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 12.11.2023, 10:13

Цитата: Недоделанный панк от 12.11.2023, 09:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 12.11.2023, 08:59

Цитата: Недоделанный панк от 12.11.2023, 08:46

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 11.11.2023, 18:17

Цитата: Недоделанный панк от 11.11.2023, 10:55

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 10.11.2023, 15:27

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 20:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 20:36

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 19:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 19:20

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 14:26

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 12:43

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 21:28

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 20:19

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 20:09

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 19:26

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 14:38

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 13:14

Цитата: Недоделанный панк от 05.11.2023, 11:00

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 05.11.2023, 09:34

Цитата: Недоделанный панк от 04.11.2023, 09:34

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 20:39

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 15:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 14:49

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 14:45

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:59

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:51

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:29

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:18

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:08

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 12:49

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 11:57

Цитата: Недоделанный панк от 01.11.2023, 17:19

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 01.11.2023, 16:48

Цитата: Недоделанный панк от 31.10.2023, 07:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 30.10.2023, 20:31

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 10:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 10:04

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 09:44

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 08:50

Цитата: Недоделанный панк от 28.10.2023, 13:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 28.10.2023, 09:42

Цитата: Недоделанный панк от 27.10.2023, 21:24

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 27.10.2023, 20:24

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 17:53

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 16:58

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 16:08

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 15:16

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 11:33

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 12:19

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 11:31

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 11:14

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 07:01

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 06:12

Поодаль, в тени от дома стояла невысокая девушка. Бледные пальцы то сжимались, то разжимались. Её не волновала жизнь того человека, её беспокоило то, что она тоже в опасности. В опасности каждый, кто обладает силами. А вот за себя Джин боялась.

Улицы города давно перестали быть шумными для той, кто большую часть времени проводит именно там. Мысли проносились с нечеловеческой скоростью. Этих людей надо разогнать. Не нужно лишних свидетелей. Джин пнула небольшой камешек.

Два пальца сложились в подобии жеста Бафомета. Камень тут же начал разгоняться с огромным ускорением. Наконец, его кинетическая энергия стала такой большой, что просто воспламенила его. Вместе с этим, каменный факел врезался в труп. Тело вспыхнуло почти мгновенно.

— Теперь ты кремирован.

Затерявшись в толпе любопытных, в трёх четырёх метрах от тела стоял юноша. На первый взгляд он бы легко сошёл за обычного зеваку - в зубах измятая сигарета, на лице - выражение равнодушия к чужому горю. Однако, если присмотреться, можно было увидеть, что парень беспрестанно озирается, оглядывая толпу, будто ища кого-то. Правая рука покоилась в кармане, и никому было невдомёк, что она в данный момент сжимала ручку пистолета.

Тело вспыхнуло, как пучок соломы. Ближайшие к нему зеваки испуганно отпрянули, люди, которым уже поднадоело смотреть на неподвижного мертвеца, заметно оживились.

Взгляд Барта упал на противоположную сторону улицы, где в тени дома стояла какая-то девушка. Мысленно прикинув, парню стало ясно, что поджечь труп ей со своего места было бы крайне удобно. Он встал к ней полубоком, чтобы, не возбуждая подозрений, держать подозреваемую в поле зрения.

Хмыкнув про себя, Джин решила отойти. Улики уничтожены — это главное. Слегка склонив голову на бок, девушка удалилась в переулок. Оттуда она планировала выйти к штабу и доложить пренеприятные известия. 

Браун практически бесшумно семенила по переулку, глубоко дыша. До боли привычно зашумело в голове. Это пройдёт. Наверное. Когда используешь силу, каждый раз может быть последним. 

Краем глаза Барт заметил, что девушка покинула свой пост у стенки. Парень быстро шагнул в густую тень ближайшего дома, с сожалением затушил сигарету. Через секунду на том месте его уже не было -  раз все что если очень сильно присмотреться, можно было увидеть очертания человека и чуть более густую тень под его ногами.

Он бесшумно последовал за незнакомкой, держась в тени.

Не подозревая о следователе, Джин вышла к оживлённой улице. Сейчас идти прямо к штабу опасно. Потому Шип направилась к ближайшей кофейне с кричащими ценниками. На деньги плевать, всё равно можно скооперироваться с кем-то из "Теней" и обчистить кассу, а кофе здесь делали сносный. 

Сделав заказ, Джин выбрала крайний столик с которого просматривалось всё помещение. В дальнем углу сидела парочка, потягивая милкшейк из раздвоенной трубочки. Кошмар. 

Не теряя девушку из виду, Стрелок попутно уворачивался от людей вокруг и мысленно проклинал свою "подопечную" как будто специально выбиравшей улицы пооживлённее. Пробираться среди толпы, ведущей себя крайне непредсказуемо и никого не задевать было крайне сложно, а если учитывать то, что также надо было держаться в тени...

Девушка вдруг, ни с того, ни с сего, свернула в уютную, но до жути дорогущую кафешку, что было плохо. Проникнуть в помещение, не вызывая подозрений самостоятельно открывшейся дверью, было почти невозможно. Однако в этот раз Барту повезло - почти сразу за девушкой а кафе зашла пожирая пара, вместе с которыми он и проскользнул внутрь.

Неслышно ступая, Барт прислонился к слабо освешённой стенке, в паре метров от подозреваемой, на расстоянии, с которого можно было бы услышать каждое сказанное ей вслух слово.

Джин лениво помешивала капучино. Во всём теле чувствовалась вялость, хотелось пить и есть. Если с первым всё было нормально, то со вторым... Скажем честно, здесь продавались только закуски и десерты. Один сэндвич сейчас лежал на "тарелочке с голубой каёмочкой", дожидась, пока напиток не остынет до приемлемой температуры.

Внезапно, дверь приоткрылась, и вошла пожилая пара, занося с собой лёгкий ветерок. Джин усмехнулась, но вскоре улыбка сползла с её лица. Краем глаза она заметила мелькнувшее искривление пространства рядом. Как физик, девушка обязана была знать такое. Это могла быть Селена, но зачем ей это делать?

— Выходи, — прошептала она посуровевшим голосом, — Ты где-то здесь, я чувствую

В нос ударил мягкий аромат дорогого кофе и свежих булочек. Очень уютное, но зимнее местечко - Барт никогда не понимал людей, ходящих в такие места в жару.

Вдруг девушка посмотрела прямо ему в глаза. Конечно, их видеть она не могла, но ощущение сложилось именно такое.

"Она из Иных", - мелькнуло у Стрелка в голове. - "Обычные люди и не подозревают о том, что существуют невидимки. И, судя по тому, что она сожгла тело - быть одиночкой она не может".

Естественно, показываться он  не собирался. Сгорать ему пока вовсе не хотелось, да и проследить за ней было бы вовсе неплохо. Значит, надо что-то придумать. Прибегнуть к хитрости.

Тень человека приняла тёмный оттенок и отчётливые очертания человека. Барт метнулся к двери, не скрывая стука ботинок, ладонями на скорости врезался в дверь, открыв её, и выскочил на улицу. 

Очень надеясь, что он сносно изобразил бегство трусливого и не очень умного шпиона. Теперь надо было сконцентрироваться, стать невидимкой по-настоящему и главное - не допустить той же оплошности, что в кафе. Там он отвлёкся на запах и позволил поджигательнице себя засечь. 

Сконцентрировавшись до звона в ушах, Стрелок мягким шагом подошёл к окну, из которого была хорошо видна девушка. 

Джин заскрипела зубами. Сбежал, гад! Ладно, об этом после. Она всё равно не сможет догнать его, а так хотя бы восстановит силы. И хорошо ведь, что не в Штаб пошла!

Глубоко вздохнув, девушка отпила кофе, который, из-за испорченного настроения, показался не таким вкусным, как раньше. Ей нужно продумать хороший способ избавляться от хвостов.

/предлагаю их свести

Барт понял, что ждать придётся довольно долго. Голова уже трещала по швам и от уличного шума, и от нестерпимого звона в ушах. Глазах потемнело, и Стрелок поспешно выдернул из ушей слуховой аппарат, крайне похожий на беспроводные наушники. На него тут же навалилась глухая тишина, как от забитой в уши ваты, но сознание мгновенно прояснилось. Сейчас способность быть невидимкой, не падая при этом в обморок была гораздо важнее слуха. Всё равно девушку за стеклом не услышишь, а в обморочном состоянии ни о каком преследовании нечего и думать.

// Не ожидал. Но я только за😁

Наконец Джин выскользнула из кафе, оставив смятую купюру в качестве чаевых. Девушка тут же засеменила куда-то прочь, поглядывая по сторонам

/на большой пост сил не хватило, сорри

Увидев в окно, что девушка встаёт из-за столика, Барт застыл, не дыша. Дверь слегка скрипнула и открылась, из неё вышла поджигательница. Дождавшись, пока она немного отойдёт, Стрелок последовал за ней. 

Идти по оживлённым улицам стало гораздо легче. Никаких отвлекающих звуков, никакого шума - тишина. Идеальные условия для сосредоточения и концентрации. Бартоломью шагал, уворачиваясь от людей, не видящих его, и потому не уступающих дороги. Единственным минусом было то, что он не мог точно знать, насколько тихи его шаги - но в шуме улицы этого никто не замечал.

Они свернули на узкую и, по видимому, пешеходную улочку. Народу тут было явно меньше, что облегчало слежку и уменьшало шансы потерять из виду девушку.

В какой-то момент, Барт заметил, что все люди почему-то отошли к краям дороги. Он нервно заозирался по сторонам, ища причину столь странного поведения людей, обернулся - ему в глаза ударил белый свет фар. Он метнулся в сторону - металлический бок машины лишь слегка чиркнул по бедру, в ладони и колени впились миллионы крохотных иголочек, в глазах помутнело на мгновение. Секунда - и Стрелок оказался  полулежа на асфальте.

Увидев откатившегося в сторону человека, Джин нахмурилась. Он не обычный человек, это точно. И, раз он не хотел быть обнаруженным, следил за ней. 

Девушка оглянулась на толпу людей, которые начали собираться вокруг незнакомца. Это было плохо. Не надо знать людям о тех, кто обладает силами. 

Протиснувшись сквозь круг людей, Браун с высоты своего роста посмотрела на следящего, — Не повезло, да? — прошептала она тихо. Затем, уже громче, чтобы слышали остальные, сказала, — Расходимся, я сама разберусь со своим братом, — почему братом? Потому что родственникам потерпевших обычно доверяют. 

Люди протестовали. Вот это было плохо. Наскоро оглядев "брата" и убедившись, что нет никаких особых повреждений — всё же реакция была развита превосходно — Джин потянула его в пустынный переулок, во всеуслышание ругая "непутëвого брата"

Пока вокруг него суетились люди, Барт пришёл в себя. На разодранные колени и ладони было наплевать - сейчас главное отделаться от людей, судя по активно открывающимся ртам, чересчур усиленно ругавших его и точно с такой же настойчивостью предлагавших помощь, и не потерять девушку, которую надо было во что бы то ни стало выследить.

Вдруг она сама возникла из толпы. Что-то сердито говоря, она, по всей видимости, стала разгонять людей. Стрелок вскочил - было самое время ретироваться, но поджигательнице крепко схватила его за руку и куда-то потащила. Проталкиваясь вместе с ней сквозь толпу, он всё же смог на ходу залезть в карман и вытащить оттуда аппарат. Наконец получив возможность слышать, он с удивлением обнаружил, что она ругает его, называя братом. По всей видимости, отпускать его она не собиралась, и самым лучшим действием сейчас было бы притвориться обыкновенным обалдевший молодым человеком и свалить, пока не поздно.

- Мисс, я вам очень благодарен, что вы меня оттуда вытащили, а то, того и гляди, меня бы там растерзали на части. Но... Не могли бы вы, пожалуйста, меня отпустить? Мы уже достаточно далеко отошли.

— Зачем ты за мной следишь?! — оборвала его Джин, бросая руку преследователя, — Думаешь, я не замечу? Отвечай! Ты из этих? Из "Детей Солнца"? — как ни странно, по венам разливалась жгучая обида, оседая на кончиках пальцев. Джин давно не испытывала эмоций по отношению к Солнечным, но сейчас, когда тень опасности нависла над всеми...

Впрочем, это всё неважно именно сейчас. Браун вздохнула, не сводя глаз с незнакомца, — Я должна отвести тебя в штаб

Стрелок слегка опешил от такого неожиданного выплеска чувств, вовсе для "Теней" не свойственного. Однако сейчас гадать что её толкнуло на это он не собирался, были вещи гораздо важнее - например, придумать как выкручиваться.

Во-первых, пытаться бежать нельзя, по крайней мере пока, а то можно превратиться в обугленные косточки. Дальше - выдавать свою принадлежность к "Детям солнца" равносильно чрезвычайно плохому концу истории об организации "дипломатов". Притворяться, что ты вообще тут ни при чём ("Дети солнца" - это что, секта какая-то?") И способностями не обладаешь - тоже бесполезно, если сильно захотят, всё сумеют вытянуть.

- Понятия не имею, кто такие эти "Дети солнца" и что это за штаб, в который ты меня собираешься вести. В войнушку в детстве не наигрались что-ли? Я просто стараюсь жить, как обычный человек, силой и не пользуюсь почти - только сегодня стало очень интересно, зачем тебе понадобилось этот труп сжигать. Ты бы как на моём месте поступила? Спокойно бы отпустили преступника, а сами спокойно пошли домой?!  Что теперь - пытать меня будете за любопытство?- Стрелку нелегко давалось побороть обычное хладнокровие и говорить взволнованно и перепуганно. Он молил всех богов, от Зевса до Кришну, чтобы его монолог звучал натурально.

Джин закатила глаза. Невозможно обладать силами и не знать о группировках. Тем более если умеешь целенаправленно ими пользоваться. Девушка фыркнула. Даже если Иной говорит правду, он должен пройти с ней в штаб. Браун знала, что ждёт его там. Допрос, а затем добровольно-принудительная вербовка. Прекрасно, с ней было то же самое. Но и отпускать его нельзя.

— Я почти уверена, что ты знаешь про группировки, но сделаю вид, что верю тебе. Но так или иначе тебе придётся пойти со мной. Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить. Ты преследовал меня, — в тон ему ответила Браун. Она не чувствовала никакого сожаления. Совсем. Ага, конечно. Шип разочаровалась в "Тенях" ещё давно, но оттуда уже не уйти. 

Стрелок насупился, лихорадочно соображая, что делать. Дураку понятно, что штаб - это конечная, там тебя либо прикончат, либо посвятят в группировку, что, пожалуй, даже хуже. Барт видел трупы их предателей - такое себе зрелище.

Но возвращаться с пустыми руками ему ужасно не хотелось. Да, он узнал, что у Теней есть агент-поджигатель с такой-то внешностью, но... Если позволить довести себя до штаба, то можно будет раздобыть побольше информации. В любом случае, сбежать можно и у самых дверей.

Пожав плечами, он угрюмо сказал, как человек, не знающий, что его ждёт:

- Ну ладно, пошли

Джин сначала опешила. Вот так просто? Без всяких препирательств и попыток к бегству? Здесь точно есть подвох... Но говорить об этом рано. 

— Я должна закрыть тебе глаза. Дорогу в штаб знают только члены Теней, — не сводя глаз с незнакомца, Браун сняла шейный платок из плотной ткани, — Так я смогу убедиться, что ты не подсматриваешь. Мне не нужны проблемы

/когда дошло, что это синдром Лима. 

- А без этого никак нельзя?.. - такого поворота событий Барт не предусмотрел. С закрытыми глазами он будет беспомощен, как слепой котёнок, а тогда уже ни о каком побеге и думать нечего.

Вдруг он понял, что сам себя выдал. Теперь она поймёт, что ему было надо увидеть штаб - значит он шпион. Нельзя было полагаться на невнимательность противницы, а готовиться к бегству. Всё равно выжать из этой ситуации уже было нельзя ничего, кроме собственной жизни.

— Поздравляю, Шарик, ты балбес

Джин чуть не прыснула со смеху. Надо было видеть те глаза, выдающие больше, чем фраза, — А я почти поверила тебе. Ну как, добровольно пойдёшь, солнышко? — улыбнулась Браун, не сводя глаз с незнакомца

/мало строооок

- Ого, а по тебе и не скажешь, что ты умеешь улыбаться, - заметил Стрелок.

