Каролина Уизли. Курс 1, часть 4

Ну вот, теперь к загадочному Философскому камню прибавился ещё и Хагрид с его драконом. Интересно, что делают Гарри с Роном и Гермионой и Хагрида? Неужели умиляются растущему дракончику, с каждым днём становящемуся всё ужаснее? Встретившись с ними, как всегда неразлучными и в полном составе, я тихонько, чтобы никто ненароком не услышал, спросила их об этом. «Ты и это знаешь?» – Рон был до того изумлён, что застыл на месте, как истукан, и пара пергаментов, которые он нёс, выпала у него из рук. «Не от Малфоя ли часом? Он за нами подглядывал». «Да» – односложно ответила я. Гермиона поведала мне, что они еле урезонили Хагрида, чтобы тот позволил отдать своего ненаглядного лапочку Чарли. «Уже сегодня мы должны будем прийти на Астрономическую башню. Оттуда люди заберут Норберта». «Кого-кого заберут?» «Да это Хагрид ему имя придумал. Дракон породы норвежский горбатый» – пояснил Рон. «Понятно» – с плеч будто свалилась гора. Я присела на корточки и, подобрав упавшие пергаменты Рона, протянула их ему. «Спасибо» – поблагодарил тот. Нашу беседу прервал звонок. В этот раз расписания Гриффиндора и Слизерина разнились. Я устремилась на историю магии, а троица – на урок заклинаний к профессору Флитвику. Сев за парту, я приготовилась слушать усыпляющий голос профессора Биннса, надеясь, что он не вгонит меня в сон. Правда, поспать на уроке я бы при всём желании не смогла, потому что ко мне подсел Малфой.

Утром я сразу же вспомнила про план, в который меня посвятили Рон с Гарри и Гермионой. С Астрономической башни должны были забрать дракона люди Чарли – но вот забрали ли? Коварство Малфоя не знает границ – он наверняка доложил обо всём кому-нибудь из учителей, прежде чем они успели что-либо предпринять. На душе сделалось тяжело. Когда я проходила мимо Песочных часов факультетов, что-то странное бросилось мне в глаза. Подойдя поближе, я с удивлением обнаружила, что у Гриффиндора стало на 150 очков меньше. За одну ночь! Неужто Фред с Джорджем опять набедокурили? Но тут же на ум снова пришёл дракон, и всё прояснилось – Малфой, должно быть, всё-таки сделал всё возможное, чтобы троицу наказали, а Гриффиндор оказался на последнем месте в гонке факультетов. Не повезло. «Приходи сегодня в библиотеку в шесть часов вечера. Каролина» – я свернула записку, адресованную Гермионе, в трубочку и привязала к лапке школьной неясыти. Та, ухнув, улетела. В назначенный час я явилась в библиотеку и села за уже облюбованный нами столик. В ожидании Гермионы я качала ногой и в нетерпении постукивала костяшками пальцев о столешницу. Наконец дверь библиотеки отворилась, и вошла понурая Гермиона. Глаза у неё покраснели и были на мокром месте. Мы встретились взглядами, не зная, как начать разговор. Гриффиндорка всхлипнула и беззвучно зарыдала. «Ну полно, полно» – приговаривала я не в силах утешить её как-то иначе. Минут десять спустя она успокоилась и, сглотнув, начала свой рассказ. Выслушав Гермиону, я испустила удручённый вздох.

«Можно?» – я постучала в дверь кабинета замдиректора. «Войдите!» – послышался голос профессора МакГонагалл. Затворив за собой дверь, я робко замерла на пороге. «Ну же, входите, входите!» – поторопила меня МакГонагалл. «Что вы хотели, мисс?» Я собралась с силами и единым духом выпалила: «Отбывать наказание вместе с ребятами, которые…» «Довольно. Что ж, очень благородно с вашей стороны, мисс, но я бы с вашей стороны ещё несколько раз подумала, прежде чем решаться на такое. Наказание им предстоит суровое». «Но их ведь не подвесят кверху ногами к потолку?» – с замиранием сердца спросила я. «Какая чушь. Разумеется, нет. Времена цепей давно прошли. Они отправятся в Запретный лес. У нашего Хранителя ключей есть для них одно маленькое дельце». «В Запретный лес? Но там же опасно! Оборотни…» – вытаращилась я. «Они заслужили. Так что же, мисс, вы стоите на своём? Отбывать наказание за проступок, в котором вы не повинны?» Я сглотнула. В дверь постучали. «Да-да» – отозвалась МакГонагалл. В кабинет ворвался профессор Снейп. «Уизли!» – вскричал он, завидев меня. «Что вы здесь делаете?» «Изъявила желание отбывать наказание с провинившимися учениками» – ответила за меня МакГонагалл. «Я декан факультета, я не разрешаю!» МакГонагалл развела руками. «Но профессор Снейп… Пожалуйста…» «Надо же, я думал, Уизли, что вы умнее!» – и так же молниеносно, как и возник, Снейп скрылся. «Учти, я тебя предупредила. Будь сегодня в одиннадцать часов вечера у выхода из школы. Мистер Филч будет ждать вас всех там» – и МакГонагалл указала мне на дверь. Как на крыльях я вылетела из кабинета и настрочила ещё одну записку Гермионе. Та поначалу отговаривала меня, но потом смирилась с моим твёрдым намерением сопровождать их в Запретный лес. К выходу из школы мы с ней подошли вместе, взявшись за руки.