Раз - и на его месте уже никого нет. Два - одновременнос исчезновением, рывок в сторону, огибая девушку слева. Три - курс взят на оживлённые улицы, где будет проще затеряться в толпе. Барт старался двигаться скачками, непредсказуемо, чтобы попасть в него, и так невидимого, было сложнее.

Джин тихо выругалась на латыни, тут же вспоминая преподавателя алгебры, которая делала точно так же, — Я тебя найду, будь уверен! — азарт захлестнул с головой. Физик вышла из переулка, внимательно осматривая улицу, — Ты не сможешь прятаться вечно.

Да, идея была глупой до невозможности. Найди невидимку, конечно. Однако на стороне Джин была креативность. Девушка, оглядываясь, побрела к своему дому, доставая телефон и якобы сообщая Штабу, что сейчас придёт к нему

Слова девушки донеслись издалека, Стрелок, еле их разобрав одним ухом, обернулся, нащупал её глазами в толпе. Конечно, это легко могла быть западня, но... В любом случае, он невидим, так что поймать его она не сможет. 

После недолгих колебаний он последовал за девушкой.

Джин "повезло", что убийство произошло в её районе. Один из плюсов быть в "Тенях" — не заботиться о деньгах. "Тени" обеспечивали каждого. Конечно, никто не затмевал собой богачей, но на небольшой дом в престижном районе хватало.

На окраине города-анклава, Беверли-Хиллз, и стоял частный дом Браун. Им девушка обзавелась лет в двадцать, после череды успешных дел. По сравнению с другими домами в Беверли-Хиллз, её был совсем маленьким, но живущая одна Шип довольствовалась хорошим расположением. Подходя к дому, девушка оглянулась ещё раз, будто проверяя улицу на наличие (а точнее, на отсутствие) хвоста. 

— Будь через четверть часа, документы передам только из рук в руки.

Барт с удивлением оглядывался. Он всегда думал, что штаб Теней - какое-то подвальное помещение с тайным входом, а уж никак не шикарный дом в элитном районе.

Услышав про документы, Стрелок насторожился. Неужели она настолько глупа, чтобы передавать важные документы при том, что совсем недавно за ней следил невидимка, и сейчас нет гарантий, что он от неё отвязался?!

Джин тем временем подошла к калитке и стала рыться в кармане, ища ключи. Слегка задержавшись, она подождала, пока незнакомец не поравняется с ней, а затем открыла калитку и вошла на территорию дома. 

Если она всё сделала правильно, незнакомец должен пойти за ней. 

Стрелок находился в состоянии смятения. Заходить в штаб жутко не хотелось, навязывались мысли о ловушке. Настораживало также то, что девушка задержалась у калитки, как будто и вправду ожидая, пока он войдёт. Но информация, которую он добудет, если всё удастся... Ради этого можно было рискнуть.

Напоследок он оценил высоту забора. Если спалят, можно будет перескочить, но сейчас это не вариант - будет слишком шумно. Вытянувшись по струнке и не дыша, он скользнул в калитку мимо незнакомки.

Джин закрыла калитку, как только увидела проскользнувшую тень. Попался. Теперь аккуратно, аккуратно. Пройти в дом, чтобы у незнакомца было меньше шансов. И всё равно ведь идёт за ней!

Тут же лицо стало озабоченным, — Так... Документы, документы, мне нужно забрать документы, так, спокойно, время есть... — это тихое повторяющееся и неразборчивое "документы" вполне могло подогреть интерес преследователя. Джин засеменила в дом, уже не оглядываясь на "солнышко". 

Теперь уже было всё равно, заходить в дом, или нет. Он проскользнул следом и в прихожую, стараясь не обращать внимания на растущее инстинктивное беспокойство и заглушая его удивлением от шикарных апартаментов.

Девушка закрыла дверь, — Выходи, я в курсе, что ты здесь. Тебе из этого дома не выйти

Барт прикусил губу. Он глупо попался на приманку, причём довольно примитивную. После этого осознания оставалось только придумать, как из этой ситуации вылезать.

Решение пришло само. Рука в кармане нащупала металлическую рукоятку, машинально дёрнула предохранитель. Через секунду он стал видимым, как и направленный на девушку пистолет.

- Ну, это уже как посмотреть.

Удивлённо посмотрев на пистолет, Джин рассмеялась, — Ты думаешь, что убьёшь меня этой игрушкой? Ну попробуй, я даже уходить от пули не буду! 

- И в чём подвох? Как ты тогда собираешься выжить после пули, летящей со скоростью около восьмиста метров в секунду? - под внешним равнодушием Барт скрывал озадаченность. Если это способ заставить его убрать пистолет, то крайне странный. Ну, либо же она собирается защититься с помощью способности.

Джин равнодушно уставилась на дуло пистолета. Технически, она могла отклонить пулю (если действовала бы достаточно быстро, что возможно, но шанс мал). Посмотрим, что ещё... Намётанным взглядом девушка определила силы, действующие на пистолет. Сила тяжести, вес, на данный момент, сила упругости... Что же, система в покое, а потому можно попробовать кое-что провернуть. Скажем, увеличить вектор силы тяжести. Собственно, это она и сделала. Как обычно: знак Бафомета — мысленное увеличение вектора — результат

Стрелок держал пистолет в вытянутой правой руке, подперев её другой в районе локтевого сгиба. Девушка, ничего не отвечая, пристально смотрела на пистолет, будто пытаясь что-то с ним сделать. Барт уже мысленно усмехнулся - пистолеты не поддаются гипнозу, но тут оружие налилось тяжестью пятитонного слитка свинца. Рука под тяжестью металла рванулась вниз, пальцы разжались, и неподъёмный теперь пистолет глухо ухнул на пол, на то место, откуда Барт в последний миг успел убрать ступню.

- Интересный фокус, - спокойно сказал Барт, потирая кисть руки, больно вывернувшуюся от пистолета. Внутри же он был не так хладнокровен. Что делать теперь, он не знал. Единственный выход из комнаты был перекрыт девушкой, окон нет. Интересно, правда, что она собирается с ним делать дальше. Вряд ли просто прикончить, хотя... Никто не видел, как он сюда заходил, так что и улик никаких нет.

Скорее всего, она попытается всё же доставить его в штаб. Интересно, как. 

Джин удивлённо посмотрела на незнакомца. Такое спокойствие в такой ситуации приравнивается к чуду. Ведь сейчас она должна отвести его в штаб, а оттуда просто так не выйти. Джин вообще может сделать с ним всё, что угодно, но он спокоен. Это восхищало. 

Наверное, именно такое спокойствие было у камикадзе. Идут на смерть, нисколько не волнуясь. И в обоих случаях бессмысленно. 

Девушка оценила эту сильную волю. Даже если он волнуется внутри, явно этого не показывает. Такой боец был бы на особом счету в "Тенях", но выхода из организации нет. Можно лишь посочувствовать такому человеку. 

Сейчас, как и всегда, вставала привычная дилемма человека, всем сердцем ненавидящем "Тени", хоть и связанным с ними. Тема её раскрывается во многих произведениях сентиментализма, пишутся романы, снимаются фильмы и сериалы. Но, сколько не украшай проблему, она не решится: разум или чувства? 

Словно отголосок собственных мыслей, Джин внезапно спросила "солнышко", — Кофе или чай? — было заметно, что Браун колеблется, но старается побороть это. 

Барт ожидал чего угодно. Презрительно-намешливых взглядов и реплик, наручников, какого-нибудь тёмного подвала, на крайний случай... Но уж точно не такого! Всё, что он до этого знал о Тенях совершенно не вязалось с этой нервной и неуверенной фразой. А где жестокость к врагу? Где безоговорочная преданность группировке и готовность сделать для неё всё, что угодно?

Он уже собирался сказать что-нибудь жёсткое, вроде: "Мне ничьи подачки не нужны, раз уж ты должна меня сдать в штаб - зачем тянуть с этим?" или "В кошки-мышки поиграешь с кем-нибудь другим". Но не решился. Слишком уж это было бы чёрство.

- К... кофе, -  выдохнул он и добавил чуть смелее:

-Несладкий.

Услышав ответ, Джин слегка успокоилась, уверяя себя, что сделала правильный выбор, — Надеюсь, у тебя нет с собой запасного пистолета, — неуверенная усмешка отвлекла саму Браун от переживаний. Кофе, значит? Ну что же... 

Сама Джин кофе обожала. Этот прекрасный напиток, обжигающе-горячий, слегка горький, но, чаще всего, смягчëнный молочным привкусом. Без сливок и сахара, но с молоком. Да, такой кофе девушка обожала и готовила каждый день. Но не растворимый, из пакетика годичной давности, нет, это ниже неё, а свежезаваренный. 

От всяких "примитивных" эспрессо и флэт уайтов Джин ушла как только появился собственный дом. Но сейчас хотелось "выделаться" перед солнечным. В таких случаях Браун всегда готовила кортадо: строгость эспрессо и молочная пенка вкупе с необычным названием полюбились Джин. 

Девушка развернулась, — Прошу за мной, — и пошла на кухню. 

- Это был последний, - всё так же неловко сообщил Стрелок, шагая за девушкой. Дом, по сравнению с его собственной "холостяцкой" комнаткой 10 квадратных и мелкой кухни с прихожей, был настоящим дворцом. Идя по чистой плитке, Барт с неловкостью подумал о своих собственных грязных сапогах, но в том, что после сегодняшних догонялок носки остались в целости и сохранности, он вовсе не был уверен, поэтому решил оставить всё, как есть.

Небольшая кухонька насквозь пропахла корицей. Комната в стиле лофт с кухонным гарнитуром, столом, парой стульев да небольшим холодильником (а зачем ей большой? От тел избавляются по-другому) были выдержаны в единой цветовой гамме — коричневатой. Из шкафчика на плиту перекочевала турка, и через минуту к корице примешивался аромат кофе. 

Тем временем, ожидая, пока молоко не вспенится, Джин слегка странно посмотрела на бывшего преследователя, — Тебе не сильно досталось от машины? — только сейчас девушка поймала себя на мысли, что обращается к нему на "ты", но тогда раздумывать не приходилось, — И как тебя зовут? — последнее она спросила больше из вежливости, пока разливала кофе по чашкам. 

Задумавшись, Стрелок отреагировал на реплику девушки лишь спустя десять секунд и тут же поймал себя на том, что буквально слушает всё вполуха и, пошарив в кармане, нашёл и быстро вставил в ухо слуховой аппарат.

- От машины?.. Да нет, я успел вовремя заметить свет фар и увернуться. Иначе бы меня тут сейчас не было.

Несколько поколебавшись, стоит ли отвечать на второй вопрос правдиво, парень всё же пришёл к выводу, что людей с именем "Барт" на свете очень много.

- Барт. А тебя?.. 

Увидев слуховой аппарат, Джин нахмурилась, но не стала расспрашивать. Это не её дело, пусть было и интересно, что со слухом у Барта. Если он, конечно, Барт. 

— Не скажу, что приятно познакомиться, всё же ты потрепал мне нервы, Барт, — отозвалась Джин

Сама же девушка не разбрасывалась своим именем, держа его в секрете. 

Выдуманным именем подписывала Браун бумаги, скрепляла договоры, даже не связанные с её другой жизнью. Лишь семья называла её Джин, для остальных она Ребекка. И она бы представилась Ребеккой, но это было бы слишком просто. 

— Селебра, — выдала Джин, прекрасно понимая, что её слова сойдут за ложь. И тогда, поколебавшись, она скажет "настоящее" имя, — Мама фанатела по "Властелину колец", — сделав глоток кофе пояснила девушка

- Мгм... - протянул Барт что-то неопределённое, осторожно глотая горячий напиток. В реальность имени он не поверил ни на секунду, но с чего бы ей говорить своё настоящее? Он и сам не понимал, зачем это сделал. 

Над столом повисло напряжённое молчание.

Джин первая нарушила его, — Пф-ф, ладно! Ребекка! Ребекка Томас, если хочется конкретнее! Ты на меня всё равно информации не нароешь! — девушка тут же одумалась и поняла, что вспышка гнева была совершенно излишней. 

Решив перевести разговор на другую тему, Браун спросила, — И что ты собираешься делать теперь? 

Барт усмехнулся самым краешком губ. Лучше бы она не называла фамилию - тогда это сошло бы за правду. Хотя, возможно, она просто либо чересчур вспыльчива (что уж совсем маловероятно), либо настолько уверена в том, что эти знания ему уже не пригодятся, что и вправду сказала своё настоящее имя. Но такой расклад Барта не устраивал.

- Для начала - допить этот божественный кофе, - невозмутимо ответил он девушке. - А дальше... а дальше посмотрим. Если хватит терпения, дотерплю пару лет и закончу университет, буду строить самолёты... Ах да, ещё из ближайших планов - бросить курить. Ну и так, по мелочам. 

Ему было очень интересно, как она отреагирует на этот небольшой троллинг. Прищурившись, он пристально вгляделся в лицо "сочашницы", стараясь уловить малейшие изменения. Что-что, а скрывать собственные эмоции у неё получалось превосходно. 

 

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 19:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 19:20

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 14:26

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 12:43

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 21:28

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 20:19

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 20:09

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 19:26

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 14:38

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 13:14

Цитата: Недоделанный панк от 05.11.2023, 11:00

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 05.11.2023, 09:34

Цитата: Недоделанный панк от 04.11.2023, 09:34

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 20:39

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 15:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 14:49

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 14:45

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:59

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:51

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:29

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:18

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:08

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 12:49

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 11:57

Цитата: Недоделанный панк от 01.11.2023, 17:19

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 01.11.2023, 16:48

Цитата: Недоделанный панк от 31.10.2023, 07:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 30.10.2023, 20:31

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 10:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 10:04

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 09:44

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 08:50

Цитата: Недоделанный панк от 28.10.2023, 13:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 28.10.2023, 09:42

Цитата: Недоделанный панк от 27.10.2023, 21:24

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 27.10.2023, 20:24

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 17:53

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 16:58

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 16:08

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 15:16

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 11:33

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 12:19

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 11:31

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 11:14

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 07:01

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 06:12

Поодаль, в тени от дома стояла невысокая девушка. Бледные пальцы то сжимались, то разжимались. Её не волновала жизнь того человека, её беспокоило то, что она тоже в опасности. В опасности каждый, кто обладает силами. А вот за себя Джин боялась.

Улицы города давно перестали быть шумными для той, кто большую часть времени проводит именно там. Мысли проносились с нечеловеческой скоростью. Этих людей надо разогнать. Не нужно лишних свидетелей. Джин пнула небольшой камешек.

Два пальца сложились в подобии жеста Бафомета. Камень тут же начал разгоняться с огромным ускорением. Наконец, его кинетическая энергия стала такой большой, что просто воспламенила его. Вместе с этим, каменный факел врезался в труп. Тело вспыхнуло почти мгновенно.

— Теперь ты кремирован.

Затерявшись в толпе любопытных, в трёх четырёх метрах от тела стоял юноша. На первый взгляд он бы легко сошёл за обычного зеваку - в зубах измятая сигарета, на лице - выражение равнодушия к чужому горю. Однако, если присмотреться, можно было увидеть, что парень беспрестанно озирается, оглядывая толпу, будто ища кого-то. Правая рука покоилась в кармане, и никому было невдомёк, что она в данный момент сжимала ручку пистолета.

Тело вспыхнуло, как пучок соломы. Ближайшие к нему зеваки испуганно отпрянули, люди, которым уже поднадоело смотреть на неподвижного мертвеца, заметно оживились.

Взгляд Барта упал на противоположную сторону улицы, где в тени дома стояла какая-то девушка. Мысленно прикинув, парню стало ясно, что поджечь труп ей со своего места было бы крайне удобно. Он встал к ней полубоком, чтобы, не возбуждая подозрений, держать подозреваемую в поле зрения.

Хмыкнув про себя, Джин решила отойти. Улики уничтожены — это главное. Слегка склонив голову на бок, девушка удалилась в переулок. Оттуда она планировала выйти к штабу и доложить пренеприятные известия. 

Браун практически бесшумно семенила по переулку, глубоко дыша. До боли привычно зашумело в голове. Это пройдёт. Наверное. Когда используешь силу, каждый раз может быть последним. 

Краем глаза Барт заметил, что девушка покинула свой пост у стенки. Парень быстро шагнул в густую тень ближайшего дома, с сожалением затушил сигарету. Через секунду на том месте его уже не было -  раз все что если очень сильно присмотреться, можно было увидеть очертания человека и чуть более густую тень под его ногами.

Он бесшумно последовал за незнакомкой, держась в тени.

Не подозревая о следователе, Джин вышла к оживлённой улице. Сейчас идти прямо к штабу опасно. Потому Шип направилась к ближайшей кофейне с кричащими ценниками. На деньги плевать, всё равно можно скооперироваться с кем-то из "Теней" и обчистить кассу, а кофе здесь делали сносный. 

Сделав заказ, Джин выбрала крайний столик с которого просматривалось всё помещение. В дальнем углу сидела парочка, потягивая милкшейк из раздвоенной трубочки. Кошмар. 

Не теряя девушку из виду, Стрелок попутно уворачивался от людей вокруг и мысленно проклинал свою "подопечную" как будто специально выбиравшей улицы пооживлённее. Пробираться среди толпы, ведущей себя крайне непредсказуемо и никого не задевать было крайне сложно, а если учитывать то, что также надо было держаться в тени...

Девушка вдруг, ни с того, ни с сего, свернула в уютную, но до жути дорогущую кафешку, что было плохо. Проникнуть в помещение, не вызывая подозрений самостоятельно открывшейся дверью, было почти невозможно. Однако в этот раз Барту повезло - почти сразу за девушкой а кафе зашла пожирая пара, вместе с которыми он и проскользнул внутрь.

Неслышно ступая, Барт прислонился к слабо освешённой стенке, в паре метров от подозреваемой, на расстоянии, с которого можно было бы услышать каждое сказанное ей вслух слово.

Джин лениво помешивала капучино. Во всём теле чувствовалась вялость, хотелось пить и есть. Если с первым всё было нормально, то со вторым... Скажем честно, здесь продавались только закуски и десерты. Один сэндвич сейчас лежал на "тарелочке с голубой каёмочкой", дожидась, пока напиток не остынет до приемлемой температуры.

Внезапно, дверь приоткрылась, и вошла пожилая пара, занося с собой лёгкий ветерок. Джин усмехнулась, но вскоре улыбка сползла с её лица. Краем глаза она заметила мелькнувшее искривление пространства рядом. Как физик, девушка обязана была знать такое. Это могла быть Селена, но зачем ей это делать?

— Выходи, — прошептала она посуровевшим голосом, — Ты где-то здесь, я чувствую

В нос ударил мягкий аромат дорогого кофе и свежих булочек. Очень уютное, но зимнее местечко - Барт никогда не понимал людей, ходящих в такие места в жару.

Вдруг девушка посмотрела прямо ему в глаза. Конечно, их видеть она не могла, но ощущение сложилось именно такое.

"Она из Иных", - мелькнуло у Стрелка в голове. - "Обычные люди и не подозревают о том, что существуют невидимки. И, судя по тому, что она сожгла тело - быть одиночкой она не может".

Естественно, показываться он  не собирался. Сгорать ему пока вовсе не хотелось, да и проследить за ней было бы вовсе неплохо. Значит, надо что-то придумать. Прибегнуть к хитрости.

Тень человека приняла тёмный оттенок и отчётливые очертания человека. Барт метнулся к двери, не скрывая стука ботинок, ладонями на скорости врезался в дверь, открыв её, и выскочил на улицу. 

Очень надеясь, что он сносно изобразил бегство трусливого и не очень умного шпиона. Теперь надо было сконцентрироваться, стать невидимкой по-настоящему и главное - не допустить той же оплошности, что в кафе. Там он отвлёкся на запах и позволил поджигательнице себя засечь. 

Сконцентрировавшись до звона в ушах, Стрелок мягким шагом подошёл к окну, из которого была хорошо видна девушка. 

Джин заскрипела зубами. Сбежал, гад! Ладно, об этом после. Она всё равно не сможет догнать его, а так хотя бы восстановит силы. И хорошо ведь, что не в Штаб пошла!

Глубоко вздохнув, девушка отпила кофе, который, из-за испорченного настроения, показался не таким вкусным, как раньше. Ей нужно продумать хороший способ избавляться от хвостов.

/предлагаю их свести

Барт понял, что ждать придётся довольно долго. Голова уже трещала по швам и от уличного шума, и от нестерпимого звона в ушах. Глазах потемнело, и Стрелок поспешно выдернул из ушей слуховой аппарат, крайне похожий на беспроводные наушники. На него тут же навалилась глухая тишина, как от забитой в уши ваты, но сознание мгновенно прояснилось. Сейчас способность быть невидимкой, не падая при этом в обморок была гораздо важнее слуха. Всё равно девушку за стеклом не услышишь, а в обморочном состоянии ни о каком преследовании нечего и думать.

// Не ожидал. Но я только за😁

Наконец Джин выскользнула из кафе, оставив смятую купюру в качестве чаевых. Девушка тут же засеменила куда-то прочь, поглядывая по сторонам

/на большой пост сил не хватило, сорри

Увидев в окно, что девушка встаёт из-за столика, Барт застыл, не дыша. Дверь слегка скрипнула и открылась, из неё вышла поджигательница. Дождавшись, пока она немного отойдёт, Стрелок последовал за ней. 

Идти по оживлённым улицам стало гораздо легче. Никаких отвлекающих звуков, никакого шума - тишина. Идеальные условия для сосредоточения и концентрации. Бартоломью шагал, уворачиваясь от людей, не видящих его, и потому не уступающих дороги. Единственным минусом было то, что он не мог точно знать, насколько тихи его шаги - но в шуме улицы этого никто не замечал.

Они свернули на узкую и, по видимому, пешеходную улочку. Народу тут было явно меньше, что облегчало слежку и уменьшало шансы потерять из виду девушку.

В какой-то момент, Барт заметил, что все люди почему-то отошли к краям дороги. Он нервно заозирался по сторонам, ища причину столь странного поведения людей, обернулся - ему в глаза ударил белый свет фар. Он метнулся в сторону - металлический бок машины лишь слегка чиркнул по бедру, в ладони и колени впились миллионы крохотных иголочек, в глазах помутнело на мгновение. Секунда - и Стрелок оказался  полулежа на асфальте.

Увидев откатившегося в сторону человека, Джин нахмурилась. Он не обычный человек, это точно. И, раз он не хотел быть обнаруженным, следил за ней. 

Девушка оглянулась на толпу людей, которые начали собираться вокруг незнакомца. Это было плохо. Не надо знать людям о тех, кто обладает силами. 

Протиснувшись сквозь круг людей, Браун с высоты своего роста посмотрела на следящего, — Не повезло, да? — прошептала она тихо. Затем, уже громче, чтобы слышали остальные, сказала, — Расходимся, я сама разберусь со своим братом, — почему братом? Потому что родственникам потерпевших обычно доверяют. 

Люди протестовали. Вот это было плохо. Наскоро оглядев "брата" и убедившись, что нет никаких особых повреждений — всё же реакция была развита превосходно — Джин потянула его в пустынный переулок, во всеуслышание ругая "непутëвого брата"

Пока вокруг него суетились люди, Барт пришёл в себя. На разодранные колени и ладони было наплевать - сейчас главное отделаться от людей, судя по активно открывающимся ртам, чересчур усиленно ругавших его и точно с такой же настойчивостью предлагавших помощь, и не потерять девушку, которую надо было во что бы то ни стало выследить.

Вдруг она сама возникла из толпы. Что-то сердито говоря, она, по всей видимости, стала разгонять людей. Стрелок вскочил - было самое время ретироваться, но поджигательнице крепко схватила его за руку и куда-то потащила. Проталкиваясь вместе с ней сквозь толпу, он всё же смог на ходу залезть в карман и вытащить оттуда аппарат. Наконец получив возможность слышать, он с удивлением обнаружил, что она ругает его, называя братом. По всей видимости, отпускать его она не собиралась, и самым лучшим действием сейчас было бы притвориться обыкновенным обалдевший молодым человеком и свалить, пока не поздно.

- Мисс, я вам очень благодарен, что вы меня оттуда вытащили, а то, того и гляди, меня бы там растерзали на части. Но... Не могли бы вы, пожалуйста, меня отпустить? Мы уже достаточно далеко отошли.

— Зачем ты за мной следишь?! — оборвала его Джин, бросая руку преследователя, — Думаешь, я не замечу? Отвечай! Ты из этих? Из "Детей Солнца"? — как ни странно, по венам разливалась жгучая обида, оседая на кончиках пальцев. Джин давно не испытывала эмоций по отношению к Солнечным, но сейчас, когда тень опасности нависла над всеми...

Впрочем, это всё неважно именно сейчас. Браун вздохнула, не сводя глаз с незнакомца, — Я должна отвести тебя в штаб

Стрелок слегка опешил от такого неожиданного выплеска чувств, вовсе для "Теней" не свойственного. Однако сейчас гадать что её толкнуло на это он не собирался, были вещи гораздо важнее - например, придумать как выкручиваться.

Во-первых, пытаться бежать нельзя, по крайней мере пока, а то можно превратиться в обугленные косточки. Дальше - выдавать свою принадлежность к "Детям солнца" равносильно чрезвычайно плохому концу истории об организации "дипломатов". Притворяться, что ты вообще тут ни при чём ("Дети солнца" - это что, секта какая-то?") И способностями не обладаешь - тоже бесполезно, если сильно захотят, всё сумеют вытянуть.

- Понятия не имею, кто такие эти "Дети солнца" и что это за штаб, в который ты меня собираешься вести. В войнушку в детстве не наигрались что-ли? Я просто стараюсь жить, как обычный человек, силой и не пользуюсь почти - только сегодня стало очень интересно, зачем тебе понадобилось этот труп сжигать. Ты бы как на моём месте поступила? Спокойно бы отпустили преступника, а сами спокойно пошли домой?!  Что теперь - пытать меня будете за любопытство?- Стрелку нелегко давалось побороть обычное хладнокровие и говорить взволнованно и перепуганно. Он молил всех богов, от Зевса до Кришну, чтобы его монолог звучал натурально.

Джин закатила глаза. Невозможно обладать силами и не знать о группировках. Тем более если умеешь целенаправленно ими пользоваться. Девушка фыркнула. Даже если Иной говорит правду, он должен пройти с ней в штаб. Браун знала, что ждёт его там. Допрос, а затем добровольно-принудительная вербовка. Прекрасно, с ней было то же самое. Но и отпускать его нельзя.

— Я почти уверена, что ты знаешь про группировки, но сделаю вид, что верю тебе. Но так или иначе тебе придётся пойти со мной. Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить. Ты преследовал меня, — в тон ему ответила Браун. Она не чувствовала никакого сожаления. Совсем. Ага, конечно. Шип разочаровалась в "Тенях" ещё давно, но оттуда уже не уйти. 

Стрелок насупился, лихорадочно соображая, что делать. Дураку понятно, что штаб - это конечная, там тебя либо прикончат, либо посвятят в группировку, что, пожалуй, даже хуже. Барт видел трупы их предателей - такое себе зрелище.

Но возвращаться с пустыми руками ему ужасно не хотелось. Да, он узнал, что у Теней есть агент-поджигатель с такой-то внешностью, но... Если позволить довести себя до штаба, то можно будет раздобыть побольше информации. В любом случае, сбежать можно и у самых дверей.

Пожав плечами, он угрюмо сказал, как человек, не знающий, что его ждёт:

- Ну ладно, пошли

Джин сначала опешила. Вот так просто? Без всяких препирательств и попыток к бегству? Здесь точно есть подвох... Но говорить об этом рано. 

— Я должна закрыть тебе глаза. Дорогу в штаб знают только члены Теней, — не сводя глаз с незнакомца, Браун сняла шейный платок из плотной ткани, — Так я смогу убедиться, что ты не подсматриваешь. Мне не нужны проблемы

/когда дошло, что это синдром Лима. 

- А без этого никак нельзя?.. - такого поворота событий Барт не предусмотрел. С закрытыми глазами он будет беспомощен, как слепой котёнок, а тогда уже ни о каком побеге и думать нечего.

Вдруг он понял, что сам себя выдал. Теперь она поймёт, что ему было надо увидеть штаб - значит он шпион. Нельзя было полагаться на невнимательность противницы, а готовиться к бегству. Всё равно выжать из этой ситуации уже было нельзя ничего, кроме собственной жизни.

— Поздравляю, Шарик, ты балбес

Джин чуть не прыснула со смеху. Надо было видеть те глаза, выдающие больше, чем фраза, — А я почти поверила тебе. Ну как, добровольно пойдёшь, солнышко? — улыбнулась Браун, не сводя глаз с незнакомца

/мало строооок

- Ого, а по тебе и не скажешь, что ты умеешь улыбаться, - заметил Стрелок.

Раз - и на его месте уже никого нет. Два - одновременнос исчезновением, рывок в сторону, огибая девушку слева. Три - курс взят на оживлённые улицы, где будет проще затеряться в толпе. Барт старался двигаться скачками, непредсказуемо, чтобы попасть в него, и так невидимого, было сложнее.

Джин тихо выругалась на латыни, тут же вспоминая преподавателя алгебры, которая делала точно так же, — Я тебя найду, будь уверен! — азарт захлестнул с головой. Физик вышла из переулка, внимательно осматривая улицу, — Ты не сможешь прятаться вечно.

Да, идея была глупой до невозможности. Найди невидимку, конечно. Однако на стороне Джин была креативность. Девушка, оглядываясь, побрела к своему дому, доставая телефон и якобы сообщая Штабу, что сейчас придёт к нему

Слова девушки донеслись издалека, Стрелок, еле их разобрав одним ухом, обернулся, нащупал её глазами в толпе. Конечно, это легко могла быть западня, но... В любом случае, он невидим, так что поймать его она не сможет. 

После недолгих колебаний он последовал за девушкой.

Джин "повезло", что убийство произошло в её районе. Один из плюсов быть в "Тенях" — не заботиться о деньгах. "Тени" обеспечивали каждого. Конечно, никто не затмевал собой богачей, но на небольшой дом в престижном районе хватало.

На окраине города-анклава, Беверли-Хиллз, и стоял частный дом Браун. Им девушка обзавелась лет в двадцать, после череды успешных дел. По сравнению с другими домами в Беверли-Хиллз, её был совсем маленьким, но живущая одна Шип довольствовалась хорошим расположением. Подходя к дому, девушка оглянулась ещё раз, будто проверяя улицу на наличие (а точнее, на отсутствие) хвоста. 

— Будь через четверть часа, документы передам только из рук в руки.

Барт с удивлением оглядывался. Он всегда думал, что штаб Теней - какое-то подвальное помещение с тайным входом, а уж никак не шикарный дом в элитном районе.

Услышав про документы, Стрелок насторожился. Неужели она настолько глупа, чтобы передавать важные документы при том, что совсем недавно за ней следил невидимка, и сейчас нет гарантий, что он от неё отвязался?!

Джин тем временем подошла к калитке и стала рыться в кармане, ища ключи. Слегка задержавшись, она подождала, пока незнакомец не поравняется с ней, а затем открыла калитку и вошла на территорию дома. 

Если она всё сделала правильно, незнакомец должен пойти за ней. 

Стрелок находился в состоянии смятения. Заходить в штаб жутко не хотелось, навязывались мысли о ловушке. Настораживало также то, что девушка задержалась у калитки, как будто и вправду ожидая, пока он войдёт. Но информация, которую он добудет, если всё удастся... Ради этого можно было рискнуть.

Напоследок он оценил высоту забора. Если спалят, можно будет перескочить, но сейчас это не вариант - будет слишком шумно. Вытянувшись по струнке и не дыша, он скользнул в калитку мимо незнакомки.

Джин закрыла калитку, как только увидела проскользнувшую тень. Попался. Теперь аккуратно, аккуратно. Пройти в дом, чтобы у незнакомца было меньше шансов. И всё равно ведь идёт за ней!