Нас встретил Хагрид. Услышав про Запретный лес, Малфой был заметно напуган. Лесник подвёл нас к лесу. «Видите?» – обратился он к нам. По спине у меня пробежали мурашки. На тропинке белели серебристые пятна. «Это кровь единорога» – продолжал Хагрид. «Его кто-то поранил. В среду я уже одного нашёл, мёртвого. Тот жив ещё. Наша с вами, ребята, задача – найти беднягу, помочь или добить». Я поёжилась. Единороги – создания волшебные и невероятно могучие, убить их мало кому под силу, даже волкам-оборотням, которые, по слухам, водятся в Запретном лесу. Скорее единорог одолеет оборотня, чем он его – читала в какой-то книжке о магических животных. «Разделимся» – скомандовал лесник. «Гарри, Гермиона и Каролина пойдут со мной, а с Клыком», – он потрепал струсившего пса по загривку и сперва неприязненно выплюнул имя Малфоя, потом Невилла. «Ещё не поздно передумать» – склонившись ко мне, прошептал он. Я решительно помотала головой и на ватных ногах присоединилась к Гарри и Гермионе. Та обхватила меня за плечи. Слышно было, как у неё стучат зубы. Разделившись, мы двинулись по тропинке. Впереди маячила необъятная спина Хагрида. Она немного обнадёживала, но всё равно я покрепче сжала трясущиеся пальцы Гермионы. Краем уха я уловила странный звук. Хагрид схватил нас троих в охапку и спрятал за высоченный дуб, заслонивший нас своим кряжистым стволом. Тишина. Осторожно ступая, мы снова пошли по лесу. Неожиданно из темноты показалось нечто странное. Это был кентавр. Хагрид представил кентавру нас и нам кентавра. Его звали Ронан. Позже из леса вынырнул ещё один кентавр – Бэйн. Сколько бы Хагрид не пытался чего-то от них добиться, они упорно говорили только о нынешнем чрезвычайно ярком Марсе. «Кентавры страсть какие умные, знают много, но рассказывают» – поведал он, когда оба скрылись в лесу.

«Мы поступим вот как» – Хагрид переводил взгляд с одного на другого. «Малфой с Гарри пусть местами поменяются – это раз. И ты, Каролина, будь добра, тоже в ту группу». Малфой ухмыльнулся. «Почему?» «Ну-у-у», – казалось, Хагрид подыскивает подходящее объяснение, – «нас трое и вас трое, Клык не в счёт. Давай-давай, становись и пошли». Малфой ухмыльнулся ещё шире. «Чего лыбишься?» – взорвалась я. «Тихо, тихо», – Хагрид замахал руками, – «сейчас ещё спугнёте мне тут убивца единорогов». Я метнула на Малфоя уничижительный взгляд. Группы устремились в противоположные стороны. Мы ступали осторожно; Клык шёл, пугливо сгорбившись и прижимая голову к земле. Чем дальше вглубь леса мы отдалялись, тем больше становилось вокруг пятен крови. Серебристыми пятнами усеяны были узловатые корни деревьев – должно быть, здесь мучимое болью животное металось в предсмертной агонии. Почему-то я не сомневалась, что уже слишком поздно и единорог мёртв. Мои опасения подтвердились. Мы вышли на поляну, и нашим глазам открылась самая печальная из всех картин, что мне когда-либо доводилось видеть. Неземное создание с тонкими длинными ногами и переливающейся гривой лежало на траве. Вся жизнь, даже малейшие её отголоски, из него улетучилась. Я сделала Малфою знак, чтобы тот оставался на месте, а сама вместе с Гарри сделала ещё шажок вперёд. Послышался шорох. Я отшатнулась. Фигура в тёмном балахоне и капюшоне, наброшенном на голову, откуда ни возьмись выросла из тени. Затаив дыхание, мы наблюдали за её действиями; она же нас не замечала. Некто таинственный подкрался к единорогу и, опустился перед ним на колени и припал губами к рваной ране на боку животного. «А-А-А!» – Малфой издал истошный вопль и бросился прочь; Клык, надрываясь лаем, ринулся за ним. Фигура обернулась.