Тут же лицо стало озабоченным, — Так... Документы, документы, мне нужно забрать документы, так, спокойно, время есть... — это тихое повторяющееся и неразборчивое "документы" вполне могло подогреть интерес преследователя. Джин засеменила в дом, уже не оглядываясь на "солнышко". 

Теперь уже было всё равно, заходить в дом, или нет. Он проскользнул следом и в прихожую, стараясь не обращать внимания на растущее инстинктивное беспокойство и заглушая его удивлением от шикарных апартаментов.

Девушка закрыла дверь, — Выходи, я в курсе, что ты здесь. Тебе из этого дома не выйти

Барт прикусил губу. Он глупо попался на приманку, причём довольно примитивную. После этого осознания оставалось только придумать, как из этой ситуации вылезать.

Решение пришло само. Рука в кармане нащупала металлическую рукоятку, машинально дёрнула предохранитель. Через секунду он стал видимым, как и направленный на девушку пистолет.

- Ну, это уже как посмотреть.

Удивлённо посмотрев на пистолет, Джин рассмеялась, — Ты думаешь, что убьёшь меня этой игрушкой? Ну попробуй, я даже уходить от пули не буду! 

- И в чём подвох? Как ты тогда собираешься выжить после пули, летящей со скоростью около восьмиста метров в секунду? - под внешним равнодушием Барт скрывал озадаченность. Если это способ заставить его убрать пистолет, то крайне странный. Ну, либо же она собирается защититься с помощью способности.

Джин равнодушно уставилась на дуло пистолета. Технически, она могла отклонить пулю (если действовала бы достаточно быстро, что возможно, но шанс мал). Посмотрим, что ещё... Намётанным взглядом девушка определила силы, действующие на пистолет. Сила тяжести, вес, на данный момент, сила упругости... Что же, система в покое, а потому можно попробовать кое-что провернуть. Скажем, увеличить вектор силы тяжести. Собственно, это она и сделала. Как обычно: знак Бафомета — мысленное увеличение вектора — результат

Стрелок держал пистолет в вытянутой правой руке, подперев её другой в районе локтевого сгиба. Девушка, ничего не отвечая, пристально смотрела на пистолет, будто пытаясь что-то с ним сделать. Барт уже мысленно усмехнулся - пистолеты не поддаются гипнозу, но тут оружие налилось тяжестью пятитонного слитка свинца. Рука под тяжестью металла рванулась вниз, пальцы разжались, и неподъёмный теперь пистолет глухо ухнул на пол, на то место, откуда Барт в последний миг успел убрать ступню.

- Интересный фокус, - спокойно сказал Барт, потирая кисть руки, больно вывернувшуюся от пистолета. Внутри же он был не так хладнокровен. Что делать теперь, он не знал. Единственный выход из комнаты был перекрыт девушкой, окон нет. Интересно, правда, что она собирается с ним делать дальше. Вряд ли просто прикончить, хотя... Никто не видел, как он сюда заходил, так что и улик никаких нет.

Скорее всего, она попытается всё же доставить его в штаб. Интересно, как. 

Джин удивлённо посмотрела на незнакомца. Такое спокойствие в такой ситуации приравнивается к чуду. Ведь сейчас она должна отвести его в штаб, а оттуда просто так не выйти. Джин вообще может сделать с ним всё, что угодно, но он спокоен. Это восхищало. 

Наверное, именно такое спокойствие было у камикадзе. Идут на смерть, нисколько не волнуясь. И в обоих случаях бессмысленно. 

Девушка оценила эту сильную волю. Даже если он волнуется внутри, явно этого не показывает. Такой боец был бы на особом счету в "Тенях", но выхода из организации нет. Можно лишь посочувствовать такому человеку. 

Сейчас, как и всегда, вставала привычная дилемма человека, всем сердцем ненавидящем "Тени", хоть и связанным с ними. Тема её раскрывается во многих произведениях сентиментализма, пишутся романы, снимаются фильмы и сериалы. Но, сколько не украшай проблему, она не решится: разум или чувства? 

Словно отголосок собственных мыслей, Джин внезапно спросила "солнышко", — Кофе или чай? — было заметно, что Браун колеблется, но старается побороть это. 

Барт ожидал чего угодно. Презрительно-намешливых взглядов и реплик, наручников, какого-нибудь тёмного подвала, на крайний случай... Но уж точно не такого! Всё, что он до этого знал о Тенях совершенно не вязалось с этой нервной и неуверенной фразой. А где жестокость к врагу? Где безоговорочная преданность группировке и готовность сделать для неё всё, что угодно?

Он уже собирался сказать что-нибудь жёсткое, вроде: "Мне ничьи подачки не нужны, раз уж ты должна меня сдать в штаб - зачем тянуть с этим?" или "В кошки-мышки поиграешь с кем-нибудь другим". Но не решился. Слишком уж это было бы чёрство.

- К... кофе, -  выдохнул он и добавил чуть смелее:

-Несладкий.

Услышав ответ, Джин слегка успокоилась, уверяя себя, что сделала правильный выбор, — Надеюсь, у тебя нет с собой запасного пистолета, — неуверенная усмешка отвлекла саму Браун от переживаний. Кофе, значит? Ну что же... 

Сама Джин кофе обожала. Этот прекрасный напиток, обжигающе-горячий, слегка горький, но, чаще всего, смягчëнный молочным привкусом. Без сливок и сахара, но с молоком. Да, такой кофе девушка обожала и готовила каждый день. Но не растворимый, из пакетика годичной давности, нет, это ниже неё, а свежезаваренный. 

От всяких "примитивных" эспрессо и флэт уайтов Джин ушла как только появился собственный дом. Но сейчас хотелось "выделаться" перед солнечным. В таких случаях Браун всегда готовила кортадо: строгость эспрессо и молочная пенка вкупе с необычным названием полюбились Джин. 

Девушка развернулась, — Прошу за мной, — и пошла на кухню. 

- Это был последний, - всё так же неловко сообщил Стрелок, шагая за девушкой. Дом, по сравнению с его собственной "холостяцкой" комнаткой 10 квадратных и мелкой кухни с прихожей, был настоящим дворцом. Идя по чистой плитке, Барт с неловкостью подумал о своих собственных грязных сапогах, но в том, что после сегодняшних догонялок носки остались в целости и сохранности, он вовсе не был уверен, поэтому решил оставить всё, как есть.

Небольшая кухонька насквозь пропахла корицей. Комната в стиле лофт с кухонным гарнитуром, столом, парой стульев да небольшим холодильником (а зачем ей большой? От тел избавляются по-другому) были выдержаны в единой цветовой гамме — коричневатой. Из шкафчика на плиту перекочевала турка, и через минуту к корице примешивался аромат кофе. 

Тем временем, ожидая, пока молоко не вспенится, Джин слегка странно посмотрела на бывшего преследователя, — Тебе не сильно досталось от машины? — только сейчас девушка поймала себя на мысли, что обращается к нему на "ты", но тогда раздумывать не приходилось, — И как тебя зовут? — последнее она спросила больше из вежливости, пока разливала кофе по чашкам. 

Задумавшись, Стрелок отреагировал на реплику девушки лишь спустя десять секунд и тут же поймал себя на том, что буквально слушает всё вполуха и, пошарив в кармане, нашёл и быстро вставил в ухо слуховой аппарат.

- От машины?.. Да нет, я успел вовремя заметить свет фар и увернуться. Иначе бы меня тут сейчас не было.

Несколько поколебавшись, стоит ли отвечать на второй вопрос правдиво, парень всё же пришёл к выводу, что людей с именем "Барт" на свете очень много.

- Барт. А тебя?.. 

Увидев слуховой аппарат, Джин нахмурилась, но не стала расспрашивать. Это не её дело, пусть было и интересно, что со слухом у Барта. Если он, конечно, Барт. 

— Не скажу, что приятно познакомиться, всё же ты потрепал мне нервы, Барт, — отозвалась Джин

Сама же девушка не разбрасывалась своим именем, держа его в секрете. 

Выдуманным именем подписывала Браун бумаги, скрепляла договоры, даже не связанные с её другой жизнью. Лишь семья называла её Джин, для остальных она Ребекка. И она бы представилась Ребеккой, но это было бы слишком просто. 

— Селебра, — выдала Джин, прекрасно понимая, что её слова сойдут за ложь. И тогда, поколебавшись, она скажет "настоящее" имя, — Мама фанатела по "Властелину колец", — сделав глоток кофе пояснила девушка

- Мгм... - протянул Барт что-то неопределённое, осторожно глотая горячий напиток. В реальность имени он не поверил ни на секунду, но с чего бы ей говорить своё настоящее? Он и сам не понимал, зачем это сделал. 

Над столом повисло напряжённое молчание.

Джин первая нарушила его, — Пф-ф, ладно! Ребекка! Ребекка Томас, если хочется конкретнее! Ты на меня всё равно информации не нароешь! — девушка тут же одумалась и поняла, что вспышка гнева была совершенно излишней. 

Решив перевести разговор на другую тему, Браун спросила, — И что ты собираешься делать теперь? 

Барт усмехнулся самым краешком губ. Лучше бы она не называла фамилию - тогда это сошло бы за правду. Хотя, возможно, она просто либо чересчур вспыльчива (что уж совсем маловероятно), либо настолько уверена в том, что эти знания ему уже не пригодятся, что и вправду сказала своё настоящее имя. Но такой расклад Барта не устраивал.

- Для начала - допить этот божественный кофе, - невозмутимо ответил он девушке. - А дальше... а дальше посмотрим. Если хватит терпения, дотерплю пару лет и закончу университет, буду строить самолёты... Ах да, ещё из ближайших планов - бросить курить. Ну и так, по мелочам. 

Ему было очень интересно, как она отреагирует на этот небольшой троллинг. Прищурившись, он пристально вгляделся в лицо "сочашницы", стараясь уловить малейшие изменения. Что-что, а скрывать собственные эмоции у неё получалось превосходно. 

Джин чуть не подавилась напитком, — Вполне возможно, что и закончить университет не получится, — сказала она как можно беспристрастнее, — Особенно если кто-нибудь из "Теней", кто-нибудь вроде меня тебя выследит

Теперь уже настала очередь Барта удивляться. Это что? Амнистия? Или ответный стёб?

Так и не определившись с тем, как стоит это понимать, он просто ответил с уже меньшей уверенностью, но всё равно не отводя взгляда.

- Выследить меня будет несколько затруднительно, не считаешь? Разве что воспользовавшись каким-нибудь супер-хитрым планом, но, благодаря тебе, в этой области у меня уже появился опыт.

— И кроме опыта ничего не прибавилось, — мрачно ответила Джин, — Ты понимаешь, что я обязана доложить о тебе в штаб? Меня видели с тобой, ты это понимаешь? И я не смогу сказать, что ты просто сбежал, без последствий для себя? Не выйдет.

Девушка одним глотком допила кортадо, — Я полагаю, стоит поручить тебе придумать интересную легенду, чтобы мне поверили.

С сочинением правдоподобных сказок у Барта всегда было туговато. И сейчас он, задумавшись, подвис, пялясь в остатки кофе на дне кружки.

- Нну... Предположим, что я и вправду за тобой следил, потом, уже здесь в этом доме, мы подрались, и тебе не оставалось ничего, кроме как меня пристрелить. А труп сжечь, - наконец неуверенно выдал он. - Я знаю, что возникнут вопросы о том, почему ты сначала избавилась от тела, а потом уже об этом доложила, но ... имей ввиду - ничего лучше придумать я всё равно не смогу.

/МОЙ ОТВЕТ НА ПОЛСТРАНИЦЫ УДАЛИЛСЯ

— Ну да, Беверли-Хиллз, фешенебельный район. Я на заднев дворе сжигаю труп, ага? — рассмеялась Джин. Поставив кружку в раковину, она улыбнулась, — В следующий раз просто скажи, что хочешь познакомиться с девушкой. И тогда не придётся даже силу использовать

- Ага, и эта девушка меня пошлёт настолько далеко и надолго... - тихо пробормотал себе под нос Барт, залпом допивая уже остывший кофе. подходя к раковине, чтобы помыть кружку.

//Мозги в воскресенье устроили забастовку, поэтому да.

— Но появится причина выслеживать её, — разъяснила Джин, — Точнее, повод. Кружку не мой, я сама потом всё сделаю.

/малострочим

Стрелок пожал плечами, поставив кружку рядом с первой в раковину. 

- Я, пожалуй, не буду слишком сильно злоупотре6лять твоим гостеприимством. Спасибо за кофе, и курсы повышения квалификации

— Не за что. Встретимся на "поле битвы", — Джин проводила Барта до двери. Ей не хотелось прерывать беседу с довольно забавным человеком, но разум понимал, что пора прощаться, — Бывай.

- Надеюсь, что всё-таки не встретимся. Не хотелось бы потерять ещё один пистолет, - улыбнулся Барт, выходя за дверь. - Удачи!

Он зашагал по улице между домами, теперь уже по тротуару. Настроение было - лучше некуда, а энергии столько, что, казалось, можно свернуть горы (кофеёчек подействовал). Что-то тихонько насвистывая, он направился к себе домой. 

Пистолет! Точно! Джин забыла его вернуть! Девушка, забыв про силы, схватила ставший лёгким пистолет и выбежала за Бартом, — Барт, постой!

Обернувшись на оклик, Барт увидел Ребекку, стоявшую в дверях своего дома с пистолетом в руке. Довольно сильно удивившись, Стрелок вернулся - он вовсе не думал, что девушка вернёт ему пистолет. Подходя к дому, он улыбнувшись, сказал:

- Надеюсь, ты не передумала и не решила меня всё-таки прикончить.

Цитата: ✙Гидроксид цезия| Закажите гроб моему рассудку✙ от 12.11.2023, 21:51

Цитата: Персефона от 09.11.2023, 14:46

Цитата: ♠ℭ𝔢𝔰𝔦𝔲𝔪 𝔥𝔶𝔡𝔯𝔬𝔵𝔦𝔡𝔢|𝔏𝔶𝔦𝔫𝔤 𝔱𝔬 𝔶𝔬𝔲𝔯𝔰𝔢𝔩𝔣♠ от 08.11.2023, 19:54

Цитата: Персефона от 07.11.2023, 06:02

Цитата: ♠ℭ𝔢𝔰𝔦𝔲𝔪 𝔥𝔶𝔡𝔯𝔬𝔵𝔦𝔡𝔢|𝔏𝔶𝔦𝔫𝔤 𝔱𝔬 𝔶𝔬𝔲𝔯𝔰𝔢𝔩𝔣♠ от 06.11.2023, 15:39

Цитата: Персефона от 05.11.2023, 13:20

Цитата: ♠ℭ𝔢𝔰𝔦𝔲𝔪 𝔥𝔶𝔡𝔯𝔬𝔵𝔦𝔡𝔢|𝔏𝔶𝔦𝔫𝔤 𝔱𝔬 𝔶𝔬𝔲𝔯𝔰𝔢𝔩𝔣♠ от 05.11.2023, 11:22

Цитата: Персефона от 04.11.2023, 15:43

- А где вы работаете?И как зовут коллегу,кого убили? Можете описать как это было? - спросил Вихрь сделав ещё один шаг ей навстречу и смотрел прямо в глаза с целью узнать,что она врёт,но не одной мышцы не дергалась. Спокойное выражение лица как у невинного ребенка.

Но тут что-то точно не так.Человек не может спокойно стоять, когда его спрашивают о чём то важным и можно сказать даже подозревают в убийстве.Или она одна из «Теней» или сам МакГрегор параноик,что подозревает её.Но Джейсон был склонен ко второму варианту.

Целью Джейсона было запупоть девушку так, чтобы она сама призналась.Она хитра,но он умнее и сможет разоблачить её.Так продолжиться не может, нужно найти их и в худшем случае убить всех до единого.

Мысленно Селена уже не в первый раз прокляла всё и вся за то, что вынуждена тратить столько времени, когда изначально планировалось элементарное дело, отнимающее не более получаса. Девушке уже хотелось взять пистолет и просто, не церемонясь, выстрелить, но она понимала, что ещё не время. Никакой полезной информации от своего чрезвычайно назойливого собеседника старшая исполнительница не узнала, а надо бы. 

Пришлось пустить в ход излюбленную байку. Благо у её теперь уже бывшего коллеги было "второе лицо", как и у доброй половины членов Теней. Формально он был известен в городе под чужим именем и являлся сотрудником крупной фирмы по производству бытовых товаров. На рабочем месте он практически не присутствовал: работал большую часть времени на дому. Никто не мог бы заподозрить, что его основная работа отнюдь не здесь. Потому если мужчина будет искать информацию, наткнëтся лишь на специалиста по рекламе, а не на одного из загадочно пропавших криминальных авторитетов. Второе лицо было и у самой Селены, так что найти о ней правдивые данные в общем доступе не представляется возможным. 

- Я, также как и мой покойный коллега - Джеймс Уильямс, являюсь сотрудницей фирмы по производству бытовых товаров. Мы оба занимались дизайном и разработкой рекламной продукции. В тот день мы должны были представить директору наши наработки, но едва мой коллега вошёл в кабинет, как потерял сознание. Я немного опоздала, и когда явилась на место, мне сказали, что мистер Уильямс внезапно скончался. За минуту до этого раздался какой-то грохот, и была вспышка, будто от молнии... Но позвольте спросить, как это Вам поможет? Что Вы будете делать с этой информацией? - говоря всё это, Джонс немного опустила голову вниз, и уголки её губ подëрнулись в гримасе грусти. Такая тактика, конечно, не всегда срабатывала, но мужчина, похоже, не может точно сказать, кто она всё-таки такая. 

Цитата: предприниматерь божья, болеет от 13.11.2023, 14:25

Цитата: Недоделанный панк от 12.11.2023, 13:44

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 12.11.2023, 12:33

Цитата: Недоделанный панк от 12.11.2023, 11:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 12.11.2023, 10:13

Цитата: Недоделанный панк от 12.11.2023, 09:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 12.11.2023, 08:59

Цитата: Недоделанный панк от 12.11.2023, 08:46

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 11.11.2023, 18:17

Цитата: Недоделанный панк от 11.11.2023, 10:55

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 10.11.2023, 15:27

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 20:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 20:36

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 19:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 19:20

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 14:26

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 12:43

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 21:28

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 20:19

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 20:09

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 19:26

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 14:38

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 13:14

Цитата: Недоделанный панк от 05.11.2023, 11:00

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 05.11.2023, 09:34

Цитата: Недоделанный панк от 04.11.2023, 09:34

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 20:39

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 15:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 14:49

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 14:45

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:59

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:51

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:29

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:18

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:08

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 12:49

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 11:57

Цитата: Недоделанный панк от 01.11.2023, 17:19

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 01.11.2023, 16:48

Цитата: Недоделанный панк от 31.10.2023, 07:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 30.10.2023, 20:31

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 10:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 10:04

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 09:44

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 08:50

Цитата: Недоделанный панк от 28.10.2023, 13:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 28.10.2023, 09:42

Цитата: Недоделанный панк от 27.10.2023, 21:24

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 27.10.2023, 20:24

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 17:53

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 16:58

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 16:08

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 15:16

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 11:33

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 12:19

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 11:31

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 11:14

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 07:01

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 06:12

Поодаль, в тени от дома стояла невысокая девушка. Бледные пальцы то сжимались, то разжимались. Её не волновала жизнь того человека, её беспокоило то, что она тоже в опасности. В опасности каждый, кто обладает силами. А вот за себя Джин боялась.

Улицы города давно перестали быть шумными для той, кто большую часть времени проводит именно там. Мысли проносились с нечеловеческой скоростью. Этих людей надо разогнать. Не нужно лишних свидетелей. Джин пнула небольшой камешек.

Два пальца сложились в подобии жеста Бафомета. Камень тут же начал разгоняться с огромным ускорением. Наконец, его кинетическая энергия стала такой большой, что просто воспламенила его. Вместе с этим, каменный факел врезался в труп. Тело вспыхнуло почти мгновенно.

— Теперь ты кремирован.

Затерявшись в толпе любопытных, в трёх четырёх метрах от тела стоял юноша. На первый взгляд он бы легко сошёл за обычного зеваку - в зубах измятая сигарета, на лице - выражение равнодушия к чужому горю. Однако, если присмотреться, можно было увидеть, что парень беспрестанно озирается, оглядывая толпу, будто ища кого-то. Правая рука покоилась в кармане, и никому было невдомёк, что она в данный момент сжимала ручку пистолета.

Тело вспыхнуло, как пучок соломы. Ближайшие к нему зеваки испуганно отпрянули, люди, которым уже поднадоело смотреть на неподвижного мертвеца, заметно оживились.

Взгляд Барта упал на противоположную сторону улицы, где в тени дома стояла какая-то девушка. Мысленно прикинув, парню стало ясно, что поджечь труп ей со своего места было бы крайне удобно. Он встал к ней полубоком, чтобы, не возбуждая подозрений, держать подозреваемую в поле зрения.

Хмыкнув про себя, Джин решила отойти. Улики уничтожены — это главное. Слегка склонив голову на бок, девушка удалилась в переулок. Оттуда она планировала выйти к штабу и доложить пренеприятные известия. 

Браун практически бесшумно семенила по переулку, глубоко дыша. До боли привычно зашумело в голове. Это пройдёт. Наверное. Когда используешь силу, каждый раз может быть последним. 

Краем глаза Барт заметил, что девушка покинула свой пост у стенки. Парень быстро шагнул в густую тень ближайшего дома, с сожалением затушил сигарету. Через секунду на том месте его уже не было -  раз все что если очень сильно присмотреться, можно было увидеть очертания человека и чуть более густую тень под его ногами.

Он бесшумно последовал за незнакомкой, держась в тени.

Не подозревая о следователе, Джин вышла к оживлённой улице. Сейчас идти прямо к штабу опасно. Потому Шип направилась к ближайшей кофейне с кричащими ценниками. На деньги плевать, всё равно можно скооперироваться с кем-то из "Теней" и обчистить кассу, а кофе здесь делали сносный. 

Сделав заказ, Джин выбрала крайний столик с которого просматривалось всё помещение. В дальнем углу сидела парочка, потягивая милкшейк из раздвоенной трубочки. Кошмар. 

Не теряя девушку из виду, Стрелок попутно уворачивался от людей вокруг и мысленно проклинал свою "подопечную" как будто специально выбиравшей улицы пооживлённее. Пробираться среди толпы, ведущей себя крайне непредсказуемо и никого не задевать было крайне сложно, а если учитывать то, что также надо было держаться в тени...

Девушка вдруг, ни с того, ни с сего, свернула в уютную, но до жути дорогущую кафешку, что было плохо. Проникнуть в помещение, не вызывая подозрений самостоятельно открывшейся дверью, было почти невозможно. Однако в этот раз Барту повезло - почти сразу за девушкой а кафе зашла пожирая пара, вместе с которыми он и проскользнул внутрь.

Неслышно ступая, Барт прислонился к слабо освешённой стенке, в паре метров от подозреваемой, на расстоянии, с которого можно было бы услышать каждое сказанное ей вслух слово.

Джин лениво помешивала капучино. Во всём теле чувствовалась вялость, хотелось пить и есть. Если с первым всё было нормально, то со вторым... Скажем честно, здесь продавались только закуски и десерты. Один сэндвич сейчас лежал на "тарелочке с голубой каёмочкой", дожидась, пока напиток не остынет до приемлемой температуры.

Внезапно, дверь приоткрылась, и вошла пожилая пара, занося с собой лёгкий ветерок. Джин усмехнулась, но вскоре улыбка сползла с её лица. Краем глаза она заметила мелькнувшее искривление пространства рядом. Как физик, девушка обязана была знать такое. Это могла быть Селена, но зачем ей это делать?

— Выходи, — прошептала она посуровевшим голосом, — Ты где-то здесь, я чувствую

В нос ударил мягкий аромат дорогого кофе и свежих булочек. Очень уютное, но зимнее местечко - Барт никогда не понимал людей, ходящих в такие места в жару.

Вдруг девушка посмотрела прямо ему в глаза. Конечно, их видеть она не могла, но ощущение сложилось именно такое.

"Она из Иных", - мелькнуло у Стрелка в голове. - "Обычные люди и не подозревают о том, что существуют невидимки. И, судя по тому, что она сожгла тело - быть одиночкой она не может".

Естественно, показываться он  не собирался. Сгорать ему пока вовсе не хотелось, да и проследить за ней было бы вовсе неплохо. Значит, надо что-то придумать. Прибегнуть к хитрости.

Тень человека приняла тёмный оттенок и отчётливые очертания человека. Барт метнулся к двери, не скрывая стука ботинок, ладонями на скорости врезался в дверь, открыв её, и выскочил на улицу. 

Очень надеясь, что он сносно изобразил бегство трусливого и не очень умного шпиона. Теперь надо было сконцентрироваться, стать невидимкой по-настоящему и главное - не допустить той же оплошности, что в кафе. Там он отвлёкся на запах и позволил поджигательнице себя засечь. 

Сконцентрировавшись до звона в ушах, Стрелок мягким шагом подошёл к окну, из которого была хорошо видна девушка. 

Джин заскрипела зубами. Сбежал, гад! Ладно, об этом после. Она всё равно не сможет догнать его, а так хотя бы восстановит силы. И хорошо ведь, что не в Штаб пошла!

Глубоко вздохнув, девушка отпила кофе, который, из-за испорченного настроения, показался не таким вкусным, как раньше. Ей нужно продумать хороший способ избавляться от хвостов.

/предлагаю их свести

Барт понял, что ждать придётся довольно долго. Голова уже трещала по швам и от уличного шума, и от нестерпимого звона в ушах. Глазах потемнело, и Стрелок поспешно выдернул из ушей слуховой аппарат, крайне похожий на беспроводные наушники. На него тут же навалилась глухая тишина, как от забитой в уши ваты, но сознание мгновенно прояснилось. Сейчас способность быть невидимкой, не падая при этом в обморок была гораздо важнее слуха. Всё равно девушку за стеклом не услышишь, а в обморочном состоянии ни о каком преследовании нечего и думать.

// Не ожидал. Но я только за😁

Наконец Джин выскользнула из кафе, оставив смятую купюру в качестве чаевых. Девушка тут же засеменила куда-то прочь, поглядывая по сторонам

/на большой пост сил не хватило, сорри

Увидев в окно, что девушка встаёт из-за столика, Барт застыл, не дыша. Дверь слегка скрипнула и открылась, из неё вышла поджигательница. Дождавшись, пока она немного отойдёт, Стрелок последовал за ней. 

Идти по оживлённым улицам стало гораздо легче. Никаких отвлекающих звуков, никакого шума - тишина. Идеальные условия для сосредоточения и концентрации. Бартоломью шагал, уворачиваясь от людей, не видящих его, и потому не уступающих дороги. Единственным минусом было то, что он не мог точно знать, насколько тихи его шаги - но в шуме улицы этого никто не замечал.

Они свернули на узкую и, по видимому, пешеходную улочку. Народу тут было явно меньше, что облегчало слежку и уменьшало шансы потерять из виду девушку.

В какой-то момент, Барт заметил, что все люди почему-то отошли к краям дороги. Он нервно заозирался по сторонам, ища причину столь странного поведения людей, обернулся - ему в глаза ударил белый свет фар. Он метнулся в сторону - металлический бок машины лишь слегка чиркнул по бедру, в ладони и колени впились миллионы крохотных иголочек, в глазах помутнело на мгновение. Секунда - и Стрелок оказался  полулежа на асфальте.

Увидев откатившегося в сторону человека, Джин нахмурилась. Он не обычный человек, это точно. И, раз он не хотел быть обнаруженным, следил за ней. 

Девушка оглянулась на толпу людей, которые начали собираться вокруг незнакомца. Это было плохо. Не надо знать людям о тех, кто обладает силами. 

Протиснувшись сквозь круг людей, Браун с высоты своего роста посмотрела на следящего, — Не повезло, да? — прошептала она тихо. Затем, уже громче, чтобы слышали остальные, сказала, — Расходимся, я сама разберусь со своим братом, — почему братом? Потому что родственникам потерпевших обычно доверяют. 

Люди протестовали. Вот это было плохо. Наскоро оглядев "брата" и убедившись, что нет никаких особых повреждений — всё же реакция была развита превосходно — Джин потянула его в пустынный переулок, во всеуслышание ругая "непутëвого брата"

Пока вокруг него суетились люди, Барт пришёл в себя. На разодранные колени и ладони было наплевать - сейчас главное отделаться от людей, судя по активно открывающимся ртам, чересчур усиленно ругавших его и точно с такой же настойчивостью предлагавших помощь, и не потерять девушку, которую надо было во что бы то ни стало выследить.

Вдруг она сама возникла из толпы. Что-то сердито говоря, она, по всей видимости, стала разгонять людей. Стрелок вскочил - было самое время ретироваться, но поджигательнице крепко схватила его за руку и куда-то потащила. Проталкиваясь вместе с ней сквозь толпу, он всё же смог на ходу залезть в карман и вытащить оттуда аппарат. Наконец получив возможность слышать, он с удивлением обнаружил, что она ругает его, называя братом. По всей видимости, отпускать его она не собиралась, и самым лучшим действием сейчас было бы притвориться обыкновенным обалдевший молодым человеком и свалить, пока не поздно.

- Мисс, я вам очень благодарен, что вы меня оттуда вытащили, а то, того и гляди, меня бы там растерзали на части. Но... Не могли бы вы, пожалуйста, меня отпустить? Мы уже достаточно далеко отошли.

— Зачем ты за мной следишь?! — оборвала его Джин, бросая руку преследователя, — Думаешь, я не замечу? Отвечай! Ты из этих? Из "Детей Солнца"? — как ни странно, по венам разливалась жгучая обида, оседая на кончиках пальцев. Джин давно не испытывала эмоций по отношению к Солнечным, но сейчас, когда тень опасности нависла над всеми...

Впрочем, это всё неважно именно сейчас. Браун вздохнула, не сводя глаз с незнакомца, — Я должна отвести тебя в штаб

Стрелок слегка опешил от такого неожиданного выплеска чувств, вовсе для "Теней" не свойственного. Однако сейчас гадать что её толкнуло на это он не собирался, были вещи гораздо важнее - например, придумать как выкручиваться.

Во-первых, пытаться бежать нельзя, по крайней мере пока, а то можно превратиться в обугленные косточки. Дальше - выдавать свою принадлежность к "Детям солнца" равносильно чрезвычайно плохому концу истории об организации "дипломатов". Притворяться, что ты вообще тут ни при чём ("Дети солнца" - это что, секта какая-то?") И способностями не обладаешь - тоже бесполезно, если сильно захотят, всё сумеют вытянуть.

- Понятия не имею, кто такие эти "Дети солнца" и что это за штаб, в который ты меня собираешься вести. В войнушку в детстве не наигрались что-ли? Я просто стараюсь жить, как обычный человек, силой и не пользуюсь почти - только сегодня стало очень интересно, зачем тебе понадобилось этот труп сжигать. Ты бы как на моём месте поступила? Спокойно бы отпустили преступника, а сами спокойно пошли домой?!  Что теперь - пытать меня будете за любопытство?- Стрелку нелегко давалось побороть обычное хладнокровие и говорить взволнованно и перепуганно. Он молил всех богов, от Зевса до Кришну, чтобы его монолог звучал натурально.

Джин закатила глаза. Невозможно обладать силами и не знать о группировках. Тем более если умеешь целенаправленно ими пользоваться. Девушка фыркнула. Даже если Иной говорит правду, он должен пройти с ней в штаб. Браун знала, что ждёт его там. Допрос, а затем добровольно-принудительная вербовка. Прекрасно, с ней было то же самое. Но и отпускать его нельзя.

— Я почти уверена, что ты знаешь про группировки, но сделаю вид, что верю тебе. Но так или иначе тебе придётся пойти со мной. Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить. Ты преследовал меня, — в тон ему ответила Браун. Она не чувствовала никакого сожаления. Совсем. Ага, конечно. Шип разочаровалась в "Тенях" ещё давно, но оттуда уже не уйти. 

Стрелок насупился, лихорадочно соображая, что делать. Дураку понятно, что штаб - это конечная, там тебя либо прикончат, либо посвятят в группировку, что, пожалуй, даже хуже. Барт видел трупы их предателей - такое себе зрелище.