Он был моложе уже встреченных нами Ронана и Бэйна. Лоб обрамлял ореол белокурых волос; тело было белое в чёрных яблоках, напоминавшее окрас далматинца. «С вами всё в порядке?» – спросил он. Голос у него был на удивление приятный и мелодичный, как журчание лесного ручейка. Он помог Гарри подняться с ног. «Кто вы?» – вопрос кентавра был явно адресован мне. «Каролина Уизли». «Вы на стороне сына Поттеров?» – он кивнул на Гарри, приходившего в себя после мучительной боли. «Д-да» – с усилием выговорил Гарри, прежде чем я успела что-либо сказать. Кентавр пригнулся, чтобы мы смогли забраться ему на спину. В ту же секунду на поляну вылетели запыхавшиеся Ронан и Бэйн. «Флоренц!» – прогремел Бэйн. – Ты не верховая лошадь! Сбрось этих людей!» Мы с Гарри переглянулись. «Им нужно покинуть лес» – произнёс Флоренц спокойным голосом. «И чем быстрее, тем лучше. Это сын Поттеров и его союзница». Кентавры переругались: Бэйн утверждал, что нечего противиться воле небес, Флоренц же… После перепалки он понёс нас в чащу на своей могучей спине. Мы с Гарри еле-еле удерживали равновесие, когда кентавра заносило на поворотах. Наконец он сбавил скорость, и я спросила:

«Неужели вы не догадываетесь, кто это столько лет сидел в укрытии, ожидая своего звёздного часа? Кто выжидал, пока сможет вернуть себе былые силы?» – спросил Флоренц. Глаза Гарри испуганно расширились. Он попытался что-то сказать, но изо рта у него вырвался лишь какой-то невнятный хрип. В груди разрасталось что-то неприятное и склизкое, окутывая меня своими щупальцами и проникая в каждый уголок души. «Вы хотите сказать», – выдохнула я, – «что это Тот-Кого-Нельзя-Называть?» Повисло молчание. «Гарри! Каролина! Вы в порядке?» – к нам, спотыкаясь о валяющиеся на земле ветки, стремглав бежала Гермиона, а за ней следом Хагрид. «Ага» – машинально ответила я. Гарри рассказал Хагриду про единорога, и лесник отправился его искать. Кентавр дал нам сойти и унёсся в лес. Перед глазами у меня всё затуманилось; я не помнила, как оказалась в общей гостиной Слизерина, как легла и уснула. Помню только странный сон – как некто принуждает меня пить кровь единорога. А я пью, пью, и, как бы ни противилась, всё не могу остановиться…

«Снейп охотится за камнем не чтобы разбогатеть, а чтобы воскресить Волан-де-Морта!» – зашептал Гарри, на секунду отвлёкшись от вываривания рогатых улиток. «Не произноси имя!» – скривился Рон, которого соседство со склизкими улитками и так не больно-то радовало. Гарри проигнорировал его. «Это не Снейп» – я и сама не знала, почему так в этом убеждена. Продолжая помешивать зелье, я пояснила: «Вы же знаете, Тот-Кого-Нельзя-Называть боится одного только Дамблдора. А стал бы Дамблдор держать в школе прислужника злых сил?! Он мудрейший волшебник, всем известно. И уж при подборе учителей он мог бы хотя бы посмотреть на досье – не был ли кандидат замечен за преступлениями и не состоял ли в зверской шайке в Первую магическую войну, к примеру». Все замолчали. «О чём это мы тут разговариваем?» – Малфой, до этого о чём-то говоривший с профессором, вальяжной походкой подошёл к столу и плюхнулся на своё место. «Не твоё дело, Малфой» – процедила я. После зельеварения мы, отойдя в угол коридора, вновь стали совещаться. «Каролина как будто права» – заметила Гермиона, удостоверившись, что никто не подслушивает. «И вообще, экзамены не за горами. Нам нужно готовиться». «Что верно, то верно» – согласилась я. Рон тяжело вздохнул в ожидании неизбежного. Надо признаться, что учился он далеко не блестяще. Гарри молчал. «У меня начал болеть шрам. Сильно болеть, понимаете?» – наконец произнёс он. «Сходи к мадам Помфри» – предложила Гермиона. «Она знает верное средство». «Но я же не болен! Каролина, ты видела, что было со мной в лесу?» Я сглотнула. Это ужасающее зрелище ещё не улетучилось у меня из памяти. «Не драматизируйте» – Рон хлопнул меня по плечу. Перед глазами у меня проносилась вчерашняя картина: Гарри корчится от боли на земле, протягивая руки к шраму… «Пошли лучше чего-нибудь перекусим».