Но возвращаться с пустыми руками ему ужасно не хотелось. Да, он узнал, что у Теней есть агент-поджигатель с такой-то внешностью, но... Если позволить довести себя до штаба, то можно будет раздобыть побольше информации. В любом случае, сбежать можно и у самых дверей.

Пожав плечами, он угрюмо сказал, как человек, не знающий, что его ждёт:

- Ну ладно, пошли

Джин сначала опешила. Вот так просто? Без всяких препирательств и попыток к бегству? Здесь точно есть подвох... Но говорить об этом рано. 

— Я должна закрыть тебе глаза. Дорогу в штаб знают только члены Теней, — не сводя глаз с незнакомца, Браун сняла шейный платок из плотной ткани, — Так я смогу убедиться, что ты не подсматриваешь. Мне не нужны проблемы

/когда дошло, что это синдром Лима. 

- А без этого никак нельзя?.. - такого поворота событий Барт не предусмотрел. С закрытыми глазами он будет беспомощен, как слепой котёнок, а тогда уже ни о каком побеге и думать нечего.

Вдруг он понял, что сам себя выдал. Теперь она поймёт, что ему было надо увидеть штаб - значит он шпион. Нельзя было полагаться на невнимательность противницы, а готовиться к бегству. Всё равно выжать из этой ситуации уже было нельзя ничего, кроме собственной жизни.

— Поздравляю, Шарик, ты балбес

Джин чуть не прыснула со смеху. Надо было видеть те глаза, выдающие больше, чем фраза, — А я почти поверила тебе. Ну как, добровольно пойдёшь, солнышко? — улыбнулась Браун, не сводя глаз с незнакомца

/мало строооок

- Ого, а по тебе и не скажешь, что ты умеешь улыбаться, - заметил Стрелок.

Раз - и на его месте уже никого нет. Два - одновременнос исчезновением, рывок в сторону, огибая девушку слева. Три - курс взят на оживлённые улицы, где будет проще затеряться в толпе. Барт старался двигаться скачками, непредсказуемо, чтобы попасть в него, и так невидимого, было сложнее.

Джин тихо выругалась на латыни, тут же вспоминая преподавателя алгебры, которая делала точно так же, — Я тебя найду, будь уверен! — азарт захлестнул с головой. Физик вышла из переулка, внимательно осматривая улицу, — Ты не сможешь прятаться вечно.

Да, идея была глупой до невозможности. Найди невидимку, конечно. Однако на стороне Джин была креативность. Девушка, оглядываясь, побрела к своему дому, доставая телефон и якобы сообщая Штабу, что сейчас придёт к нему

Слова девушки донеслись издалека, Стрелок, еле их разобрав одним ухом, обернулся, нащупал её глазами в толпе. Конечно, это легко могла быть западня, но... В любом случае, он невидим, так что поймать его она не сможет. 

После недолгих колебаний он последовал за девушкой.

Джин "повезло", что убийство произошло в её районе. Один из плюсов быть в "Тенях" — не заботиться о деньгах. "Тени" обеспечивали каждого. Конечно, никто не затмевал собой богачей, но на небольшой дом в престижном районе хватало.

На окраине города-анклава, Беверли-Хиллз, и стоял частный дом Браун. Им девушка обзавелась лет в двадцать, после череды успешных дел. По сравнению с другими домами в Беверли-Хиллз, её был совсем маленьким, но живущая одна Шип довольствовалась хорошим расположением. Подходя к дому, девушка оглянулась ещё раз, будто проверяя улицу на наличие (а точнее, на отсутствие) хвоста. 

— Будь через четверть часа, документы передам только из рук в руки.

Барт с удивлением оглядывался. Он всегда думал, что штаб Теней - какое-то подвальное помещение с тайным входом, а уж никак не шикарный дом в элитном районе.

Услышав про документы, Стрелок насторожился. Неужели она настолько глупа, чтобы передавать важные документы при том, что совсем недавно за ней следил невидимка, и сейчас нет гарантий, что он от неё отвязался?!

Джин тем временем подошла к калитке и стала рыться в кармане, ища ключи. Слегка задержавшись, она подождала, пока незнакомец не поравняется с ней, а затем открыла калитку и вошла на территорию дома. 

Если она всё сделала правильно, незнакомец должен пойти за ней. 

Стрелок находился в состоянии смятения. Заходить в штаб жутко не хотелось, навязывались мысли о ловушке. Настораживало также то, что девушка задержалась у калитки, как будто и вправду ожидая, пока он войдёт. Но информация, которую он добудет, если всё удастся... Ради этого можно было рискнуть.

Напоследок он оценил высоту забора. Если спалят, можно будет перескочить, но сейчас это не вариант - будет слишком шумно. Вытянувшись по струнке и не дыша, он скользнул в калитку мимо незнакомки.

Джин закрыла калитку, как только увидела проскользнувшую тень. Попался. Теперь аккуратно, аккуратно. Пройти в дом, чтобы у незнакомца было меньше шансов. И всё равно ведь идёт за ней!

Тут же лицо стало озабоченным, — Так... Документы, документы, мне нужно забрать документы, так, спокойно, время есть... — это тихое повторяющееся и неразборчивое "документы" вполне могло подогреть интерес преследователя. Джин засеменила в дом, уже не оглядываясь на "солнышко". 

Теперь уже было всё равно, заходить в дом, или нет. Он проскользнул следом и в прихожую, стараясь не обращать внимания на растущее инстинктивное беспокойство и заглушая его удивлением от шикарных апартаментов.

Девушка закрыла дверь, — Выходи, я в курсе, что ты здесь. Тебе из этого дома не выйти

Барт прикусил губу. Он глупо попался на приманку, причём довольно примитивную. После этого осознания оставалось только придумать, как из этой ситуации вылезать.

Решение пришло само. Рука в кармане нащупала металлическую рукоятку, машинально дёрнула предохранитель. Через секунду он стал видимым, как и направленный на девушку пистолет.

- Ну, это уже как посмотреть.

Удивлённо посмотрев на пистолет, Джин рассмеялась, — Ты думаешь, что убьёшь меня этой игрушкой? Ну попробуй, я даже уходить от пули не буду! 

- И в чём подвох? Как ты тогда собираешься выжить после пули, летящей со скоростью около восьмиста метров в секунду? - под внешним равнодушием Барт скрывал озадаченность. Если это способ заставить его убрать пистолет, то крайне странный. Ну, либо же она собирается защититься с помощью способности.

Джин равнодушно уставилась на дуло пистолета. Технически, она могла отклонить пулю (если действовала бы достаточно быстро, что возможно, но шанс мал). Посмотрим, что ещё... Намётанным взглядом девушка определила силы, действующие на пистолет. Сила тяжести, вес, на данный момент, сила упругости... Что же, система в покое, а потому можно попробовать кое-что провернуть. Скажем, увеличить вектор силы тяжести. Собственно, это она и сделала. Как обычно: знак Бафомета — мысленное увеличение вектора — результат

Стрелок держал пистолет в вытянутой правой руке, подперев её другой в районе локтевого сгиба. Девушка, ничего не отвечая, пристально смотрела на пистолет, будто пытаясь что-то с ним сделать. Барт уже мысленно усмехнулся - пистолеты не поддаются гипнозу, но тут оружие налилось тяжестью пятитонного слитка свинца. Рука под тяжестью металла рванулась вниз, пальцы разжались, и неподъёмный теперь пистолет глухо ухнул на пол, на то место, откуда Барт в последний миг успел убрать ступню.

- Интересный фокус, - спокойно сказал Барт, потирая кисть руки, больно вывернувшуюся от пистолета. Внутри же он был не так хладнокровен. Что делать теперь, он не знал. Единственный выход из комнаты был перекрыт девушкой, окон нет. Интересно, правда, что она собирается с ним делать дальше. Вряд ли просто прикончить, хотя... Никто не видел, как он сюда заходил, так что и улик никаких нет.

Скорее всего, она попытается всё же доставить его в штаб. Интересно, как. 

Джин удивлённо посмотрела на незнакомца. Такое спокойствие в такой ситуации приравнивается к чуду. Ведь сейчас она должна отвести его в штаб, а оттуда просто так не выйти. Джин вообще может сделать с ним всё, что угодно, но он спокоен. Это восхищало. 

Наверное, именно такое спокойствие было у камикадзе. Идут на смерть, нисколько не волнуясь. И в обоих случаях бессмысленно. 

Девушка оценила эту сильную волю. Даже если он волнуется внутри, явно этого не показывает. Такой боец был бы на особом счету в "Тенях", но выхода из организации нет. Можно лишь посочувствовать такому человеку. 

Сейчас, как и всегда, вставала привычная дилемма человека, всем сердцем ненавидящем "Тени", хоть и связанным с ними. Тема её раскрывается во многих произведениях сентиментализма, пишутся романы, снимаются фильмы и сериалы. Но, сколько не украшай проблему, она не решится: разум или чувства? 

Словно отголосок собственных мыслей, Джин внезапно спросила "солнышко", — Кофе или чай? — было заметно, что Браун колеблется, но старается побороть это. 

Барт ожидал чего угодно. Презрительно-намешливых взглядов и реплик, наручников, какого-нибудь тёмного подвала, на крайний случай... Но уж точно не такого! Всё, что он до этого знал о Тенях совершенно не вязалось с этой нервной и неуверенной фразой. А где жестокость к врагу? Где безоговорочная преданность группировке и готовность сделать для неё всё, что угодно?

Он уже собирался сказать что-нибудь жёсткое, вроде: "Мне ничьи подачки не нужны, раз уж ты должна меня сдать в штаб - зачем тянуть с этим?" или "В кошки-мышки поиграешь с кем-нибудь другим". Но не решился. Слишком уж это было бы чёрство.

- К... кофе, -  выдохнул он и добавил чуть смелее:

-Несладкий.

Услышав ответ, Джин слегка успокоилась, уверяя себя, что сделала правильный выбор, — Надеюсь, у тебя нет с собой запасного пистолета, — неуверенная усмешка отвлекла саму Браун от переживаний. Кофе, значит? Ну что же... 

Сама Джин кофе обожала. Этот прекрасный напиток, обжигающе-горячий, слегка горький, но, чаще всего, смягчëнный молочным привкусом. Без сливок и сахара, но с молоком. Да, такой кофе девушка обожала и готовила каждый день. Но не растворимый, из пакетика годичной давности, нет, это ниже неё, а свежезаваренный. 

От всяких "примитивных" эспрессо и флэт уайтов Джин ушла как только появился собственный дом. Но сейчас хотелось "выделаться" перед солнечным. В таких случаях Браун всегда готовила кортадо: строгость эспрессо и молочная пенка вкупе с необычным названием полюбились Джин. 

Девушка развернулась, — Прошу за мной, — и пошла на кухню. 

- Это был последний, - всё так же неловко сообщил Стрелок, шагая за девушкой. Дом, по сравнению с его собственной "холостяцкой" комнаткой 10 квадратных и мелкой кухни с прихожей, был настоящим дворцом. Идя по чистой плитке, Барт с неловкостью подумал о своих собственных грязных сапогах, но в том, что после сегодняшних догонялок носки остались в целости и сохранности, он вовсе не был уверен, поэтому решил оставить всё, как есть.

Небольшая кухонька насквозь пропахла корицей. Комната в стиле лофт с кухонным гарнитуром, столом, парой стульев да небольшим холодильником (а зачем ей большой? От тел избавляются по-другому) были выдержаны в единой цветовой гамме — коричневатой. Из шкафчика на плиту перекочевала турка, и через минуту к корице примешивался аромат кофе. 

Тем временем, ожидая, пока молоко не вспенится, Джин слегка странно посмотрела на бывшего преследователя, — Тебе не сильно досталось от машины? — только сейчас девушка поймала себя на мысли, что обращается к нему на "ты", но тогда раздумывать не приходилось, — И как тебя зовут? — последнее она спросила больше из вежливости, пока разливала кофе по чашкам. 

Задумавшись, Стрелок отреагировал на реплику девушки лишь спустя десять секунд и тут же поймал себя на том, что буквально слушает всё вполуха и, пошарив в кармане, нашёл и быстро вставил в ухо слуховой аппарат.

- От машины?.. Да нет, я успел вовремя заметить свет фар и увернуться. Иначе бы меня тут сейчас не было.

Несколько поколебавшись, стоит ли отвечать на второй вопрос правдиво, парень всё же пришёл к выводу, что людей с именем "Барт" на свете очень много.

- Барт. А тебя?.. 

Увидев слуховой аппарат, Джин нахмурилась, но не стала расспрашивать. Это не её дело, пусть было и интересно, что со слухом у Барта. Если он, конечно, Барт. 

— Не скажу, что приятно познакомиться, всё же ты потрепал мне нервы, Барт, — отозвалась Джин

Сама же девушка не разбрасывалась своим именем, держа его в секрете. 

Выдуманным именем подписывала Браун бумаги, скрепляла договоры, даже не связанные с её другой жизнью. Лишь семья называла её Джин, для остальных она Ребекка. И она бы представилась Ребеккой, но это было бы слишком просто. 

— Селебра, — выдала Джин, прекрасно понимая, что её слова сойдут за ложь. И тогда, поколебавшись, она скажет "настоящее" имя, — Мама фанатела по "Властелину колец", — сделав глоток кофе пояснила девушка

- Мгм... - протянул Барт что-то неопределённое, осторожно глотая горячий напиток. В реальность имени он не поверил ни на секунду, но с чего бы ей говорить своё настоящее? Он и сам не понимал, зачем это сделал. 

Над столом повисло напряжённое молчание.

Джин первая нарушила его, — Пф-ф, ладно! Ребекка! Ребекка Томас, если хочется конкретнее! Ты на меня всё равно информации не нароешь! — девушка тут же одумалась и поняла, что вспышка гнева была совершенно излишней. 

Решив перевести разговор на другую тему, Браун спросила, — И что ты собираешься делать теперь? 

Барт усмехнулся самым краешком губ. Лучше бы она не называла фамилию - тогда это сошло бы за правду. Хотя, возможно, она просто либо чересчур вспыльчива (что уж совсем маловероятно), либо настолько уверена в том, что эти знания ему уже не пригодятся, что и вправду сказала своё настоящее имя. Но такой расклад Барта не устраивал.

- Для начала - допить этот божественный кофе, - невозмутимо ответил он девушке. - А дальше... а дальше посмотрим. Если хватит терпения, дотерплю пару лет и закончу университет, буду строить самолёты... Ах да, ещё из ближайших планов - бросить курить. Ну и так, по мелочам. 

Ему было очень интересно, как она отреагирует на этот небольшой троллинг. Прищурившись, он пристально вгляделся в лицо "сочашницы", стараясь уловить малейшие изменения. Что-что, а скрывать собственные эмоции у неё получалось превосходно. 

 

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 19:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 19:20

Цитата: Недоделанный панк от 09.11.2023, 14:26

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 09.11.2023, 12:43

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 21:28

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 20:19

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 20:09

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 19:26

Цитата: Недоделанный панк от 08.11.2023, 14:38

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 08.11.2023, 13:14

Цитата: Недоделанный панк от 05.11.2023, 11:00

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 05.11.2023, 09:34

Цитата: Недоделанный панк от 04.11.2023, 09:34

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 20:39

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 15:35

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 14:49

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 14:45

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:59

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:51

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:29

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 13:18

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 13:08

Цитата: Недоделанный панк от 03.11.2023, 12:49

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 03.11.2023, 11:57

Цитата: Недоделанный панк от 01.11.2023, 17:19

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 01.11.2023, 16:48

Цитата: Недоделанный панк от 31.10.2023, 07:57

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 30.10.2023, 20:31

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 10:58

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 10:04

Цитата: Недоделанный панк от 29.10.2023, 09:44

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 29.10.2023, 08:50

Цитата: Недоделанный панк от 28.10.2023, 13:07

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 28.10.2023, 09:42

Цитата: Недоделанный панк от 27.10.2023, 21:24

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 27.10.2023, 20:24

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 17:53

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 16:58

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 16:08

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 25.10.2023, 15:16

Цитата: Недоделанный панк от 25.10.2023, 11:33

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 12:19

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 11:31

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 11:14

Цитата: Недоделанный панк от 23.10.2023, 07:01

Цитата: Diyana Coates | Танец на стекле от 23.10.2023, 06:12

Поодаль, в тени от дома стояла невысокая девушка. Бледные пальцы то сжимались, то разжимались. Её не волновала жизнь того человека, её беспокоило то, что она тоже в опасности. В опасности каждый, кто обладает силами. А вот за себя Джин боялась.

Улицы города давно перестали быть шумными для той, кто большую часть времени проводит именно там. Мысли проносились с нечеловеческой скоростью. Этих людей надо разогнать. Не нужно лишних свидетелей. Джин пнула небольшой камешек.

Два пальца сложились в подобии жеста Бафомета. Камень тут же начал разгоняться с огромным ускорением. Наконец, его кинетическая энергия стала такой большой, что просто воспламенила его. Вместе с этим, каменный факел врезался в труп. Тело вспыхнуло почти мгновенно.

— Теперь ты кремирован.

Затерявшись в толпе любопытных, в трёх четырёх метрах от тела стоял юноша. На первый взгляд он бы легко сошёл за обычного зеваку - в зубах измятая сигарета, на лице - выражение равнодушия к чужому горю. Однако, если присмотреться, можно было увидеть, что парень беспрестанно озирается, оглядывая толпу, будто ища кого-то. Правая рука покоилась в кармане, и никому было невдомёк, что она в данный момент сжимала ручку пистолета.

Тело вспыхнуло, как пучок соломы. Ближайшие к нему зеваки испуганно отпрянули, люди, которым уже поднадоело смотреть на неподвижного мертвеца, заметно оживились.

Взгляд Барта упал на противоположную сторону улицы, где в тени дома стояла какая-то девушка. Мысленно прикинув, парню стало ясно, что поджечь труп ей со своего места было бы крайне удобно. Он встал к ней полубоком, чтобы, не возбуждая подозрений, держать подозреваемую в поле зрения.

Хмыкнув про себя, Джин решила отойти. Улики уничтожены — это главное. Слегка склонив голову на бок, девушка удалилась в переулок. Оттуда она планировала выйти к штабу и доложить пренеприятные известия. 

Браун практически бесшумно семенила по переулку, глубоко дыша. До боли привычно зашумело в голове. Это пройдёт. Наверное. Когда используешь силу, каждый раз может быть последним. 

Краем глаза Барт заметил, что девушка покинула свой пост у стенки. Парень быстро шагнул в густую тень ближайшего дома, с сожалением затушил сигарету. Через секунду на том месте его уже не было -  раз все что если очень сильно присмотреться, можно было увидеть очертания человека и чуть более густую тень под его ногами.

Он бесшумно последовал за незнакомкой, держась в тени.

Не подозревая о следователе, Джин вышла к оживлённой улице. Сейчас идти прямо к штабу опасно. Потому Шип направилась к ближайшей кофейне с кричащими ценниками. На деньги плевать, всё равно можно скооперироваться с кем-то из "Теней" и обчистить кассу, а кофе здесь делали сносный. 

Сделав заказ, Джин выбрала крайний столик с которого просматривалось всё помещение. В дальнем углу сидела парочка, потягивая милкшейк из раздвоенной трубочки. Кошмар. 

Не теряя девушку из виду, Стрелок попутно уворачивался от людей вокруг и мысленно проклинал свою "подопечную" как будто специально выбиравшей улицы пооживлённее. Пробираться среди толпы, ведущей себя крайне непредсказуемо и никого не задевать было крайне сложно, а если учитывать то, что также надо было держаться в тени...

Девушка вдруг, ни с того, ни с сего, свернула в уютную, но до жути дорогущую кафешку, что было плохо. Проникнуть в помещение, не вызывая подозрений самостоятельно открывшейся дверью, было почти невозможно. Однако в этот раз Барту повезло - почти сразу за девушкой а кафе зашла пожирая пара, вместе с которыми он и проскользнул внутрь.

Неслышно ступая, Барт прислонился к слабо освешённой стенке, в паре метров от подозреваемой, на расстоянии, с которого можно было бы услышать каждое сказанное ей вслух слово.

Джин лениво помешивала капучино. Во всём теле чувствовалась вялость, хотелось пить и есть. Если с первым всё было нормально, то со вторым... Скажем честно, здесь продавались только закуски и десерты. Один сэндвич сейчас лежал на "тарелочке с голубой каёмочкой", дожидась, пока напиток не остынет до приемлемой температуры.

Внезапно, дверь приоткрылась, и вошла пожилая пара, занося с собой лёгкий ветерок. Джин усмехнулась, но вскоре улыбка сползла с её лица. Краем глаза она заметила мелькнувшее искривление пространства рядом. Как физик, девушка обязана была знать такое. Это могла быть Селена, но зачем ей это делать?

— Выходи, — прошептала она посуровевшим голосом, — Ты где-то здесь, я чувствую

В нос ударил мягкий аромат дорогого кофе и свежих булочек. Очень уютное, но зимнее местечко - Барт никогда не понимал людей, ходящих в такие места в жару.

Вдруг девушка посмотрела прямо ему в глаза. Конечно, их видеть она не могла, но ощущение сложилось именно такое.

"Она из Иных", - мелькнуло у Стрелка в голове. - "Обычные люди и не подозревают о том, что существуют невидимки. И, судя по тому, что она сожгла тело - быть одиночкой она не может".

Естественно, показываться он  не собирался. Сгорать ему пока вовсе не хотелось, да и проследить за ней было бы вовсе неплохо. Значит, надо что-то придумать. Прибегнуть к хитрости.

Тень человека приняла тёмный оттенок и отчётливые очертания человека. Барт метнулся к двери, не скрывая стука ботинок, ладонями на скорости врезался в дверь, открыв её, и выскочил на улицу. 

Очень надеясь, что он сносно изобразил бегство трусливого и не очень умного шпиона. Теперь надо было сконцентрироваться, стать невидимкой по-настоящему и главное - не допустить той же оплошности, что в кафе. Там он отвлёкся на запах и позволил поджигательнице себя засечь. 

Сконцентрировавшись до звона в ушах, Стрелок мягким шагом подошёл к окну, из которого была хорошо видна девушка. 

Джин заскрипела зубами. Сбежал, гад! Ладно, об этом после. Она всё равно не сможет догнать его, а так хотя бы восстановит силы. И хорошо ведь, что не в Штаб пошла!

Глубоко вздохнув, девушка отпила кофе, который, из-за испорченного настроения, показался не таким вкусным, как раньше. Ей нужно продумать хороший способ избавляться от хвостов.

/предлагаю их свести

Барт понял, что ждать придётся довольно долго. Голова уже трещала по швам и от уличного шума, и от нестерпимого звона в ушах. Глазах потемнело, и Стрелок поспешно выдернул из ушей слуховой аппарат, крайне похожий на беспроводные наушники. На него тут же навалилась глухая тишина, как от забитой в уши ваты, но сознание мгновенно прояснилось. Сейчас способность быть невидимкой, не падая при этом в обморок была гораздо важнее слуха. Всё равно девушку за стеклом не услышишь, а в обморочном состоянии ни о каком преследовании нечего и думать.

// Не ожидал. Но я только за😁

Наконец Джин выскользнула из кафе, оставив смятую купюру в качестве чаевых. Девушка тут же засеменила куда-то прочь, поглядывая по сторонам

/на большой пост сил не хватило, сорри

Увидев в окно, что девушка встаёт из-за столика, Барт застыл, не дыша. Дверь слегка скрипнула и открылась, из неё вышла поджигательница. Дождавшись, пока она немного отойдёт, Стрелок последовал за ней. 

Идти по оживлённым улицам стало гораздо легче. Никаких отвлекающих звуков, никакого шума - тишина. Идеальные условия для сосредоточения и концентрации. Бартоломью шагал, уворачиваясь от людей, не видящих его, и потому не уступающих дороги. Единственным минусом было то, что он не мог точно знать, насколько тихи его шаги - но в шуме улицы этого никто не замечал.

Они свернули на узкую и, по видимому, пешеходную улочку. Народу тут было явно меньше, что облегчало слежку и уменьшало шансы потерять из виду девушку.

В какой-то момент, Барт заметил, что все люди почему-то отошли к краям дороги. Он нервно заозирался по сторонам, ища причину столь странного поведения людей, обернулся - ему в глаза ударил белый свет фар. Он метнулся в сторону - металлический бок машины лишь слегка чиркнул по бедру, в ладони и колени впились миллионы крохотных иголочек, в глазах помутнело на мгновение. Секунда - и Стрелок оказался  полулежа на асфальте.

Увидев откатившегося в сторону человека, Джин нахмурилась. Он не обычный человек, это точно. И, раз он не хотел быть обнаруженным, следил за ней. 

Девушка оглянулась на толпу людей, которые начали собираться вокруг незнакомца. Это было плохо. Не надо знать людям о тех, кто обладает силами. 

Протиснувшись сквозь круг людей, Браун с высоты своего роста посмотрела на следящего, — Не повезло, да? — прошептала она тихо. Затем, уже громче, чтобы слышали остальные, сказала, — Расходимся, я сама разберусь со своим братом, — почему братом? Потому что родственникам потерпевших обычно доверяют. 

Люди протестовали. Вот это было плохо. Наскоро оглядев "брата" и убедившись, что нет никаких особых повреждений — всё же реакция была развита превосходно — Джин потянула его в пустынный переулок, во всеуслышание ругая "непутëвого брата"

Пока вокруг него суетились люди, Барт пришёл в себя. На разодранные колени и ладони было наплевать - сейчас главное отделаться от людей, судя по активно открывающимся ртам, чересчур усиленно ругавших его и точно с такой же настойчивостью предлагавших помощь, и не потерять девушку, которую надо было во что бы то ни стало выследить.

Вдруг она сама возникла из толпы. Что-то сердито говоря, она, по всей видимости, стала разгонять людей. Стрелок вскочил - было самое время ретироваться, но поджигательнице крепко схватила его за руку и куда-то потащила. Проталкиваясь вместе с ней сквозь толпу, он всё же смог на ходу залезть в карман и вытащить оттуда аппарат. Наконец получив возможность слышать, он с удивлением обнаружил, что она ругает его, называя братом. По всей видимости, отпускать его она не собиралась, и самым лучшим действием сейчас было бы притвориться обыкновенным обалдевший молодым человеком и свалить, пока не поздно.

- Мисс, я вам очень благодарен, что вы меня оттуда вытащили, а то, того и гляди, меня бы там растерзали на части. Но... Не могли бы вы, пожалуйста, меня отпустить? Мы уже достаточно далеко отошли.

— Зачем ты за мной следишь?! — оборвала его Джин, бросая руку преследователя, — Думаешь, я не замечу? Отвечай! Ты из этих? Из "Детей Солнца"? — как ни странно, по венам разливалась жгучая обида, оседая на кончиках пальцев. Джин давно не испытывала эмоций по отношению к Солнечным, но сейчас, когда тень опасности нависла над всеми...

Впрочем, это всё неважно именно сейчас. Браун вздохнула, не сводя глаз с незнакомца, — Я должна отвести тебя в штаб

Стрелок слегка опешил от такого неожиданного выплеска чувств, вовсе для "Теней" не свойственного. Однако сейчас гадать что её толкнуло на это он не собирался, были вещи гораздо важнее - например, придумать как выкручиваться.

Во-первых, пытаться бежать нельзя, по крайней мере пока, а то можно превратиться в обугленные косточки. Дальше - выдавать свою принадлежность к "Детям солнца" равносильно чрезвычайно плохому концу истории об организации "дипломатов". Притворяться, что ты вообще тут ни при чём ("Дети солнца" - это что, секта какая-то?") И способностями не обладаешь - тоже бесполезно, если сильно захотят, всё сумеют вытянуть.

- Понятия не имею, кто такие эти "Дети солнца" и что это за штаб, в который ты меня собираешься вести. В войнушку в детстве не наигрались что-ли? Я просто стараюсь жить, как обычный человек, силой и не пользуюсь почти - только сегодня стало очень интересно, зачем тебе понадобилось этот труп сжигать. Ты бы как на моём месте поступила? Спокойно бы отпустили преступника, а сами спокойно пошли домой?!  Что теперь - пытать меня будете за любопытство?- Стрелку нелегко давалось побороть обычное хладнокровие и говорить взволнованно и перепуганно. Он молил всех богов, от Зевса до Кришну, чтобы его монолог звучал натурально.

Джин закатила глаза. Невозможно обладать силами и не знать о группировках. Тем более если умеешь целенаправленно ими пользоваться. Девушка фыркнула. Даже если Иной говорит правду, он должен пройти с ней в штаб. Браун знала, что ждёт его там. Допрос, а затем добровольно-принудительная вербовка. Прекрасно, с ней было то же самое. Но и отпускать его нельзя.

— Я почти уверена, что ты знаешь про группировки, но сделаю вид, что верю тебе. Но так или иначе тебе придётся пойти со мной. Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить. Ты преследовал меня, — в тон ему ответила Браун. Она не чувствовала никакого сожаления. Совсем. Ага, конечно. Шип разочаровалась в "Тенях" ещё давно, но оттуда уже не уйти. 

Стрелок насупился, лихорадочно соображая, что делать. Дураку понятно, что штаб - это конечная, там тебя либо прикончат, либо посвятят в группировку, что, пожалуй, даже хуже. Барт видел трупы их предателей - такое себе зрелище.

Но возвращаться с пустыми руками ему ужасно не хотелось. Да, он узнал, что у Теней есть агент-поджигатель с такой-то внешностью, но... Если позволить довести себя до штаба, то можно будет раздобыть побольше информации. В любом случае, сбежать можно и у самых дверей.

Пожав плечами, он угрюмо сказал, как человек, не знающий, что его ждёт:

- Ну ладно, пошли

Джин сначала опешила. Вот так просто? Без всяких препирательств и попыток к бегству? Здесь точно есть подвох... Но говорить об этом рано. 

— Я должна закрыть тебе глаза. Дорогу в штаб знают только члены Теней, — не сводя глаз с незнакомца, Браун сняла шейный платок из плотной ткани, — Так я смогу убедиться, что ты не подсматриваешь. Мне не нужны проблемы

/когда дошло, что это синдром Лима. 

- А без этого никак нельзя?.. - такого поворота событий Барт не предусмотрел. С закрытыми глазами он будет беспомощен, как слепой котёнок, а тогда уже ни о каком побеге и думать нечего.

Вдруг он понял, что сам себя выдал. Теперь она поймёт, что ему было надо увидеть штаб - значит он шпион. Нельзя было полагаться на невнимательность противницы, а готовиться к бегству. Всё равно выжать из этой ситуации уже было нельзя ничего, кроме собственной жизни.

— Поздравляю, Шарик, ты балбес

Джин чуть не прыснула со смеху. Надо было видеть те глаза, выдающие больше, чем фраза, — А я почти поверила тебе. Ну как, добровольно пойдёшь, солнышко? — улыбнулась Браун, не сводя глаз с незнакомца

/мало строооок

- Ого, а по тебе и не скажешь, что ты умеешь улыбаться, - заметил Стрелок.

Раз - и на его месте уже никого нет. Два - одновременнос исчезновением, рывок в сторону, огибая девушку слева. Три - курс взят на оживлённые улицы, где будет проще затеряться в толпе. Барт старался двигаться скачками, непредсказуемо, чтобы попасть в него, и так невидимого, было сложнее.

Джин тихо выругалась на латыни, тут же вспоминая преподавателя алгебры, которая делала точно так же, — Я тебя найду, будь уверен! — азарт захлестнул с головой. Физик вышла из переулка, внимательно осматривая улицу, — Ты не сможешь прятаться вечно.

Да, идея была глупой до невозможности. Найди невидимку, конечно. Однако на стороне Джин была креативность. Девушка, оглядываясь, побрела к своему дому, доставая телефон и якобы сообщая Штабу, что сейчас придёт к нему

Слова девушки донеслись издалека, Стрелок, еле их разобрав одним ухом, обернулся, нащупал её глазами в толпе. Конечно, это легко могла быть западня, но... В любом случае, он невидим, так что поймать его она не сможет. 

После недолгих колебаний он последовал за девушкой.

Джин "повезло", что убийство произошло в её районе. Один из плюсов быть в "Тенях" — не заботиться о деньгах. "Тени" обеспечивали каждого. Конечно, никто не затмевал собой богачей, но на небольшой дом в престижном районе хватало.

На окраине города-анклава, Беверли-Хиллз, и стоял частный дом Браун. Им девушка обзавелась лет в двадцать, после череды успешных дел. По сравнению с другими домами в Беверли-Хиллз, её был совсем маленьким, но живущая одна Шип довольствовалась хорошим расположением. Подходя к дому, девушка оглянулась ещё раз, будто проверяя улицу на наличие (а точнее, на отсутствие) хвоста. 

— Будь через четверть часа, документы передам только из рук в руки.

Барт с удивлением оглядывался. Он всегда думал, что штаб Теней - какое-то подвальное помещение с тайным входом, а уж никак не шикарный дом в элитном районе.

Услышав про документы, Стрелок насторожился. Неужели она настолько глупа, чтобы передавать важные документы при том, что совсем недавно за ней следил невидимка, и сейчас нет гарантий, что он от неё отвязался?!

Джин тем временем подошла к калитке и стала рыться в кармане, ища ключи. Слегка задержавшись, она подождала, пока незнакомец не поравняется с ней, а затем открыла калитку и вошла на территорию дома. 

Если она всё сделала правильно, незнакомец должен пойти за ней. 

Стрелок находился в состоянии смятения. Заходить в штаб жутко не хотелось, навязывались мысли о ловушке. Настораживало также то, что девушка задержалась у калитки, как будто и вправду ожидая, пока он войдёт. Но информация, которую он добудет, если всё удастся... Ради этого можно было рискнуть.

Напоследок он оценил высоту забора. Если спалят, можно будет перескочить, но сейчас это не вариант - будет слишком шумно. Вытянувшись по струнке и не дыша, он скользнул в калитку мимо незнакомки.

Джин закрыла калитку, как только увидела проскользнувшую тень. Попался. Теперь аккуратно, аккуратно. Пройти в дом, чтобы у незнакомца было меньше шансов. И всё равно ведь идёт за ней!

Тут же лицо стало озабоченным, — Так... Документы, документы, мне нужно забрать документы, так, спокойно, время есть... — это тихое повторяющееся и неразборчивое "документы" вполне могло подогреть интерес преследователя. Джин засеменила в дом, уже не оглядываясь на "солнышко". 

Теперь уже было всё равно, заходить в дом, или нет. Он проскользнул следом и в прихожую, стараясь не обращать внимания на растущее инстинктивное беспокойство и заглушая его удивлением от шикарных апартаментов.

Девушка закрыла дверь, — Выходи, я в курсе, что ты здесь. Тебе из этого дома не выйти

Барт прикусил губу. Он глупо попался на приманку, причём довольно примитивную. После этого осознания оставалось только придумать, как из этой ситуации вылезать.

Решение пришло само. Рука в кармане нащупала металлическую рукоятку, машинально дёрнула предохранитель. Через секунду он стал видимым, как и направленный на девушку пистолет.

- Ну, это уже как посмотреть.

Удивлённо посмотрев на пистолет, Джин рассмеялась, — Ты думаешь, что убьёшь меня этой игрушкой? Ну попробуй, я даже уходить от пули не буду! 

- И в чём подвох? Как ты тогда собираешься выжить после пули, летящей со скоростью около восьмиста метров в секунду? - под внешним равнодушием Барт скрывал озадаченность. Если это способ заставить его убрать пистолет, то крайне странный. Ну, либо же она собирается защититься с помощью способности.

Джин равнодушно уставилась на дуло пистолета. Технически, она могла отклонить пулю (если действовала бы достаточно быстро, что возможно, но шанс мал). Посмотрим, что ещё... Намётанным взглядом девушка определила силы, действующие на пистолет. Сила тяжести, вес, на данный момент, сила упругости... Что же, система в покое, а потому можно попробовать кое-что провернуть. Скажем, увеличить вектор силы тяжести. Собственно, это она и сделала. Как обычно: знак Бафомета — мысленное увеличение вектора — результат

Стрелок держал пистолет в вытянутой правой руке, подперев её другой в районе локтевого сгиба. Девушка, ничего не отвечая, пристально смотрела на пистолет, будто пытаясь что-то с ним сделать. Барт уже мысленно усмехнулся - пистолеты не поддаются гипнозу, но тут оружие налилось тяжестью пятитонного слитка свинца. Рука под тяжестью металла рванулась вниз, пальцы разжались, и неподъёмный теперь пистолет глухо ухнул на пол, на то место, откуда Барт в последний миг успел убрать ступню.

- Интересный фокус, - спокойно сказал Барт, потирая кисть руки, больно вывернувшуюся от пистолета. Внутри же он был не так хладнокровен. Что делать теперь, он не знал. Единственный выход из комнаты был перекрыт девушкой, окон нет. Интересно, правда, что она собирается с ним делать дальше. Вряд ли просто прикончить, хотя... Никто не видел, как он сюда заходил, так что и улик никаких нет.

Скорее всего, она попытается всё же доставить его в штаб. Интересно, как. 

Джин удивлённо посмотрела на незнакомца. Такое спокойствие в такой ситуации приравнивается к чуду. Ведь сейчас она должна отвести его в штаб, а оттуда просто так не выйти. Джин вообще может сделать с ним всё, что угодно, но он спокоен. Это восхищало. 

Наверное, именно такое спокойствие было у камикадзе. Идут на смерть, нисколько не волнуясь. И в обоих случаях бессмысленно. 

Девушка оценила эту сильную волю. Даже если он волнуется внутри, явно этого не показывает. Такой боец был бы на особом счету в "Тенях", но выхода из организации нет. Можно лишь посочувствовать такому человеку. 

Сейчас, как и всегда, вставала привычная дилемма человека, всем сердцем ненавидящем "Тени", хоть и связанным с ними. Тема её раскрывается во многих произведениях сентиментализма, пишутся романы, снимаются фильмы и сериалы. Но, сколько не украшай проблему, она не решится: разум или чувства? 

Словно отголосок собственных мыслей, Джин внезапно спросила "солнышко", — Кофе или чай? — было заметно, что Браун колеблется, но старается побороть это. 

Барт ожидал чего угодно. Презрительно-намешливых взглядов и реплик, наручников, какого-нибудь тёмного подвала, на крайний случай... Но уж точно не такого! Всё, что он до этого знал о Тенях совершенно не вязалось с этой нервной и неуверенной фразой. А где жестокость к врагу? Где безоговорочная преданность группировке и готовность сделать для неё всё, что угодно?

Он уже собирался сказать что-нибудь жёсткое, вроде: "Мне ничьи подачки не нужны, раз уж ты должна меня сдать в штаб - зачем тянуть с этим?" или "В кошки-мышки поиграешь с кем-нибудь другим". Но не решился. Слишком уж это было бы чёрство.

- К... кофе, -  выдохнул он и добавил чуть смелее:

-Несладкий.

Услышав ответ, Джин слегка успокоилась, уверяя себя, что сделала правильный выбор, — Надеюсь, у тебя нет с собой запасного пистолета, — неуверенная усмешка отвлекла саму Браун от переживаний. Кофе, значит? Ну что же... 

Сама Джин кофе обожала. Этот прекрасный напиток, обжигающе-горячий, слегка горький, но, чаще всего, смягчëнный молочным привкусом. Без сливок и сахара, но с молоком. Да, такой кофе девушка обожала и готовила каждый день. Но не растворимый, из пакетика годичной давности, нет, это ниже неё, а свежезаваренный. 

От всяких "примитивных" эспрессо и флэт уайтов Джин ушла как только появился собственный дом. Но сейчас хотелось "выделаться" перед солнечным. В таких случаях Браун всегда готовила кортадо: строгость эспрессо и молочная пенка вкупе с необычным названием полюбились Джин. 

Девушка развернулась, — Прошу за мной, — и пошла на кухню. 

- Это был последний, - всё так же неловко сообщил Стрелок, шагая за девушкой. Дом, по сравнению с его собственной "холостяцкой" комнаткой 10 квадратных и мелкой кухни с прихожей, был настоящим дворцом. Идя по чистой плитке, Барт с неловкостью подумал о своих собственных грязных сапогах, но в том, что после сегодняшних догонялок носки остались в целости и сохранности, он вовсе не был уверен, поэтому решил оставить всё, как есть.

Небольшая кухонька насквозь пропахла корицей. Комната в стиле лофт с кухонным гарнитуром, столом, парой стульев да небольшим холодильником (а зачем ей большой? От тел избавляются по-другому) были выдержаны в единой цветовой гамме — коричневатой. Из шкафчика на плиту перекочевала турка, и через минуту к корице примешивался аромат кофе. 

Тем временем, ожидая, пока молоко не вспенится, Джин слегка странно посмотрела на бывшего преследователя, — Тебе не сильно досталось от машины? — только сейчас девушка поймала себя на мысли, что обращается к нему на "ты", но тогда раздумывать не приходилось, — И как тебя зовут? — последнее она спросила больше из вежливости, пока разливала кофе по чашкам. 

Задумавшись, Стрелок отреагировал на реплику девушки лишь спустя десять секунд и тут же поймал себя на том, что буквально слушает всё вполуха и, пошарив в кармане, нашёл и быстро вставил в ухо слуховой аппарат.

- От машины?.. Да нет, я успел вовремя заметить свет фар и увернуться. Иначе бы меня тут сейчас не было.

Несколько поколебавшись, стоит ли отвечать на второй вопрос правдиво, парень всё же пришёл к выводу, что людей с именем "Барт" на свете очень много.

- Барт. А тебя?.. 

Увидев слуховой аппарат, Джин нахмурилась, но не стала расспрашивать. Это не её дело, пусть было и интересно, что со слухом у Барта. Если он, конечно, Барт. 

— Не скажу, что приятно познакомиться, всё же ты потрепал мне нервы, Барт, — отозвалась Джин

Сама же девушка не разбрасывалась своим именем, держа его в секрете. 

Выдуманным именем подписывала Браун бумаги, скрепляла договоры, даже не связанные с её другой жизнью. Лишь семья называла её Джин, для остальных она Ребекка. И она бы представилась Ребеккой, но это было бы слишком просто. 

— Селебра, — выдала Джин, прекрасно понимая, что её слова сойдут за ложь. И тогда, поколебавшись, она скажет "настоящее" имя, — Мама фанатела по "Властелину колец", — сделав глоток кофе пояснила девушка

- Мгм... - протянул Барт что-то неопределённое, осторожно глотая горячий напиток. В реальность имени он не поверил ни на секунду, но с чего бы ей говорить своё настоящее? Он и сам не понимал, зачем это сделал. 

Над столом повисло напряжённое молчание.

Джин первая нарушила его, — Пф-ф, ладно! Ребекка! Ребекка Томас, если хочется конкретнее! Ты на меня всё равно информации не нароешь! — девушка тут же одумалась и поняла, что вспышка гнева была совершенно излишней. 

Решив перевести разговор на другую тему, Браун спросила, — И что ты собираешься делать теперь? 

Барт усмехнулся самым краешком губ. Лучше бы она не называла фамилию - тогда это сошло бы за правду. Хотя, возможно, она просто либо чересчур вспыльчива (что уж совсем маловероятно), либо настолько уверена в том, что эти знания ему уже не пригодятся, что и вправду сказала своё настоящее имя. Но такой расклад Барта не устраивал.

- Для начала - допить этот божественный кофе, - невозмутимо ответил он девушке. - А дальше... а дальше посмотрим. Если хватит терпения, дотерплю пару лет и закончу университет, буду строить самолёты... Ах да, ещё из ближайших планов - бросить курить. Ну и так, по мелочам. 

Ему было очень интересно, как она отреагирует на этот небольшой троллинг. Прищурившись, он пристально вгляделся в лицо "сочашницы", стараясь уловить малейшие изменения. Что-что, а скрывать собственные эмоции у неё получалось превосходно. 

Джин чуть не подавилась напитком, — Вполне возможно, что и закончить университет не получится, — сказала она как можно беспристрастнее, — Особенно если кто-нибудь из "Теней", кто-нибудь вроде меня тебя выследит

Теперь уже настала очередь Барта удивляться. Это что? Амнистия? Или ответный стёб?

Так и не определившись с тем, как стоит это понимать, он просто ответил с уже меньшей уверенностью, но всё равно не отводя взгляда.

- Выследить меня будет несколько затруднительно, не считаешь? Разве что воспользовавшись каким-нибудь супер-хитрым планом, но, благодаря тебе, в этой области у меня уже появился опыт.

— И кроме опыта ничего не прибавилось, — мрачно ответила Джин, — Ты понимаешь, что я обязана доложить о тебе в штаб? Меня видели с тобой, ты это понимаешь? И я не смогу сказать, что ты просто сбежал, без последствий для себя? Не выйдет.

Девушка одним глотком допила кортадо, — Я полагаю, стоит поручить тебе придумать интересную легенду, чтобы мне поверили.

С сочинением правдоподобных сказок у Барта всегда было туговато. И сейчас он, задумавшись, подвис, пялясь в остатки кофе на дне кружки.

- Нну... Предположим, что я и вправду за тобой следил, потом, уже здесь в этом доме, мы подрались, и тебе не оставалось ничего, кроме как меня пристрелить. А труп сжечь, - наконец неуверенно выдал он. - Я знаю, что возникнут вопросы о том, почему ты сначала избавилась от тела, а потом уже об этом доложила, но ... имей ввиду - ничего лучше придумать я всё равно не смогу.

/МОЙ ОТВЕТ НА ПОЛСТРАНИЦЫ УДАЛИЛСЯ

— Ну да, Беверли-Хиллз, фешенебельный район. Я на заднев дворе сжигаю труп, ага? — рассмеялась Джин. Поставив кружку в раковину, она улыбнулась, — В следующий раз просто скажи, что хочешь познакомиться с девушкой. И тогда не придётся даже силу использовать

- Ага, и эта девушка меня пошлёт настолько далеко и надолго... - тихо пробормотал себе под нос Барт, залпом допивая уже остывший кофе. подходя к раковине, чтобы помыть кружку.

//Мозги в воскресенье устроили забастовку, поэтому да.

— Но появится причина выслеживать её, — разъяснила Джин, — Точнее, повод. Кружку не мой, я сама потом всё сделаю.

/малострочим

Стрелок пожал плечами, поставив кружку рядом с первой в раковину. 

- Я, пожалуй, не буду слишком сильно злоупотре6лять твоим гостеприимством. Спасибо за кофе, и курсы повышения квалификации

— Не за что. Встретимся на "поле битвы", — Джин проводила Барта до двери. Ей не хотелось прерывать беседу с довольно забавным человеком, но разум понимал, что пора прощаться, — Бывай.

- Надеюсь, что всё-таки не встретимся. Не хотелось бы потерять ещё один пистолет, - улыбнулся Барт, выходя за дверь. - Удачи!

Он зашагал по улице между домами, теперь уже по тротуару. Настроение было - лучше некуда, а энергии столько, что, казалось, можно свернуть горы (кофеёчек подействовал). Что-то тихонько насвистывая, он направился к себе домой. 

Пистолет! Точно! Джин забыла его вернуть! Девушка, забыв про силы, схватила ставший лёгким пистолет и выбежала за Бартом, — Барт, постой!

Обернувшись на оклик, Барт увидел Ребекку, стоявшую в дверях своего дома с пистолетом в руке. Довольно сильно удивившись, Стрелок вернулся - он вовсе не думал, что девушка вернёт ему пистолет. Подходя к дому, он улыбнувшись, сказал:

- Надеюсь, ты не передумала и не решила меня всё-таки прикончить.

Пока Барт шёл к Джин, в висках слегка загудело, как запоздавшее последствие от применения способности. Мысли смешивались в кашу, — "Второй раз за час, чëрт! Надо сделать вдох, успокоиться и не обращать внимание. Тебе повезло, что всего-лишь возможна смерть от болевого шока", — Браун постаралась сделать обычное выражение лица и даже улыбнулась. 

— Да прикончила бы, но ты же мой кофе выпил. И труп на заднем дворе сжечь, как и говорила, не получится. Возвращаю в сохранности, — Джин протянула пистолет, слегка скривившись от боли в висках. Казалось, ещё немного, и она упадёт в обморок. Ничего, где-то на кухне её таблетки